22 avril 2022 | Pecel, Hongrie | Robert Csizmadia | TED | ANN
« Nombreux sont ceux qui rêvent de devenir soldats ; rares sont ceux qui rêvent de devenir aumôniers militaires » : entretien avec János Szabó, docteur en philosophie, premier aumônier militaire de la Division transeuropéenne.
János Szabó, PhD, exerce son ministère de pasteur dans la Conférence de l’Union hongroise (HUC) depuis 1995. Il a réussi à implanter des églises et est passionné par la diffusion de l’Évangile, le partage de la compassion du Christ et l’utilisation d’idées d’évangélisation créatives. Sa passion pour la mission l’a amené à s’occuper de malades du cancer et à devenir président de l’Association nationale des malades du cancer. Son amour pour l’évangélisation innovante l’a amené à soutenir l’antenne hongroise du ministère adventiste de la moto en tant qu’aumônier. Sa dernière aventure de foi l’a amené à devenir le premier aumônier militaire adventiste en Hongrie.
Depuis 1848, les aumôniers militaires servent dans les forces de défense hongroises. À l’origine, le rôle d’aumônier militaire était réservé aux prêtres catholiques romains. Toutefois, les deux guerres mondiales du XXe siècle ont accru la demande d’aumôniers, avec l’incorporation d’aumôniers protestants et juifs. Szabó est le tout premier aumônier adventiste. Ses fonctions sont similaires à celles d’un pasteur : célébrer des mariages et des funérailles, diriger des services religieux, mener des études bibliques et conseiller les soldats et leurs familles. Mais les similitudes s’arrêtent là.
Robert Csizmadia : En quoi le rôle d’un aumônier militaire est-il différent de celui d’un pasteur d’église ?
János Szabó : Même les tâches de routine deviennent très spéciales parce que les destinataires sont des soldats. Comme les aumôniers militaires s’occupent des soldats, ils peuvent être envoyés pour les accompagner dans des missions à l’étranger, comme les missions de maintien de la paix. De cette façon, la plupart des domaines de la vie militaire sont ouverts à un aumônier militaire, ce qui est fermé à un pasteur civil.
RC : Cela semble être un travail très sérieux et physiquement difficile. Comment avez-vous géré la transition de la chaire ?
JS : Il m’a fallu deux ans d’entraînement pour préparer mon examen d’entrée ! Ce n’est pas seulement votre préparation physique, mais aussi votre préparation psychologique qui est mesurée. Je devais réussir tous ces examens pour être admis. J’ai dû choisir un nouveau passe-temps pour rester en forme.
RC : Comment votre famille, vos amis, votre église… ont-ils accueilli la nouvelle ?
JS : Mes amis n’ont pas été surpris que je me retrouve dans ce ministère. Ma famille a accueilli ma décision de manière très positive. Mes fils et ma femme sont très fiers de moi, mais surtout ma femme, Tímea, qui s’inquiète aussi beaucoup pour moi. J’ai ressenti la même attitude positive de la part de l’église élargie et de ma congrégation locale. C’est une expérience très encourageante d’avoir un arrière-pays spirituel qui me soutient.
RC : Tous les adventistes ne sont pas heureux de servir dans les forces armées. Quel est votre point de vue ?
JS : Un aumônier militaire est un soldat non armé. Certains s’inquiètent du fait qu’être un aumônier militaire signifie en quelque sorte « encourager » les guerres et les tueries, mais je crois que nous devons servir tous les peuples.
RC : Comment êtes-vous devenu pasteur au départ ?
JS : Un autre pasteur, Zoltán Szilasi, a été très influent à ce sujet. J’ai grandi dans une famille qui n’était pas adventiste. La vie de ce pasteur, la façon dont il m’a accueilli avec bienveillance et amour dans l’église locale, a eu un grand impact sur moi. C’est peut-être pour cela que ma vocation de pasteur est liée à l’aide aux personnes. Depuis que je suis devenu croyant, je voulais aider les gens et j’ai réalisé qu’être pasteur me donnait une occasion exceptionnelle d’aider à plein temps. Qu’est-ce qui pourrait être plus grand que de conduire les gens à Jésus ?
RC : Alors, vous réalisez votre rêve d’enfant d’aider les gens ?
JS : Oui. Je dirige des séances de conseil individuelles avec les soldats, car je trouve qu’ils sont réservés dans un groupe plus important, surtout lorsqu’il s’agit de parler de leur vie personnelle et de leur spiritualité. Pour eux, parler de ces sujets revient à faire preuve de faiblesse. Cependant, dans un cadre privé, ils ont tendance à s’ouvrir vraiment. J’aime beaucoup exercer mon ministère auprès d’eux parce qu’ils ont une façon simple et directe de parler et qu’ils attendent des réponses simples et directes. Cette expérience m’apprend à être plus authentique et à partager l’Évangile d’une manière plus simple et plus claire. Être un soldat, c’est faire partie d’une structure de commandement — avec des ordres courts et concis — et non d’un lieu démocratique où l’on peut débattre. Ils attendent quelque chose de similaire de ma part.
RC : Que diriez-vous à d’autres pasteurs, s’ils devaient eux aussi poursuivre un ministère spécifique ?
JS : Il existe de nombreuses façons de servir Dieu, et pas seulement en tant qu’aumônier militaire. Il y a des aumôniers d’hôpitaux, des aumôniers de prisons et des aumôniers de police, qui viennent d’être créés en Hongrie. J’encourage vivement les pasteurs à sortir de leur zone de confort, à aller servir dans des endroits où la présence chrétienne fait défaut. Nous devons être courageux et sortir de la société civile, en plus de servir les membres de l’église. D’après mon expérience, cela a même un effet positif sur la vie de l’église locale ; les membres résolvent beaucoup de problèmes par eux-mêmes s’ils voient leur pasteur occupé sur le champ de mission.
