05 septembre 2024 | Paris, France | BIA-ANN
Un climat de division
Les églises adventistes du 7e Jour de la fédération du Nord de la Nouvelle-Angleterre (USA) sont en proie à des tensions internes croissantes, comme en témoignent les récents événements lors du camp meeting du Maine. Conrad Vine, président d’Adventist Frontier Missions, y a tenu des propos controversés, appelant à une réorganisation structurelle de l’Église et à une résistance financière face à ce qu’il perçoit comme une dérive idéologique.
Le point de rupture : la liberté de conscience et les vaccins
Au cœur du débat se trouve la question de la liberté de conscience, notamment concernant le refus de la vaccination contre le COVID-19. Vine s’oppose fermement à une déclaration de 2021 du Comité Administratif de la Conférence Générale (GC), qui estimait que l’argument de la liberté religieuse n’était pas approprié pour refuser les mandats gouvernementaux de vaccination.
Selon lui, cette prise de position ouvrirait la voie à une « techno-dictature » et alignerait l’Église sur des positions contraires à ses valeurs. Il accuse certains dirigeants et institutions de l’Église d’embrasser un « marxisme culturel » et de trahir les principes fondamentaux de l’adventisme.
Un appel à la dissidence financière
Face à ce qu’il perçoit comme une dérive, Vine propose la création d’une organisation parallèle qui collecterait les dîmes des fidèles et les redistribuerait uniquement aux entités de l’Église en accord avec une vision conservatrice. L’objectif serait d’exercer une pression financière sur les conférences et institutions jugées trop progressistes, notamment sur les questions de genre et de sexualité.
Réactions et mises au point
Ces déclarations ont suscité de vives réactions au sein de l’Église. Si certains membres partagent les inquiétudes de Vine, d’autres s’inquiètent de la division et des appels à la dissidence. La direction de la Fédération du Nord de la Nouvelle-Angleterre, où s’est tenu le camp meeting, a publié un communiqué pour se distancier des propos de Vine, tout en réaffirmant son attachement à la liberté religieuse et à la liberté d’expression.
Un débat plus large sur l’identité et l’avenir de l’Église
Ces tensions reflètent un débat plus large au sein de l’adventisme, et plus généralement du christianisme, sur des questions sociétales telles que la vaccination, le changement climatique et les droits LGBTQ+. Elles soulèvent des questions fondamentales sur l’identité et l’avenir de l’Église, tiraillée entre tradition et modernité.
Un appel à l’unité et à l’espérance
C’est sur la base des écrits d’Ellen White que les responsables de la Fédération du Nord de la Nouvelle-Angleterre, ont tenu à inviter leurs membres à l’unité. C’est écrits nous rappellent avec force que l’Église, bien qu’imparfaite et traversée de difficultés, demeure la prunelle des yeux de Dieu. Même si elle semble chanceler, elle ne s’effondrera pas, car elle est soutenue par la promesse divine (Selected Messages 2, p. 380).
Face aux divergences et aux tensions, souvenons-nous que l’unité de l’Église est précieuse et fragile. Plutôt que de céder à la division, engageons-nous dans un dialogue respectueux, nourri de prière et de la sagesse des Écritures. Car c’est dans l’unité et l’amour fraternel que nous témoignerons le mieux de la grandeur de Dieu et de son œuvre en ce monde.
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