8 juin 2022 | Saint Luis, Missouri, États-Unis | Erton Köhler, secrétaire général de la Conférence générale | Adventist Review p. 18-22
Le Secrétariat de la Conférence générale (CG) est le lieu où bat le cœur de la mission : nous recueillons et utilisons des données pour suivre notre croissance dans le monde entier et nous utilisons ces données de manière stratégique pour mobiliser nos membres dans l’accomplissement de notre mission. Plus de 8 millions de personnes ont rejoint nos rangs au cours des sept dernières années. Malgré la pandémie, le Secrétariat de la CG a recruté, formé et envoyé plus de 100 missionnaires pour le service en 2020 et 2021 seulement.
DONNÉES :
Nous vivons dans un monde de données. Depuis sa fondation à Battle Creek, Michigan, en 1863 – bien avant que la collecte de données ne soit à la mode – le secrétariat du GC a tenu des registres méticuleux sous forme de procès-verbaux et de rapports. En 1867, nous avons ajouté les statistiques au mélange. Pourquoi ? Parce que nous servons un Dieu qui tient à ce qu’aucun de ses enfants ne soit perdu. Il a donné à ses disciples le mandat « d’aller… et de faire de toutes les nations des disciples, les baptisant au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit » (Matt. 28:19). Les rapports et les statistiques sont donc des marqueurs de nos progrès vers cet objectif. Le Secrétariat de la CG tient des registres non seulement des baptêmes et des adhésions, mais aussi du nombre de congrégations, d’écoles, d’hôpitaux, de maisons d’édition, de centres de médias et, surtout, de travailleurs activement engagés dans le ministère de l’évangile. Tous ces chiffres reflètent les multiples ressources que Dieu a mises entre nos mains pour que nous les utilisions dans notre travail pour Lui.
UNE FORTE CROISSANCE NUMÉRIQUE
Lorsque la CG a été fondée en 1863, elle comptait environ 3 500 membres répartis dans 125 églises. Vingt-deux ministres ordonnés et huit ministres agréés étaient employés par l’église. Au moment où vous lirez ces lignes, dans un remarquable accomplissement de la parabole du grain de moutarde (voir Marc 4:30- 32), au moins 22 millions d’hommes, de femmes et de jeunes constitueront les rangs de ceux qui proclameront les messages des trois anges.1
- Divisions 13
- Union de fédérations 63
- Union de missions 60
- Union de fédération d’églises 11
- Union de missions d’églises 4
- Fédérations locales 418
- Missions locales 313
Ils sont dispersés dans 212 pays et territoires où l’œuvre est formellement établie,2 et fréquentent 95 297 églises et 72 975 groupes d’église dans 168 272 lieux. Plus de 20 924 pasteurs consacrés constituent l’armée de 322 120 employés à temps plein ou à temps partiel.3 Tous nos membres et ouvriers sont représentés à la session par 2 713 délégués qui y assistent en personne ou par des moyens numériques.
Un réseau de 882 unités administratives fonctionne sous la coordination stratégique et administrative globale de la CG. Tout cela s’est développé de manière organique au cours des 159 dernières années – une personne à la fois grâce à l’œuvre du Saint-Esprit, combinée à de multiples agences.
Mais comment nos rangs ont-ils augmenté depuis notre dernière session en 2015 ? Au cours des sept dernières années, 8 547 426 personnes nous ont rejoints par le baptême ou la profession de foi. Cela représente une moyenne de 1 221 060 personnes par an ! Le chiffre le plus élevé jamais atteint l’a été en 2018, avec 1 383 427 nouveaux membres pour cette seule année.
Nos membres ont franchi la barre des 20 millions de membres à la fin de 2016. Avec la pandémie, notre croissance s’est un peu ralentie, mais ne s’est pas arrêtée. Malgré les confinements, 803 430 personnes ont pris une décision pour Jésus en 2020. En 2021, le nombre d’adhésions totales a atteint une nouvelle fois plus d’un million de baptêmes.
