8 septembre 2022 | Saint Albans, Royaume-Uni | Par David Neal et Vanesa Pizzuto pour tedNEWS
Note de la rédaction BIA-ANN : L’Église Adventiste du septième jour au Royaume-Uni a exprimé aujourd’hui ses condoléances à l’occasion du décès de la reine Elizabeth II. Nous nous faisons l’écho du communiqué de presse et nous nous joignons aux personnes en deuil.
En juin 1953, la jeune princesse Elizabeth a reçu l’onction pour son service en tant que monarque du Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d’Irlande du Nord. Au cours du service de couronnement, elle a promis de « maintenir les lois de Dieu et la vraie profession de l’Évangile ». L’archevêque de Canterbury a répondu par les mots suivants :
Notre gracieuse reine :
Pour que Votre Majesté garde toujours à l’esprit la loi et l’Évangile de Dieu.
Comme la règle pour toute la vie et le gouvernement des princes chrétiens,
nous vous présentons ce livre,
la chose la plus précieuse que ce monde offre. (1)
En tant que monarque constitutionnel, Elizabeth II était tenue d’être politiquement neutre. Lorsqu’il s’agissait de sa foi, elle n’était pas neutre et restait fidèle au serment qu’elle a prêté en 1953. Près d’un demi-siècle plus tard, à l’époque du millénaire, elle a ouvertement reconnu devant la nation : « Pour moi, les enseignements du Christ et ma responsabilité personnelle devant Dieu constituent le cadre dans lequel j’essaie de mener ma vie » (2).
Une foi personnelle — mais vivante
Bien qu’elle ait eu une foi profondément personnelle et privée, il n’était pas dans sa nature d’être « évangéliste » à propos de ses croyances. Bien qu’elle ait chaleureusement accueilli Billy Graham à Londres en 1956, on dit qu’elle était « intriguée » par le fait qu’il prêche ses fermes convictions fondamentalistes. Si elle ne pouvait pas assister à ses réunions, on rapporte qu’ils se sont rencontrés à plusieurs reprises pour des conversations privées, des études et des prières. Il serait erroné de conclure de son manque d’activité « évangélique » que sa foi n’était pas vivante car, comme c’est souvent le cas pour les Anglais, en particulier ceux de sa génération, on préfère montrer le Christ en actes plutôt qu’en paroles.
Une fois par an, le jour de Noël, elle s’adressait à la nation et aux cinquante-six nations indépendantes du Commonwealth, avec des mots chaleureux et édifiants sur le message et la signification de l’Avent. Les observateurs de ces émissions notent que plus tard dans sa vie, alors que le Royaume-Uni est devenu de plus en plus laïc, son message de Noël deviendra plus ouvertement chrétien. Plus l’année était difficile, plus son message d’espoir était ancré dans le Christ.
Constance
Dans l’introduction d’un livre récent publié par la Société biblique, elle écrit : « J’ai été — et je reste — très reconnaissante pour vos prières et à Dieu pour son amour inébranlable ». Le mot « inébranlable » au cours de ses 96 ans de vie était plus que significatif, car si elle avait une fortune de 370 millions de livres sterling (selon la Sunday Times 2022 Rich List), sa vie était loin d’être sans problèmes. (3) Si nous devions dresser la liste de « ses problèmes et de ses luttes », nous constaterions que beaucoup sont communs à tous. Pourtant, sa foi et sa confiance en Dieu sont restées constantes. Dans ce même message du millénaire, elle a également déclaré : « Comme beaucoup d’entre vous, j’ai puisé un grand réconfort dans les moments difficiles » (4)
L’un de ces troubles a eu lieu à une époque connue sous le nom de « The Troubles » en Irlande du Nord. En 1979, son cousin au second degré, Lord Louis Mountbatten, est assassiné par l’IRA. À l’époque, cet assassinat a été perçu comme une profonde attaque contre l’establishment britannique. Mountbatten était un membre très aimé de la famille et proche d’Elizabeth et de Philip, et en particulier un mentor pour le jeune prince Charles. C’était une perte que la famille a pleuré et ressenti profondément.
