16 septembre 2024 | Paris, France | BIA-ANN
Le 15 septembre 1874, John Nevins Andrews quittait Boston avec ses deux enfants, Charles et Mary, pour un voyage sans précédent vers la Suisse. Cet événement marque le début de la mission adventiste officielle en dehors des États-Unis et consacre Andrews comme premier missionnaire de la Conférence Générale à l’étranger.
Un héritage durable malgré les défis
Arrivé à Neuchâtel en octobre 1874, puis installé à Bâle, Andrews s’est attelé à établir une base solide pour l’Église adventiste en Europe. Il fonde une imprimerie, lance le journal « Les Signes des Temps » en français, et travaille sans relâche à la structuration et à l’expansion de l’Église naissante.
Son parcours européen est cependant semé d’embûches. Des difficultés d’adaptation culturelle, des problèmes de santé récurrents et un soutien financier limité de la Conférence Générale ont entravé ses efforts. Malgré son engagement et sa détermination, la mission européenne ne connut qu’une croissance modeste de son vivant.
Un théologien brillant et un leader influent
Au-delà de son rôle de missionnaire, John Nevins Andrews est considéré comme l’un des plus grands intellectuels adventistes du XIXe siècle. Ses écrits prolifiques, notamment son ouvrage phare « Histoire du Sabbat et du premier jour de la semaine », ont profondément marqué la théologie adventiste.
Théologien reconnu, il a contribué à la définition de doctrines clés telles que le sabbat, l’état des morts et le sanctuaire. Son érudition et sa connaissance approfondie de la Bible ont fait de lui un leader influent au sein du mouvement adventiste.
Un pionnier dont l’héritage perdure
Malgré les difficultés rencontrées, le dévouement et l’engagement indéfectible de John Nevins Andrews ont jeté les bases de l’implantation durable de l’Église adventiste en Europe. 150 ans après son départ, son héritage continue d’inspirer les générations d’adventistes à travers le monde.
La FSRT célèbre l’héritage de John Nevins Andrews
Pour commémorer cet anniversaire historique, la Fédération Suisse Romande et du Tessin (FSRT) a organisé une célébration spéciale en l’honneur de John Nevins Andrews. Cet événement, marqué par la présence du secrétaire général de la Conférence Générale, Erton Köhler, a été l’occasion de retracer le parcours exceptionnel du pionnier de la mission adventiste en Europe et de réfléchir à son impact durable sur l’Église aujourd’hui.
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