2 août 2021 | Silver Springs, Maryland, États-Unis | ADRA International
Après avoir affronté de fortes marées, des moustiques et une chaleur extrême, Hearly Mayr, 49 ans, et son fils de 13 ans, Andreas, ont finalement atteint la dernière étape de leur périple de 320 km en kayak sur la baie de Chesapeake le vendredi 30 juillet. La baie de Chesapeake, le plus grand estuaire des États-Unis, est un site du patrimoine mondial qui s’étend sur plus de 166 000 km.
Andreas et Hearly Mayr se rendent en kayak à leur dernière étape du Bay 200 Challenge. Crédit photo : Pedro Zavarce
Le duo a commencé son aventure le vendredi 16 juillet à Elk River à Elkton, MD, où famille, amis, représentants de l’Agence adventiste de développement et de secours (ADRA), de l’Académie adventiste d’Atholton où Andreas est en 8e année, de l’Église adventiste de New Hope où le père et le fils assistent aux offices, de la division nord-américaine et de la communauté locale se sont réunis avec eux pour partager leurs vœux, prier et les encourager.
Pendant qu’ils descendaient la baie en kayak, les Mayr ont fait quelques arrêts pour se reposer. À un moment donné, leur voyage a été retardé en raison d’une tempête de pluie, et ils ont décidé de prendre une journée pour faire face aux conditions. Le couple voulait faire le voyage en 12 jours, mais il l’a terminé en 15 jours. Hearly Mayr a également mis à jour ses followers sur Instagram et Facebook presque quotidiennement, encourageant les gens à faire des dons pour la cause d’ADRA.
Faire la différence en agissant
Hearly Mayr a partagé que lui et son fils ont réalisé cet exploit pour faire savoir à la communauté que même si la pandémie s’atténue aux États-Unis, des personnes dans le monde entier sont toujours confrontées à la faim.
Le père et le fils se reposent un moment avant de terminer la dernière étape de leur périple de 200 miles en kayak. Crédit photo : Pedro Zavarce
« Nous avons tellement de raisons d’être reconnaissants. Nous avons un emploi, des soins de santé, l’accès à l’école, une maison, de la nourriture, et tant d’autres choses. Malheureusement, beaucoup de gens ici aux États-Unis et dans le monde ne peuvent pas en dire autant. En comptant nos bienfaits, nous savions que nous devions faire quelque chose pour aider les autres. C’est pourquoi nous avons décidé d’utiliser nos vacances d’été pour lancer le Bay 200 Challenge afin de faire savoir à notre communauté que, même si la pandémie s’atténue aux États-Unis, des gens ici et dans d’autres pays sont encore confrontés chaque jour à de très graves problèmes liés au COVID-19, notamment la faim », explique M. Mayr.
Grâce aux Mayr, aux supporters de Bay 200 Challenge et aux supporters de la campagne de lutte contre la faim pandémique d’ADRA, ADRA a dépassé son objectif de collecte de fonds avec un total de 9,9 millions de dollars américains le 31 juillet. Les recettes permettront d’aider les familles du monde entier qui ont été durement touchées par la pandémie de COVID-19 à avoir accès à la nourriture et à d’autres produits essentiels. Pour plus d’informations sur les efforts de l’ADRA en faveur de la lutte contre la pandémie de COVID-19, voir : https://adra.org/update-covid-19-hunger.
« Nous félicitons Hearly et Andreas pour cet énorme succès. Ils auraient pu passer leur été de bien des manières, mais ils ont choisi de sensibiliser et de collecter des fonds pour des communautés qui parcourent quotidiennement d’énormes distances pour accéder à l’eau, à l’éducation et aux soins de santé. ADRA remercie Hearly et Andreas pour leur soutien mais surtout pour leur engagement dans la lutte contre la pauvreté », déclare Matthew Siliga, vice-président du marketing et du développement d’ADRA.
« Ce qu’Andreas, un éclaireur du club d’éclaireurs New Hope Nighthawk, a fait ces dernières semaines est remarquable. Il ressemble à un jeune de 13 ans ordinaire, mais sa résilience et son désir croissant de faire la différence sont un exemple pour beaucoup », déclare Armando Miranda Jr, directeur associé de la division nord-américaine pour les ministères des jeunes et des jeunes adultes. « Les Pathfinders sont fiers d’Andreas pour la différence et l’impact que lui et son père, Hearly, ont pu avoir grâce à ce défi. Nous espérons que beaucoup d’autres pathfinders réaliseront qu’ils peuvent eux aussi être des influenceurs et des agents de changement, et qu’ils n’ont pas besoin de faire du kayak ou de faire quelque chose de grand, mais qu’ils peuvent faire des choses similaires dans leurs communautés pour sensibiliser à des questions importantes. »
Pagayer jusqu’au bout
Les partisans du père et du fils ont fait des heures de route jusqu’à la côte est de la Virginie pour célébrer en personne l’exploit de la famille lors de leur dernière étape. Étaient présents le directeur, les élèves et le personnel de l’académie adventiste d’Atholton, le pasteur des Mayr et les membres de l’église adventiste de New Hope, ainsi que des membres du personnel d’ADRA et un représentant de l’église adventiste du septième jour Cornerstone, basée dans la région.
