7 juillet 2022 | Saint Louis, Missouri, États-Unis | Anthony Stanyer | ANN
Toutes les histoires ont un héros. D’une manière ou d’une autre, il y a quelqu’un qui est admirable et que l’on admire. Il donne le meilleur de lui-même pour améliorer les autres et/ou les circonstances actuelles et futures.
Nous les trouvons dans les romans, les films et même dans la Bible. Peut-être vous a-t-on déjà posé cette question : « Qui est votre héros ? » Les réponses peuvent varier : parents, grands-parents, frères et sœurs, mentors, et même des personnalités de la culture pop.
J’ai plusieurs héros dans ma vie. Mon père, bien sûr, mais plusieurs autres personnes ont entrelacé leur vie avec la mienne d’une manière qui a façonné qui je suis aujourd’hui.
Les gens pensent que je suis un extraverti extraverti, mais en réalité, je suis un introverti. Je déteste diriger, je n’aime pas être devant, et je n’ai pas cette grande compétence maîtresse pour laquelle les gens me connaissent. Mais mes héros ont trouvé le moyen de me garder engagé dans la mission de l’église.
Cela semble simple, mais c’est assez profond comme je l’ai appris depuis. Je peux dire que sans le temps et l’intérêt authentique que ces héros m’ont accordés de tout cœur, je ne ferais pas ce que je fais aujourd’hui.
Et une partie de ce que je fais aujourd’hui consiste à écouter les jeunes et les jeunes adultes, dont beaucoup étaient des membres très actifs. Ces conversations ont souvent le thème récurrent que j’ai entendu dans une récente conversation. Pour quiconque écoutait aux portes, cela ressemblait probablement à une diatribe sur l’Église. Mais, sous les mots de distance, de détachement et de privation de droits, j’ai entendu la nostalgie des liens que j’ai eus avec mes héros et une nostalgie de l’espoir de plus — plus d’appartenance, de valeur, d’appréciation et de Jésus de part en part.
Peut-être avez-vous l’impression d’avoir entendu les statistiques sur la jeunesse adventiste une fois de trop. Puis-je vous demander de les entendre une fois de plus, mais en gardant tout cela à l’esprit de la part d’un improbable délégué à la jeunesse comme moi ?
Vous voyez, l’église adventiste a toujours été une partie déterminante de mes expériences de vie : les cultes en famille, l’école du sabbat hebdomadaire, les clubs Adventurers et Explorateurs, le baptême, l’éducation adventiste, les voyages missionnaires, les rôles de direction, et maintenant le fait de travailler pour la dénomination.
À travers tout cet adventisme, on attendait de moi, et on attend de moi que je sois « discipliné » et que je sois un « disciplinaire », prêt à présenter aux autres Jésus et le Mouvement adventiste.
Je dois dire que la majeure partie de mon parcours est au mieux bipolaire. Mon adventisme est basé sur une exposition précoce à la Bible et aux livres d’EGW comme La tragédie des siècles, Vers Jésus et Jésus-Christ pour lesquels je suis reconnaissant. Au fil du temps, une relation très réelle avec Dieu s’est ajoutée, expérience par expérience. Pourtant, la vie que je mène en tant que membre d’une église locale/travailleur confessionnel et ma vie de tous les jours peuvent souvent être en conflit à cause des personnes avec lesquelles je me lie d’amitié, de mon style de vie ou de ma vision des croyances fondamentales en général. J’ai de l’empathie pour mes amis qui étaient très actifs dans leur église locale ou qui travaillaient pour l’Église. Ils sont incapables de faire face aux lacunes et aux incohérences dans la façon dont notre Église organise, prend des décisions et met en œuvre des stratégies pour les membres du monde entier. Je sais… je sais… cela commence à ressembler à une diatribe, mais écoutez ce qui se cache derrière.
