19 juin 2023 | Morning Star News
Des extrémistes islamiques ont tué un pasteur dans le nord-est du Nigeria, et des terroristes ont tué 134 chrétiens dans l’État de Benue, la ceinture moyenne du pays, au cours de la première semaine d’avril, selon des sources.
Le révérend Yakubu Shuaibu de l’Église des Frères du Nigeria (EYN) a été tué dans l’État de Borno par des terroristes de la province de l’État islamique d’Afrique de l’Ouest (ISWAP) qui, dans la nuit du 4 avril, ont fait irruption dans sa maison à Madlau, dans le comté de Biu, a déclaré le dirigeant de l’EYN, Salamatu Billi.
Ils ont également blessé par balle sa femme enceinte, qui était soignée à l’hôpital général de Biu, dans la ville de Biu, a indiqué M. Billi. Le pasteur a également un autre enfant.
Le corps du pasteur Shuaibu a été enterré dans sa ville natale de Dzangwala, dans le comté de Gombi, dans l’État d’Adamawa, a indiqué M. Billi. Le couple avait commencé à travailler dans la région avec l’église EYN il y a quatre ans.
« Nous prions tous pour le rétablissement de sa femme, pour que Dieu réconforte toute sa famille et pour l’Église de Dieu et les ministres de l’Église qui travaillent dans les zones dangereuses des États de Borno et d’Adamawa », a déclaré M. Billi. « La chasse aux chrétiens, en particulier aux pasteurs de l’Église, par les terroristes dans le nord-est du Nigeria se poursuit. C’est le troisième pasteur de l’EYN à être tué de sang-froid en peu de temps par ces terroristes ».
L’ISWAP a également attaqué les villages majoritairement chrétiens de Njimtilo, Pulka et Ajiri Mafa au moment où le pasteur a été tué, a déclaré Josephine Joseph, une habitante de la région.
« Au cours des attaques, les terroristes ont détruit les maisons des chrétiens et ont pillé leurs maisons de leurs denrées alimentaires », a déclaré M. Joseph.
Dans l’État de Benue, dans la ceinture moyenne du Nigeria, des bergers peuls ont tué 134 chrétiens entre le 2 et le 10 avril, a déclaré le gouverneur de Benue, Samuel Ortom, dans un communiqué de presse.
« En une semaine, 134 chrétiens ont été tués par des bergers. « En outre, sur les 23 zones gouvernementales locales de l’État, 18 ont été ravagées par les attaques des bergers et la plupart des chrétiens de ces zones ont été déplacés.
Les bergers ont attaqué les zones de gouvernement local de Makurdi, Guma, Otukpo, Apa et Logo, ont indiqué des habitants de la région à Morning Star News dans des messages textuels. Ils ont également attaqué le comté de Kwande, a déclaré Dominic Anza, président de l’Église chrétienne réformée universelle (NKST).
« Les bergers peuls armés attaquent nos communautés chrétiennes depuis des années, mais récemment, ces attaques sont devenues si intenses qu’il ne se passe pratiquement pas un jour sans qu’une communauté ne soit attaquée », a déclaré le pasteur Anza. « Mon village de Turan, dans la zone de gouvernement local de Kwande, a également été attaqué par ces bergers peuls, et de nombreux chrétiens de mon village ont été tués.
Les chrétiens touchés dans ces régions sont principalement membres du NKST, de l’Église catholique romaine, de l’Église méthodiste et des Églises pentecôtistes, et ils sont désormais dans l’impossibilité d’organiser des cultes, a-t-il déclaré.
« La maison de ma famille a été brûlée par les bergers et toutes mes relations ont été déplacées », a déclaré le pasteur Anza. « Il m’est impossible d’essayer de visiter mon village, car ces bergers ont complètement pris le contrôle des communautés touchées.
La plupart des chrétiens tués étaient des femmes et des enfants, et des milliers de personnes déplacées vivent dans des camps.
« Ils n’y sont même pas en sécurité, car au cours de cette période, ces camps ont également été attaqués et de nombreux chrétiens ont été tués », a déclaré le pasteur Anza.
Des bergers ont attaqué une installation abritant des chrétiens déplacés dans le village de Ngban, dans le comté de Guma, le 7 avril vers 22 heures, tuant 38 chrétiens et en blessant 36 autres, a déclaré le chef de la communauté, Dennis Shemberga. Catherine Anene, porte-parole du commandement de l’État de Benue, a confirmé l’attaque contre les chrétiens déplacés dans le camp du village de Ngban.