Les supporters ont parcouru des kilomètres pour accueillir les kayakistes sur la côte est de la Virginie. Crédit photo : Pedro Zavarce
« Les camarades de classe, l’école et les enseignants d’Andreas sont fiers de lui pour avoir parcouru cet impressionnant kilométrage de la baie de Chesapeake dans des conditions éprouvantes », déclare Miya Kim, directrice de l’Atholton Adventist Academy. « Quelle merveilleuse façon d’aider à sensibiliser d’autres personnes dans le monde à l’effet dévastateur du COVID-19. Les jeunes seront inspirés par le cran et la détermination d’Andreas et utiliseront son expérience comme un moyen de faire une énorme différence dans la vie des autres. »
« Nous avons prié pour eux tout au long du voyage et nous sommes heureux qu’ils soient revenus sains et saufs. Nous ne pourrions pas être plus fiers. Avec une endurance et une détermination incroyables, Hearly et Andreas ont démontré ce que signifie être un membre de New Hope – vivre le royaume de Dieu où que l’on soit – en empathisant, en gardant et en aimant leurs voisins », déclare Marilyn Scott, pasteur de l’église adventiste du septième jour de New Hope.
L’ADRA a remis à chacun d’eux un trophée en forme d’étoile en cristal bleu en guise d’appréciation publique de leur manière créative de sensibiliser le public à la lutte contre la pandémie de la faim et d’accomplir cet exploit malgré les obstacles.
Le duo de kayakistes a reçu de nombreux prix et a été récompensé pour ses réalisations exceptionnelles. Crédit photo : Pedro Zavarce.
WGTS 91.9 a également récompensé le père et le fils en leur remettant un prix « Hometown Heroes » lors d’une apparition à l’antenne pour avoir « fait plus que le nécessaire pour faire la différence ».
En outre, Andreas, 13 ans, a reçu un écusson de kayak des mains du pasteur Scott, au nom du club des éclaireurs de l’église, pour avoir rempli et satisfait les conditions requises pour pratiquer le kayak. Les honneurs Pathfinder, qui sont au nombre de 693, sont décernés aux jeunes âgés de 10 à 15 ans qui font preuve de diverses connaissances et compétences visant à favoriser l’épanouissement personnel, la découverte spirituelle, le service aux autres, la santé et la forme physique, la vie en plein air et l’étude de la nature.
Andreas a également reçu un certificat d’appréciation de l’Académie adventiste d’Atholton, ainsi qu’un don en argent non divulgué.
De vrais vainqueurs
Alors que les Mayr s’approchent de la rive, accueillis par un petit groupe de supporters, c’est Andreas Mayr qui termine en premier, malgré la fatigue qui se lit sur son visage. Père et fils se sont embrassés avant d’échanger quelques mots de remerciement.
Les Mayr atteignent leur dernier arrêt et s’embrassent pour un travail bien fait. Crédit photo : Pedro Zavarce.
« Nous avons appris énormément de choses sur la baie, rencontré des personnes merveilleuses et aimables, et nous nous sommes sentis tellement motivés chaque jour par nos adeptes des médias sociaux pour continuer et terminer ce que nous avons commencé », déclare Hearly Mayr, kayakiste du Bay 200 Challenge. « J’encourage davantage de familles à trouver des moyens créatifs de passer du temps avec leurs enfants et de redonner à leur communauté. C’est un investissement qui vaut la peine d’être fait ».
Mayr ajoute que, bien que leur défi soit terminé, la pandémie reste un combat permanent et que les plus vulnérables du monde sont les plus durement touchés.
« Mon père ferait tout pour me garder en sécurité et en bonne santé », dit Andreas. « Cela me brise le cœur de penser aux pères du monde entier qui, sans que ce soit leur faute, ne peuvent pas faire la même chose. »
Au moins 155 millions de personnes dans 55 pays étaient déjà en situation d’insécurité alimentaire aiguë en 2020 et avaient besoin d’une aide urgente, et ces chiffres pourraient continuer à augmenter, touchant de manière disproportionnée les femmes et les filles et les communautés à revenu faible ou intermédiaire. En plus des perturbations liées aux pandémies, des conflits et du changement climatique, les niveaux de faim dans des dizaines de pays en situation d’insécurité alimentaire devraient atteindre leur plus haut niveau depuis cinq ans, selon le rapport mondial sur les crises alimentaires de 2021.
Les Mayr prévoient de prendre quelques jours pour se détendre et passer du temps avec le reste de leur famille.
« Nous ne sommes pas sûrs de ce que sera le prochain défi, mais nous sommes des aventuriers, donc tout est possible. Nous sommes simplement heureux de faire cela ensemble pour une cause », déclare M. Mayr.
Les journalistes qui souhaitent obtenir des interviews peuvent envoyer un courriel à l’adresse suivante : press@adra.org.
Pour organiser des conférences avec Hearly et Andreas, envoyez un courriel à churches@adra.org.
À propos du #BAY200CHALLENGE
Le #BAY200CHALLENGE a été conçu en 2020 comme un projet de kayak père-fils par Hearly Mayr et Andreas Mayr, résidents du Maryland, afin de passer plus de temps ensemble, de se mesurer à la nature et de susciter un plus grand désir d’exploration et de découverte. Ils espèrent que d’autres personnes, en particulier les jeunes, seront inspirées pour explorer la nature et se lancer des défis différents.
À propos d’ADRA
L’Agence adventiste de développement et de secours est la branche humanitaire internationale de l’Église adventiste du septième jour, présente dans 118 pays. Son travail donne du pouvoir aux communautés et change des vies dans le monde entier en fournissant un développement communautaire durable et des secours en cas de catastrophe. L’objectif d’ADRA est de servir l’humanité afin que tous puissent vivre comme Dieu l’a voulu. Pour plus d’informations, visitez ADRA.org.