Paix et réconciliation
Trente-deux ans plus tard, lors du banquet d’État irlandais de 2011, elle a ouvert son discours au nom des peuples de Grande-Bretagne et d’Irlande du Nord par les mots en gaélique « A Uachtaráin agus a chaired » (Président et amis), sous les halètements de nombreux invités présents. Ce fut un moment clé dans la reconstruction des relations entre les deux pays et un moment vital dans le processus de paix en Irlande du Nord. Elle a poursuivi en disant : « Avec le bénéfice du recul historique, nous pouvons tous voir des choses que nous aurions souhaité voir faites différemment ou pas du tout. » (5) Ce sont des mots qu’elle a pu dire avec conviction, dont le fondement remonte à sa foi.
Dans un récent message de Noël, elle a déclaré : « Pour moi, la vie de Jésus-Christ, le Prince de la paix… est une inspiration et un point d’ancrage dans ma vie. Modèle de réconciliation et de pardon, il a tendu les mains dans l’amour, l’acceptation et la guérison. L’exemple du Christ m’a appris à respecter et à valoriser les personnes, quelle que soit leur foi ou leur absence de foi. » (6)
Le Dr Daniel Duda, président de la Division transeuropéenne de l’Église Adventiste du septième jour (TED), a exprimé ses condoléances « aux membres de la famille royale qui ont perdu une mère, une grand-mère et une arrière-grand-mère. Nous pleurons également avec une nation, les citoyens du Royaume-Uni, de Grande-Bretagne et d’Irlande du Nord. Alors que nous élevons tous les membres de la famille royale dans la prière, nous avons une pensée toute particulière pour le roi Charles III. »
La directrice des ministères de la famille de TED, Karen Holford, a affirmé que la forte foi de la reine en Dieu et son désir de servir son pays étaient « une source d’inspiration, notamment grâce à son esprit aimable, humble et généreux face à de nombreux défis personnels profonds ». Et en tant que leader, elle a fait preuve « d’un courage et d’un dévouement exceptionnels, jusqu’à la fin de sa vie. » Pour le pasteur Patrick Johnson, secrétaire ministériel de TED, la reine était « l’incarnation de la stabilité et du calme, en particulier en période d’incertitude et de bouleversement. » Pour Geraldine Hankin, réceptionniste à la TED, « la Reine était une femme étonnante et pieuse, que j’admirais pour sa force, son intelligence et ses connaissances. Sa disparition est comme la perte d’un membre de ma propre famille, et je suis très triste. »
La pasteure Audrey Andersson, vice-présidente générale de la Conférence générale des Adventistes du septième jour et ancienne secrétaire générale de la TED, a rappelé que la reine Elizabeth II était une femme « dont la vie de service était ancrée dans sa foi personnelle profonde. Son sens du devoir envers Dieu, son pays et le Commonwealth était une source de stabilité et d’espoir dans les moments difficiles, et une source d’inspiration pour beaucoup. Alors que nous pleurons sa mort, nous reconnaissons que son héritage d’humble service se poursuivra dans la vie des nombreuses personnes qu’elle a touchées. »
Merci à Dieu pour sa vie et son témoignage.
La reine Elizabeth II
1926 — 2022
Vive le roi Charles III, que Dieu le bénisse, lui et son règne.
Références :
- Oremus.com
- Elizabeth II, discours de Noël 2000 — cité dans The Queen’s Way, A Celebration of Biblical Discipleship in Public Life.
- La liste des riches du Sunday Times 2022
- Elizabeth II, discours de Noël 2000 — cité dans The Queen’s Way, A Celebration of Biblical Discipleship in Public Life.
- Un discours de la Reine au banquet d’État irlandais, 2011.
- Elizabeth II, discours de Noël 2014 — cité dans The Queen’s Way, A Celebration of Biblical Discipleship in Public Life.