C’est un honneur pour moi d’être déléguée à la 61e session du Conseil Général, et cela me permet de faire partie du processus de prise de décision de l’Église Mondiale. Mais en même temps, je connais les limites d’être un représentant pour une seule session mondiale qui a lieu tous les cinq ans environ. En tant que jeune déléguée, je dois tenir compte du pouvoir de ma voix et de celle des jeunes de mon groupe d’âge.
Les statistiques relatives aux moins de 30 ans pour la délégation de ma division d’origine sont de 1,23 %, alors que le pourcentage global des moins de 30 ans pour la session du Conseil général est de 2,7 %. Les délégués de moins de 39 ans ne représentent que 13 % du total des 2 671 délégués présents en personne et virtuellement. Je sais que les circonstances du monde réel et l’accès limité aux visas après la COVID peuvent affecter ce chiffre, mais je ne peux m’empêcher de penser à ce que ces statistiques signifient dans la vie de tous les jours.
Le nombre limité de représentants des jeunes signifie que nous ne sommes pas à la table des décisions, ce qui fait que moins de voix s’élèvent pour faire connaître les besoins de groupes d’âge spécifiques.
Cela a un impact à long terme encore plus important sur l’Église lors des réunions des comités locaux. Le plus souvent, ma génération (ou la suivante) est moins impliquée à ces niveaux de décision. Pour être honnête, être un délégué à la session de la CG n’a pas l’impact d’avoir des jeunes actifs dans les comités exécutifs, les conseils d’administration et autres comités qui peuvent faire ou défaire ce qu’est l’Église dans sa forme la plus pure dans la communauté locale.
Depuis 2010, des appels ont été lancés pour aborder la question de la démographie disproportionnée par âge de la délégation de la session de la CG. 1 Depuis lors, plusieurs organisations ont partagé des données sur les raisons pour lesquelles les Millennials et la génération Z ont tendance à quitter l’Église et sur la meilleure façon de construire une culture qui encourage les jeunes à participer activement à la mission de l’Église.
Dans la présentation « Leaving the Church: Facts and Figures about Retention » (Quitter l’Église : Faits et chiffres sur la rétention) par David Tim, il présente des données sur la perte significative de membres en une demi-décennie et souligne ensuite que ce sont les jeunes adultes qui sont les plus susceptibles de se désengager de l’Église. 2 Il peut être facile de regarder cela de manière pessimiste, mais nous devons prendre position et faire connaître les besoins de ces groupes d’âge plus jeunes. La discussion et la prière sont importantes, mais nous ne devons pas tomber dans l’effet du spectateur, et devenir des observateurs de cette situation. Comme le fait remarquer l’aîné Allan Martin, « Pour faire éclater l’effet spectateur, je vous désigne comme un héros potentiel… » 3
1 https://adventistreview.org/2010-1525/2010-1525-3/
2 https://www.adventistarchives.org/nap-rrs-dt-2016-1.pdf
3 https://www.ministrymagazine.org/archive/2008/07/making-a-difference-with-young-adults
En tant que déléguée à la session 2022 de la CG, je suis ravie de représenter les jeunes de ma division et de prendre part aux discussions. J’espère et je prie pour que, dans toutes les discussions auxquelles je participerai, je fasse ma part pour faire connaître les besoins non seulement de mon groupe ethnique, mais aussi de ceux qui sont les plus proches.
Mais ce que j’espère vraiment trouver à cette session, ce sont des héros. Des héros qui sont prêts à rendre l’Église pertinente pour les jeunes en les aidant à voir LEUR pertinence dans et pour leur église locale. Des héros qui prêteront leur voix aux jeunes qu’ils connaissent au fur et à mesure que ces derniers trouveront leur voix dans l’Église. Des héros qui donneront aux jeunes les opportunités qui m’ont été données… et plus encore. Des héros qui suivent la voie de notre héros ultime, Jésus, en montrant aux prochaines générations d’adventistes du septième jour du monde entier comment s’épanouir au sein de l’Église. Si vous êtes intéressé, je suis sûr que les jeunes de votre église locale aimeraient être informés.
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