31 mars 2021 | Edward Rodriguez et Paula Cecilia Borlongan | Southern Asia-Pacific Division | Adventist World
Malgré les défis rencontrés pendant la pandémie de COVID-19, la première église adventiste du septième jour des Philippines a récemment célébré le 110e anniversaire de son existence, le 13 mars 2021, en se souvenant des conseils de Dieu. Sous le thème « Célébrer la providence de Dieu », les membres et les dirigeants de l’église adventiste du septième jour de Santa Ana ont commémoré les humbles débuts de l’église et où le Seigneur les a conduits dans cette génération.
L’adventisme aux Philippines a commencé en 1905 lorsque Robert Caldwell, un évangéliste littéraire, a accepté l’appel à se rendre aux Philippines. Peu de temps après son appel, il arriva sur les rives de Manille et vit une vaste opportunité de faire du ministère et de partager la bonne nouvelle du salut.
En 1906, J. L. McElhany et L. V. Finster ont poursuivi le travail de fond aux Philippines. Leurs prières et leur dévouement ont abouti à la création de la première église adventiste du pays, à Santa Ana, à Manille.
L’église a enregistré sa première adhésion avec 12 personnes qui ont accepté le Christ par le baptême. Parmi les premiers Philippins figuraient Bibiano Panis, Leon Roda et Emilio Manalaysay. Ces trois hommes ont joué un rôle important dans la croissance de l’Église adventiste aux Philippines.
110 ans et jusqu’à ce que Jésus vienne
Ce fondement a été l’inspiration de l’église jusqu’à aujourd’hui, ont déclaré les dirigeants. Ils ont également souligné que l’urgence et le besoin d’évangéliser ont toujours été la priorité absolue de l’église depuis sa fondation il y a 110 ans.
Au cours des années précédentes, l’église de Santa Ana a été active dans la création d’opportunités pour améliorer les relations avec la communauté. Par l’intermédiaire de ses membres, l’église a été impliquée dans l’évangélisation, les missions de santé, les campagnes de nettoyage et les séminaires familiaux.
Lorsque la crise sanitaire liée à la COVID-19 a éclaté en 2020, la situation a incité la congrégation à prendre les devants et à passer à des services de culte numériques, ce qui lui a permis d’étendre sa portée et sa connectivité à la communauté en ligne. Cette année-là, l’église a organisé deux séries d’évangélisation en ligne et prévoit d’autres programmes en ligne tant que la pandémie est encore active.
Célébrer la providence de Dieu
Le gouvernement local ayant autorisé un nombre limité de rassemblements pendant les restrictions liées à la pandémie, les responsables de l’église de Santa Ana ont décidé d’organiser une célébration en personne, en respectant tous les protocoles de distanciation sociale et les protocoles prescrits par le gouvernement, qui devait se tenir en même temps que la célébration en ligne.
La célébration en ligne de l’anniversaire a duré une semaine et a réuni des membres de l’église et d’anciens pasteurs de la congrégation. Parmi les intervenants figuraient le président de la mission de Palawan, Daniel Malabad, l’aumônier de l’AdventHealth basé aux États-Unis, Ely Magtanong, et le président de la North Philippine Union Conference, Romeo Mangiliman. Ces personnes et d’autres se sont jointes à la célébration lors des programmes de l’église en milieu de semaine, le vendredi soir et le samedi (sabbat).
Dans une salutation spéciale enregistrée, le président de la Conférence générale Ted Wilson a déclaré qu’il était reconnaissant et ravi de savoir que l’église croît continuellement par la grâce de Dieu.
« C’est ma joie et mon privilège de vous saluer et de vous permettre de célébrer la direction fidèle de Dieu sur l’église adventiste du septième jour de Santa Ana et sa bonté tout au long de ces 110 dernières années », a déclaré Wilson. « Quelle étape à franchir, et quelle inspiration de savoir que votre église reflète toujours l’amour de Dieu à la communauté ! ».