Nos membres se sont engagés de multiples façons, par le biais des moyens numériques, mais aussi en apportant du réconfort aux personnes endeuillées par la perte d’êtres chers et en apportant aide et secours aux personnes touchées par la pandémie.
La perte de membres est malheureusement un facteur important qui freine notre croissance statistique. Nous effectuons régulièrement des audits pour obtenir une image plus précise de nos membres. Malheureusement, ceux-ci révèlent que pour 100 nouvelles adhésions, nous en avons perdu en moyenne 53 au cours des sept dernières années. Cela montre que nous devons investir davantage de ressources dans la rétention et la formation de disciples.
Certaines divisions, comme la division de l’Asie et du Sud-Pacifique, la division de l’Amérique du Sud, la division interaméricaine et d’autres, ont lancé des programmes de récupération systématique de nos membres qui avaient quitté l’Église. En conséquence, à partir de 2017, lorsque nous avons commencé à suivre les résultats de ces efforts, nous avons pu récupérer au moins 277 163 d’entre eux qui ont été rebaptisés et réintégrés dans la fraternité.
Les données sont importantes pour comprendre la dynamique des régions respectives dans le monde. Notre bureau a signalé en 2015 comment un changement massif de nos membres avait eu lieu au cours de la décennie précédente. Le Sud global fait preuve d’un dynamisme qui n’a cessé de croître, notamment en Afrique subsaharienne et dans les régions du Pacifique comme les Philippines et d’autres îles.
Les baptêmes en Afrique ont augmenté de 30 pour cent du total des baptêmes en 2003 (année de la restructuration de l’œuvre sur le continent) à 58 pour cent en 2017. Parallèlement, la proportion de membres déclarés sur le continent africain est passée de 33 % en 2003 à 44 % en 2020 ! Des pays et régions comme la Tanzanie, l’Ouganda et le nord-est du Congo ont connu des taux de croissance constants de 8 à 12 % par an.
En revanche, la fenêtre 10/40 (la région du monde englobant l’Afrique du Nord et l’Asie, où vivent les deux tiers de la population mondiale) reste difficile à atteindre, ce qui met nos ressources fortement à l’épreuve. Les progrès parmi les hindous, les musulmans, les bouddhistes et les athées sont lents et nécessitent un engagement à long terme des ressources missionnaires. Quant au Nord du monde, il se trouve actuellement dans une phase post-chrétienne qui met l’Eglise au défi de partager Jésus de manière authentique, attrayante et créative.
PLAN STRATÉGIQUE ET RÉÉQUILIBRAGE DE NOS RESSOURCES MISSIONNAIRES
Dans cette optique, le Secrétariat de la CG a adopté une approche agile de la planification stratégique, qui nous permet d’être avant-gardistes et proactifs. Elle relie intentionnellement notre vision à long terme à nos décisions quotidiennes, pour des résultats durables. Grâce à un sens aigu des objectifs et à une culture qui favorise la croissance, le plan stratégique du Secrétariat de la CG aide les bureaux du Secrétariat à tous les niveaux à comprendre leur mission et à relier leur travail à des résultats concrets.
Dans le cadre de sa responsabilité pour la stratégie missionnaire globale de l’Église, le Secrétariat de la Conférence général a également recommandé de rééquilibrer nos budgets missionnaires, en n’envoyant plus de missionnaires dans des institutions bien établies, mais dans des postes critiques pour la mission dans les pays du Moyen-Orient, d’Asie et d’autres pays de la fenêtre 10/40. Notre objectif est que 70 % de nos budgets soient investis dans la mission de contact direct d’ici 2032.
Cela se concrétisera par la nomination d’environ 280 missionnaires au service de groupes de population non atteints et dans des régions non pénétrées. Un effort concerté pour créer des centres urbains d’influence (CUI) et d’autres postes avancés créatifs est en cours pour atteindre des populations qui n’ont jamais entendu le nom du Christ. Les priorités sont basées sur une liste de critères soigneusement élaborés qui permettent d’identifier et de libérer des ressources financières pour le travail de première ligne.