Des bergers armés ont envahi le village à majorité chrétienne d’Umogidi, dans le comté d’Otukpo, le 5 avril, tuant 52 chrétiens, a déclaré un responsable du conseil à Morning Star News.
« Les bergers peuls terrorisent les chrétiens de cette région depuis des années ; ils détruisent à volonté les fermes appartenant à des chrétiens, et tout chrétien qui tente de remettre en question leurs actions est tué », a déclaré Bako Eje, président du conseil du gouvernement local d’Otukpo.
Dans le comté d’Apa, des bergers ont attaqué des villages le 3 avril, tuant 47 chrétiens, selon les habitants de la région.
« Des villages chrétiens comme Ikpobi, Odugbo, Akpanta, Ologba et Oyiji ont été durement touchés, car de nombreux chrétiens ont été tués et beaucoup d’autres ont été déplacés », a déclaré John Antenyi, chef de la communauté de la région. « Cette situation dure depuis des années, mais elle s’est accentuée au mois d’avril.
Le 2 avril, des bergers fulanis ont attaqué un service religieux dans le village d’Akenawe, dans le comté de Logo, tuant un chrétien et capturant quatre autres personnes sous la menace d’une arme, a déclaré le chef de la communauté, Hemen Terkimbi.
« Les chrétiens étaient dans l’église en train de prier au cours d’une veillée nocturne lorsque des bergers les ont attaqués », a déclaré M. Terkimbi. « Un fidèle chrétien a été tué, cinq autres chrétiens ont été blessés et quatre fidèles chrétiens, dont le pasteur résident, le révérend Gwadue Kwaghtyo, ont été capturés et emmenés dans un lieu inconnu.
Un autre chef de communauté, Eche Akpoko, a déclaré qu’en quatre mois, les bergers ont tué plus de 89 chrétiens dans 31 villages de la région, dont Ope-Ikobi, Ochi-Ikobi, Ijaha-Ikobi, Imana-Ikobi, Oleoke-Ikobi, Ebugodo-Edikwu, Ankpali-Edikwu, Olegijamu-Edikwu, Olekele-Edikwu, Ukpogo-Edikwu, Edikwu-Icho, Edikwu-Oladoga, Okwiji-Edikwu et Ojecho-Edikwu.
En 2022, le Nigéria était en tête du classement mondial des chrétiens tués pour leur foi, avec 5 014 personnes, selon le rapport 2023 de la Liste de veille mondiale (WWL) de Portes Ouvertes. Il est également en tête du classement des chrétiens enlevés (4 726), agressés ou harcelés sexuellement, mariés de force ou victimes d’abus physiques ou mentaux, et il compte le plus grand nombre de maisons et d’entreprises attaquées pour des raisons liées à la foi. Comme l’année précédente, le Nigeria arrive en deuxième position pour le nombre d’attaques d’églises et de personnes déplacées à l’intérieur du pays.
Dans la liste 2023 de World Watch des pays où il est le plus difficile d’être chrétien, le Nigeria est passé de la septième place l’année précédente à la sixième, son meilleur classement.
« Les militants des Peuls, de Boko Haram, de la province d’Afrique de l’Ouest de l’État islamique (ISWAP) et d’autres mènent des raids sur les communautés chrétiennes, tuant, mutilant, violant et kidnappant pour obtenir des rançons ou pour l’esclavage sexuel », note le rapport du WWL. « Cette année a également vu cette violence se répandre dans le sud du pays, à majorité chrétienne… Le gouvernement nigérian continue de nier qu’il s’agit d’une persécution religieuse, de sorte que les violations des droits des chrétiens sont perpétrées en toute impunité. »
Au nombre de plusieurs millions au Nigeria et au Sahel, les Fulanis, majoritairement musulmans, se composent de centaines de clans de différentes lignées qui n’ont pas d’opinions extrémistes, mais certains Fulanis adhèrent à l’idéologie islamiste radicale, a noté le groupe parlementaire multipartite du Royaume-Uni pour la liberté internationale ou la croyance (APPG) dans un rapport récent.
« Ils adoptent une stratégie comparable à celle de Boko Haram et de l’ISWAP et démontrent une intention claire de cibler les chrétiens et les symboles puissants de l’identité chrétienne », indique le rapport de l’APPG.
Les dirigeants chrétiens du Nigeria ont déclaré qu’ils pensaient que les attaques des bergers contre les communautés chrétiennes de la ceinture moyenne du Nigeria étaient inspirées par leur désir de s’emparer par la force des terres des chrétiens et d’imposer l’islam, la désertification les empêchant de faire vivre leurs troupeaux.
