21 août 2022 | Californie, États-Unis | Sheann Brandon | LLUH | ANN
L’hôpital pour enfants de l’université de Loma Linda recevra un financement de 4 millions de dollars de l’État de Californie pour soutenir un programme visant à fournir des soins médicaux et des services de santé mentale continus aux enfants de l’Inland Empire qui ont été victimes de traumatismes, tels que des abus, de la négligence et des mauvais traitements.
Le programme, situé dans une clinique de Loma Linda, connu sous le nom de Resiliency Institute for Childhood Adversity (RICA) [Institut de résilience pour l’adversité de l’enfance], est accessible à tous les enfants, mais il se concentre particulièrement sur les enfants qui ont été placés en famille d’accueil. Les prestataires du RICA sont formés pour comprendre et administrer des soins pédiatriques holistiques, en tenant compte des traumatismes.
Amy Young, médecin-cheffe du service de pédiatrie médico-légale à l’hôpital pour enfants, a été l’une des responsables de la proposition du programme qui a été soumise à l’État en 2019, mais a été retardée par la pandémie. À partir de là, James Ramos, membre de l’Assemblée nationale et la sénatrice Rosilicie Ochoa Bogh ont joué un rôle déterminant en faisant pression pour soutenir le programme. Le gouverneur Gavin Newsom a signé le financement dans le budget de l’année fiscale de la Californie le 30 juin.
« Ce financement fera une différence significative dans la vie et la santé des enfants les plus vulnérables de notre région », a déclaré Trevor Wright, PDG des hôpitaux universitaires de Loma Linda Health. « Nous serons désormais en mesure de continuer à fournir des soins de santé mentale et physique aux jeunes qui passent souvent entre les mailles du système. Nous apprécions profondément les efforts de James Ramos et Rosilicie Ochoa Bogh et leur travail pour obtenir ce financement dans le budget californien de cette année. »
Amy Young a déclaré qu’elle était bouleversée lorsqu’elle a reçu la nouvelle. « J’avais vraiment perdu tout espoir », a-t-elle déclaré. « Après tout ce que nous avions fait pour défendre la cause de ces enfants, je n’arrivais pas à y croire. Le financement de l’État est essentiel pour que le programme réponde aux besoins des enfants de notre communauté qui doivent faire face aux conséquences de l’adversité de l’enfance, notamment la maltraitance et la négligence. »
Depuis les années 1990, l’hôpital des enfants disposait d’une équipe de prestataires supervisant les enquêtes médico-légales en cas de suspicion de maltraitance d’enfants – l’une des seules équipes de prestataires pour la commune de San Bernardino, certaines parties des communes de Mono et d’Inyo, et même pour de nombreux cas graves de la commune de Riverside. Cependant, l’équipe n’était incluse que dans la phase d’enquête, a précisé Amy Young. Une fois que leur avis professionnel était prononcé et qu’ils avaient témoigné devant le tribunal, ils devaient passer à l’affaire suivante et ne revoyaient plus l’enfant, à moins qu’il ne s’agisse des mêmes circonstances d’enquête, comme une nouvelle blessure ou la poursuite des mauvais traitements.
La commune de San Bernardino compte la deuxième plus grande population de jeunes en famille d’accueil de la Californie et, jusqu’à présent, il n’existait aucun système de soins médicaux coordonnés pour les enfants, ce qui signifie que s’ils déménageaient, leurs soins médicaux ne les suivaient pas. C’est ce qui a inspiré le projet RICA, a déclaré Amy Young.
« Leur vie est constamment en mouvement », a-t-elle dit. « Avec ce programme, nous espérons développer des centres dans les régions où leurs soins – mentaux et physiques – seront établis dès les premiers jours de leur placement en famille d’accueil. Notre programme continuera à servir de maison de santé pour les enfants vulnérables, même si leur placement en famille d’accueil peut changer. »