PERSONNEL
FAIRE AVANCER L’ŒUVRE EN TEMPS DE PANDÉMIE
Entre 2015 et 2021, 528 missionnaires ont quitté leur patrie pour un champ de service international. Même pendant la pandémie et malgré des circonstances difficiles et de nombreux retards, les familles missionnaires ont atteint leurs lieux de destination.
- Les trois principales divisions envoyant des familles et les familles envoyées.
- Division de l’Amérique du Nord 103
- Division de l’Amérique du Sud 70
- Division de l’Asie du Sud-Pacifique 47
Nous avons été témoins de miracles de la façon dont Dieu a agi pour organiser les visas, les permis de travail et les voyages au bon moment. Il y a actuellement 367 familles d’employés de service international (ISE). En comptant les conjoints et les enfants, 1 210 personnes servent comme missionnaires à travers le monde. Ces 367 familles proviennent de toutes les divisions de notre église mondiale.
Nos ISE ont été touchés par la pandémie, comme tous partout le monde. Malheureusement, quatre de nos missionnaires ont succombé à la COVID-19.4
MISSION
LE BUREAU DE LA MISSION ADVENTISTE
Grâce aux multiples projets missionnaires et d’implantation d’églises qu’il parraine, le Bureau des missions adventistes – un département du Secrétariat de la CG – continue d’être une ressource vitale pour faire avancer la mission dans les régions du monde difficiles à atteindre. Il a un impact direct sur les dons missionnaires en tenant les membres de l’église informés de ce qu’il advient de leurs offrandes missionnaires par le biais de ses récits missionaires trimestriels, de ses histoires internes, de Mission Spotlight, du magazine Mission 360 et du programme TV Mission 360.
Il supervise également les activités de six centres de mission globale. Il s’agit des centres pour les religions d’Asie de l’Est (CEAR), pour les religions d’Asie du Sud (CSAR), pour la mission séculière et post-chrétienne (CSPM), pour les relations adventistes-musulmans (GCAMR), le Global Mission Urban Center (GMUC), et le Centre mondial de l’amitié judéo-adventiste (WJAFC). Le bureau finance des projets missionnaires d’importance stratégique par le biais de son programme Global Mission Pioneer, et accroît la présence adventiste en finançant des centres d’influence urbains (UCI). Depuis 2015, plus de 8 millions de dollars ont été investis dans 125 UCI, ainsi que 70 millions de dollars dans des projets de la Mission mondiale.5 Ces fonds ont servi à soutenir 11 390 pionniers de la Mission mondiale.6
SERVICE VOLONTAIRE ADVENTISTE
Depuis 1996, le Bureau du service volontaire adventiste (AVS) a encouragé, équipé et envoyé des milliers de volontaires pour répondre aux appels du monde entier. Les jeunes sont souvent envoyés et parrainés par leurs collèges ou universités. En prenant une année sabbatique, ils peuvent apprendre et goûter aux récompenses du service missionnaire. Les personnes plus âgées qui envisagent de rester actives après la retraite peuvent partager leurs connaissances et leur expérience. Ensemble, ils fournissent un service inestimable aux écoles, universités, hôpitaux, installations de médias et autres entités. Depuis 2015, le bureau a facilité le déploiement de 9 103 volontaires pour servir au moins un an dans pas moins de 116 pays.
L’INSTITUT MONDIAL DES MISSIONS
L’Institut mondial des missions (IWM) – une ressource de formation du Secrétariat de la Conférence générale – prépare les missionnaires à un service et un témoignage interculturels efficaces. Pour ce faire, il propose des sessions de formation en personne de trois semaines aux missionnaires et à leurs enfants afin de les aider à s’adapter à leur nouvel environnement. Son programme d’études est axé sur cinq objectifs : la croissance spirituelle ; la pensée biblique ; le raisonnement missiologique ; la vie holistique ; et le service incarné.
Entre 2015 et 2022, l’IWM a mené un total de 20 sessions de formation au Brésil, en Grèce, au Mexique, en Thaïlande, en Turquie et aux États-Unis. Il a formé 1 125 personnes, dont 330 enfants, qui sont venus de 79 pays et sont partis servir dans 108 pays. L’IWM soutient également les missionnaires de retour au pays en leur offrant une opportunité de faire un bilan. Elle a aidé 199 adultes, 46 enfants et 61 adolescents entre 2015 et 2021 pour faciliter leur adaptation à leur culture d’origine.
