17 janvier 2023 | Loma Linda, Californie, États-Unis | Molly Smith | LLUH | Adventist World
Combien de personnes prêteraient main-forte à un ex-conjoint ? Qu’en est-il d’un organe du corps ? Rosanna Brown a fait don de son rein à son ex-mari Adam Brown, qui vivait sans rein depuis plus de deux ans. Michael de Vera, responsable des transplantations à l’Institut de transplantation de l’Université de Loma Linda, en Californie (États-Unis), a réalisé la greffe d’Adam. Il a déclaré que l’institut est à jamais reconnaissant envers les donneurs désintéressés qui donnent à d’autres la possibilité de renaître à la vie.
La polykystose rénale génétique (PKD) a été diagnostiquée chez Adam en 2007, après que sa mère ait été atteinte de cette maladie et qu’elle ait conseillé à ses deux enfants de se faire tester. Adam et sa sœur ont tous deux été testés positifs pour la maladie. Sans le savoir, Adam présentait des symptômes, qui se sont progressivement aggravés.
La PKD est une maladie génétique qui provoque le développement de kystes remplis de liquide dans les reins. Cette maladie entraîne une augmentation du volume des reins et une perte de fonction au fil du temps. Les kystes peuvent parfois se rompre, provoquant des douleurs extrêmes, et même saigner.
« J’étais malheureux », dit Adam. « J’ai commencé à être anxieux parce que je ne savais jamais quand le prochain kyste allait se rompre. C’était effrayant de prendre une respiration trop profonde au risque d’en voir un se rompre. »
Adam a commencé à perdre trop de sang et a eu besoin de transfusions sanguines pour compenser les pertes. Ses médecins ont décidé que ses reins criblés de kystes faisaient plus de mal que de bien à son organisme. Après qu’Adam ait lutté pour trouver un chirurgien qui accepte son cas, un médecin local a retiré un rein en mars 2019. Le rein restant s’est agrandi avec des kystes douloureux, ce qui l’a amené à peser finalement 17 kg. Un peu plus d’un an plus tard, Adam s’est fait retirer ce rein, qui a dépassé le plus gros rein jamais retiré signalé précédemment. Au cours de l’opération, les médecins ont découvert un carcinome rénal qui, selon eux, serait resté non détecté et aurait finalement causé la mort d’Adam. L’ablation de ses reins leur a permis de trouver le cancer et de l’éliminer.
Ainsi, en mai 2020, Adam a commencé à vivre sans rein et ne pouvait pas uriner jusqu’à ce qu’il trouve un donneur.
Puisque le rôle des reins est de nettoyer le sang des toxines et de transformer les déchets en urine, comment était-il possible de survivre sans eux ? La dialyse.
« Avez-vous déjà été dans une clinique de dialyse ? » Adam a demandé. « J’étais malheureux à chaque séance et je méprisais chaque seconde. Ça a mis ma vie en suspens. »
Il a commencé divers types de dialyse en 2017 lorsque son état s’est aggravé, mais il s’en est beaucoup servi après l’ablation de ses deux reins. Adam s’est rendu dans une clinique de dialyse quatre à cinq fois par semaine pendant quatre ans. Chaque séance durait jusqu’à quatre heures.
Il a été inscrit sur la liste nationale des transplantations dans le cadre de la recherche d’un donneur, mais des obstacles, dont la pandémie de COVID-19, ont fait que la recherche s’est épuisée et s’est prolongée pendant des années.
Bien que n’étant plus mariée à Adam, Rosanna a continué à recevoir des tests et à s’impliquer dans la recherche d’un traitement pour Adam.
« J’ai servi dans l’armée pendant 22 ans [et] je suis une gardienne par nature. Je donnerais facilement ma vie pour quelqu’un que je ne connais pas. Donner un rein à quelqu’un que j’aime et dont je m’occupe… il n’y a aucune hésitation », a déclaré Rosanna.
Bien qu’elle ne soit pas directement compatible avec Adam, Rosanna a pu faire don de son rein à un inconnu, créant ainsi un effet domino de dons qui a permis à Adam de trouver une personne compatible et de recevoir un rein. Ce processus s’appelle une chaîne de marguerites.
Les chaînes de dons de reins se produisent lorsque deux ou plusieurs personnes sont prêtes à donner un rein à un proche, mais ne sont pas compatibles avec cette personne en raison de facteurs tels que l’âge, la taille, le groupe sanguin et l’immunologie.
La chaîne comprenait un couple mère-fille qui s’est retrouvé dans une situation similaire. Les deux bénéficiaires ont reçu des reins fonctionnels grâce aux dons réussis de leurs proches et d’une équipe d’inconnus.
« Après notre séparation, dit Rosanna, Adam m’a dit de ne plus me sentir obligée de faire des dons. Cela n’a jamais été une obligation. C’est quelqu’un que j’aime depuis des années, et je n’allais pas faire marche arrière juste parce que notre mariage ne fonctionnait pas. Notre amitié, par contre, fonctionnait toujours. »
Grâce à l’extraction de ses deux reins, Adam n’est pratiquement plus atteint de la PKD et la maladie ne s’attaquera pas à son nouveau rein. Il aura probablement besoin d’une autre transplantation à l’avenir, car le rein donné devrait durer jusqu’à quinze ans dans le corps d’Adam, selon M. de Vera.
« Notre état d’esprit a toujours été le suivant : “Rien ne nous fera tomber. Nous n’abandonnerons jamais’”, a déclaré Adam. “Peu importe ce qui s’est passé entre nous, je suis reconnaissant à [Rosanna] de ne jamais avoir abandonné.”
L’institut de transplantation de l’université de Loma Linda est le seul centre de transplantation multiorganes complet de la région de l’Inland Empire en Californie du Sud.
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