12 mars 2024 | Jérusalem, Israël | Adventist World | Traduction BIA-ANN
Nous vivons une époque périlleuse. Cela ne fait aucun doute. Il est difficile de trouver des endroits sûrs dans le monde entier. Où que l’on aille, la criminalité, la violence et l’insécurité abondent. Mais le Moyen-Orient est une région où l’instabilité est encore plus grande.
Ma femme et moi sommes des immigrants en Israël, où nous servons le Seigneur depuis six ans.* Même si avec le temps, il est possible de s’habituer à vivre avec des attaques terroristes, la vérité est que rien ne vous prépare à faire face à une guerre.
Après les attaques du Hamas du 7 octobre, qui ont coûté la vie à plus de 1 200 Israéliens, le sentiment d’insécurité des habitants d’Israël s’est accru de manière exponentielle. La population vit en état d’alerte permanent. Des milliers d’alarmes ont été activées depuis le début de la guerre. Chaque fois qu’une alarme se déclenche, cela signifie que des missiles ont été tirés sur Israël et que nos vies sont peut-être en danger. Cela signifie que nous devons courir et trouver un abri anti-missiles. Selon l’endroit où nous nous trouvons, nous avons entre 15 secondes et 1 minute pour nous mettre à l’abri. Plus personne ne se sent en sécurité. Des sources indiquent que les demandes de permis de port d’arme en Israël ont augmenté de 600 % depuis les attaques du Hamas le 7 octobre.
Les gens veulent se sentir en sécurité. Ils veulent se défendre en cas d’attaque, et ils veulent défendre les leurs. Ce type de stress est également source d’inconfort physique. Un membre de l’église a rapporté que depuis le début de la guerre, à cause de sa nervosité, elle a développé de fortes douleurs à l’estomac.
De nombreuses personnes réagissent à ces facteurs de stress en passant une grande partie de leur temps à consommer des informations sur la guerre. Beaucoup passent des heures devant la télévision, s’informant sur ce qui se passe et ce qui pourrait se passer – mais cette attitude ne fait qu’augmenter le stress et le sentiment d’anxiété. Comment faire paître le troupeau dans des moments pareils ?
Nous avons au moins une famille adventiste qui vit à Ashkelon, à seulement 15 kilomètres de la bande de Gaza, une ville durement touchée par les roquettes du Hamas. De nombreuses nuits, ils ont dû fuir leur appartement et dormir dans l’abri anti-missiles, qui est généralement souterrain. Pour eux, le simple fait de promener leur chien est devenu un véritable danger.
Ma femme et moi étions impatients de leur rendre visite. Nous avons attendu que les attaques se calment pour pouvoir aller les voir. À l’approche du jour J, nous avons vu aux informations qu’un missile avait touché l’autoroute 4, qui relie Tel-Aviv à Ashkelon. Nous avons décidé d’attendre encore un peu. Lorsque nous avons enfin pu leur rendre visite, nous avons été très heureux de pouvoir prier avec eux et les serrer dans nos bras. En temps de guerre, notre seule arme de défense est la prière.
La foi dans les promesses de Dieu a été notre encouragement et notre espoir. Notre plus grande mission en ces temps a été d’encourager nos frères et sœurs. La situation est très difficile. Certains membres de l’Église ont décidé de quitter Israël, de peur que la guerre ne s’aggrave. De nombreux citoyens ont quitté les villes proches de Gaza, cherchant refuge dans le centre du pays. Mais beaucoup de membres de notre Église sont restés chez eux. Certains obstacles les empêchent de partir ailleurs.
Un membre de l’Église, qui travaille comme anesthésiste à l’hôpital d’Ashkelon, nous a dit, lorsque nous lui avons rendu visite, qu’un missile avait frappé un bâtiment très proche du sien. D’autres missiles ont également touché l’hôpital où il travaille. Il a été témoin de l’accomplissement du Psaume 91 dans sa propre vie. « Dieu nous a protégés à de nombreuses reprises, contre des dangers visibles, mais aussi contre des dangers dont nous n’avions même pas conscience », nous a-t-il dit avec stupéfaction et gratitude envers Dieu.
Les guerres ont le pouvoir de nous faire trembler, mais elles ont aussi le pouvoir de nous faire sentir combien nous avons besoin de Dieu et combien nous dépendons de Lui.
La guerre a incité de nombreuses personnes à revenir à l’église. Et c’est à un moment comme celui-ci, lorsque nous nous sentons si vulnérables et si insuffisants, que nous aspirons à nous tourner vers quelqu’un de beaucoup plus fort et de plus puissant que nous. C’est alors que nous nous tournons vers notre Dieu tout-puissant.
En tant qu’Église, nous avons organisé des veillées, des jeûnes et, bien sûr, des séances de prière. Nous avons suivi le conseil de la Bible : « Travaillez à la paix et à la prospérité de la ville où je vous ai envoyés en exil. Priez le Seigneur pour elle, car de son bien-être dépendra le vôtre » (Jérémie 29:7-8, NLT).
Nous n’avons pas cessé de prier pour que le Seigneur nous accorde la paix. Nous n’avons pas cessé de prier pour les familles des victimes. Et nous n’avons pas cessé de prier pour que ceux qui ont été enlevés puissent retrouver leur famille. Les guerres entraînent toujours beaucoup de souffrances. Notre message est un message de paix et d’espoir. Mais l’Église adventiste du septième jour ne se contente pas d’un travail spirituel. Elle s’est également lancée dans le travail physique au service des autres.
Les jeunes, par l’intermédiaire des clubs Pathfinder, se sont occupés de centaines d’enfants qui ont été évacués de leurs villes parce qu’elles étaient trop proches des zones dangereuses. D’autres membres de l’Église se sont efforcés de soutenir et de servir les soldats, en leur apportant des aliments nutritifs et en leur permettant de se reposer.
Notre mission est de servir les autres. La guerre nous donne l’occasion de tendre la main à des personnes qui ne connaissent pas notre église ; elles nous demandent qui nous sommes et pourquoi nous faisons ce que nous faisons. Nous n’avons pas manqué ces occasions de témoigner et de briser les préjugés que beaucoup nourrissent à l’égard de l’Église.
Beaucoup nous ont demandé : « Que faites-vous encore là-bas ? Pourquoi n’êtes-vous pas renvoyés sur un vol humanitaire ? » Mais la vérité est qu’un berger ne peut pas s’en aller et abandonner ses brebis à leur sort.
Moralement, nous ne pensons pas qu’il soit juste de prendre un vol pour nous mettre à l’abri alors que la plupart des membres de notre église sont encore dans le pays. Si, à un moment donné, la guerre et notre exposition au danger s’intensifient ou augmentent de manière significative, l’Église saura mettre en place les mécanismes nécessaires pour prendre soin de ses travailleurs. Mais le plus important est que, tant que nous servons le Seigneur, c’est Lui qui prend soin de nous.
Notre espoir n’est pas dans le Dôme de fer, le système anti-missile israélien. Notre espoir n’est pas non plus dans les capacités tactiques de la puissante armée israélienne. Notre espoir est dans le Seigneur. C’est lui qui prend soin de son peuple et le protège. Il est notre seul véritable refuge. Nous ne savons pas si cette guerre va se transformer en guerre mondiale. Mais nous savons que cette guerre, et les rumeurs de guerre qui l’accompagnent, sont une indication puissante de choses plus grandes à venir et d’un avenir plus radieux. C’est notre espoir et c’est notre message.
Maranatha.
*Les informations personnelles ne sont pas divulguées pour des raisons de sécurité.
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