Depuis 2018, l’apprentissage en ligne est devenu un élément essentiel de la formation de l’IWM. L’Institut a lancé des podcasts et des webinaires présentant une riche variété de sujets pratiques sur la mission interculturelle. En 2019, il a dévoilé LearnMission.org, une plateforme d’apprentissage pour des cours en ligne, présentant, entre autres ressources, le livre Passeport pour la mission, publié en plusieurs langues.
VIVIDFAITH (FOI VIVANTE)
La pandémie de COVID-19 a entraîné une augmentation spectaculaire de l’utilisation des moyens numériques. Notre plateforme VividFaith.com a été lancée en 2020, juste à temps pour répondre à cette urgence. VividFaith permet de mettre en relation des personnes avec des opportunités de service à tous les niveaux de l’église. Elle a été créée pour impliquer un plus grand nombre de membres de l’église dans la mission, à la fois dans leur communauté locale et dans l’église mondiale.
Pour ce faire, il fournit un portail central permettant de publier des offres, tout en augmentant le nombre de candidats disponibles et qualifiés pour les postes vacants axés sur la mission. Il consolide les ressources et rationalise les processus de recrutement parmi nos nombreuses entités.
VividFaith.com a pour objectif d’être la plaque tournante de l’église pour donner aux gens les moyens de servir (y compris le service volontaire, l’emploi professionnel, l’entrepreneuriat, les projets missionnaires de groupe, etc.), ainsi qu’aux églises et aux institutions, pour de plus grandes réalisations missionnaires. Les versions ultérieures seront encore plus interactives. Elles permettront aux utilisateurs de partager leurs expériences personnelles, de suivre d’autres personnes dans leurs missions, d’accéder à une riche collection de ressources sur le service missionnaire, et même de collecter des fonds pour des projets.
CONCLUSION
Des milliers de personnes ont apporté leur soutien au Secrétariat au cours des sept dernières années, mais aucune plus que mon prédécesseur G. T. Ng. Après une riche carrière en mission débutée en 1973 au Cambodge, il a décidé en 2021 de passer le relais. Nous avons une grande dette envers lui pour le leadership qu’il a donné au Secrétariat de la CG depuis 2010. Sa vision, sa sagesse et son esprit ont été grandement appréciés. Son énergie et son dévouement ont rendu possibles bon nombre des réalisations décrites dans ce rapport.
Beaucoup a été accompli pour renforcer l’Église dans sa mission. Nous sommes maintenant armés de nombreuses données qui nous aident à concentrer nos ressources de la manière la plus efficace possible. Nos ressources les plus importantes, cependant, sont les personnes, et nous continuerons à investir dans leur recrutement, leur formation et leur soutien pour les aider à accomplir la mission de Dieu. Les sept dernières années en ont accru l’urgence. Conformément à notre engagement, notre cœur bat toujours plus fort pour faciliter son accomplissement, bientôt.
1 Au 31 décembre 2021, il y avait 21 912 161 membres adventistes du septième jour baptisés. Toutes les statistiques sont tirées de https://www.adventist. org/statistics/seventh-day-adventist-world-church-statistics-2021/et sont mises à jour par le bureau des Archives, Statistiques et Recherche, un département du Secrétariat de la Conférence générale.
2 Sur les 251 pays et régions reconnus par les Nations unies en 2021.
3 Cela inclut les ouvriers institutionnels qui font fonctionner nos écoles, nos universités, nos hôpitaux, nos maisons d’édition et nos installations multimédias.
4 Un autre conjoint de missionnaire est décédé de causes non liées à la COVID.
5 42 240 221 dollars ont été versés par la Conférence générale et ses divisions, et 28 217 965 dollars par les unions, les fédérations/missions et d’autres donateurs.
6 Un autre montant de 1 428 486 $ a été engagé pour les projets pilotes du Centre de mission globale.
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