Des centaines de familles adventistes voient leurs maisons réduites en cendres en Haïti

Pierre Caporal, président de l’Union haïtienne, explique aux membres du comité exécutif, le 7 mai 2024, la situation à laquelle les dirigeants adventistes et les membres de l’Église sont confrontés en raison de l’escalade de la violence en Haïti depuis des mois.
[Photo : Keila Trejo/IAD]

1 juin 2024 | Haïti | Inter-American Division news

« Ce que vous avez entendu aux informations sur Haïti est bien réel. C’est ce que nous vivons et cela affecte l’Église », a déclaré Pierre Caporal, président de la Mission de l’Union haïtienne de l’Église adventiste, en s’adressant aux membres du comité exécutif de la Division interaméricaine (DIA) lors des réunions semestrielles de la DIA qui se sont tenues au début du mois à Miami, en Floride, aux États-Unis.

Pour se rendre à Miami, Caporal a dû prendre les transports publics depuis son lieu de résidence dans la partie ouest de Port-au-Prince, voyager en civil pendant quatre heures dans un bus qui s’arrête plusieurs fois à travers des zones contrôlées par des gangs, puis se rendre aux Cayes dans le sud, y dormir une nuit, puis décoller de l’aéroport des Cayes le lendemain à bord d’un petit avion en direction de Cap-Haïtien dans le nord pour prendre le seul vol disponible vers les États-Unis.

Il lui a fallu deux jours pour arriver à Miami.

« Je suis reconnaissant à Dieu de m’avoir donné l’occasion d’être ici avec vous », a-t-il déclaré. Il est venu seul, sans le secrétaire de la mission qui, en raison de la violence des gangs dans sa communauté, n’a pas pu voyager. Le trésorier de la Mission de l’Union d’Haïti n’a pas non plus pu voyager car il n’a pas pu obtenir de visa en raison de la fermeture des bureaux du gouvernement.

Églises et services fermés

« Cinquante-cinq églises ont été fermées en raison de l’augmentation du nombre de gangs qui prennent le contrôle de différentes communautés et régions, et ce nombre ne cesse d’augmenter chaque jour », a déclaré M. Caporal. Plus de 2 000 familles adventistes ont été déplacées, dont 18 familles de pasteurs et d’administrateurs de conférences et de missions.

Les maisons de 305 familles adventistes ont été brûlées par les gangs, « ce qui signifie qu’elles ont perdu tous leurs biens », a ajouté M. Caporal.

« Certaines églises ne sont pas en mesure de se réunir en personne, mais les membres essaient de regarder en ligne pour suivre d’autres églises ou suivre le service religieux sur Radio Voix de l’Espérance », a-t-il déclaré. Voix de l’Espérance est la station de radio gérée par l’Église adventiste du septième jour dans tout le pays.

Port-au-Prince et le nord-ouest du pays fonctionnent avec 40 à 60 % de leurs membres, a indiqué M. Caporal. Certaines églises se réunissent sous des tentes ou louent des espaces, et la plupart des églises se réunissent pour le culte dans l’après-midi parce qu’il n’est pas sûr de se réunir le soir, a-t-il dit.

Relever les défis

« Celles qui sont proches du centre-ville [Port-au-Prince] opèrent à partir des bureaux du syndicat, et les autres dans le sud, près de la Mission Sud Haïti et des bureaux d’ADRA Haïti. Lorsque la situation est très difficile certains jours, nous travaillons à distance où que nous soyons », a déclaré M. Caporal.

L’Université adventiste d’Haïti à Carrefour a été occupée par des membres de gangs armés au début de l’année et a été fermée pendant près d’un mois. Les dirigeants craignent une invasion à tout moment, mais « nous prions pour que Dieu continue à protéger son peuple en Haïti », a déclaré M. Caporal. Il a appelé les membres du comité exécutif à continuer de prier pour le peuple haïtien alors qu’ils aident les membres de l’église à rentrer dans leurs provinces et à survivre à l’escalade de la violence.

Lors de la présentation du rapport financier au comité exécutif, Ivelisse Herrera, trésorière de l’IAD, avait demandé à M. Caporal un bref rapport sur la situation en Haïti. Herrera a annoncé la décision prise quelques jours plus tôt par la commission des finances de l’IAD de fournir une aide spéciale à Haïti, à répartir entre ses cinq champs locaux, afin de répondre aux besoins humanitaires de ses membres et de ses familles pastorales en Haïti.

Solidarité avec Haïti

« Nous vous demandons à tous, en tant que dirigeants syndicaux, de vous joindre aux efforts de solidarité avec nos frères et sœurs d’Haïti, dans la mesure de vos possibilités », a déclaré Mme Herrerra. « Nous espérons que les 23 syndicats représentés ici pourront égaler la somme donnée par l’IAD.

L’un après l’autre, les présidents des syndicats se sont alignés pour promettre des fonds pour Haïti.

« Dès que le trésorier a mentionné la nécessité d’aider nos frères et sœurs en Haïti, j’ai rencontré mes collègues administrateurs dans un coin de l’auditorium pour promettre notre soutien », a déclaré Luis Rivera, président de la Conférence des syndicats portoricains. M. Rivera a ensuite lancé un appel à l’administration de la division pour qu’elle s’engage à verser un dollar pour chaque dollar promis par chaque syndicat.

Le président de la Conférence syndicale des Caraïbes de l’Atlantique, Peter Kerr, a également promis des fonds pour Haïti. « Haïti abrite probablement 30 à 40 % des membres de l’Union des Caraïbes de l’Atlantique, et nous nous joignons à notre peuple pour prier pour la stabilité dans ce pays, et nous promettons également des fonds pour aider les dirigeants et les membres sur place », a-t-il déclaré. « C’est merveilleux d’unir nos forces pour aider nos frères et sœurs.

José Flores, directeur général de l’Inter-American Health Food Company, a déclaré : « Au nom des directeurs de nos usines alimentaires, nous voulons également promettre des fonds pour les besoins d’Haïti, afin que Dieu puisse les multiplier pour répondre à tous les besoins urgents.

Arturo King, président de la Conférence syndicale du Nord-Mexique, a informé les membres du comité exécutif que, quelques semaines avant les réunions d’affaires, l’administration de son syndicat avait déjà envoyé des fonds pour aider les travailleurs et les membres en Haïti. D’autres présidents de syndicats mexicains se sont également engagés à verser des fonds pour répondre aux besoins de ce pays.

« En tant que proche voisin [d’Haïti], nous sommes conscients des défis à relever et nous avons pu mettre un système de gestion des étudiants à la disposition de l’université adventiste d’Haïti, sans frais pour elle », a déclaré Lincoln Edwards, président de l’université des Caraïbes du Nord, en Jamaïque. « Nous les aidons avec 10 étudiants au niveau du doctorat.

Aldo Perez, président de la Conférence de l’Union cubaine, a également fait la queue pour promettre des fonds afin d’aider les travailleurs et les membres en Haïti. « Nous avons nos propres défis dans notre syndicat, mais le peu que nous avons, nous voulons le partager avec nos frères et sœurs en Haïti », a-t-il déclaré.

L’inspiration pour donner

« Merci aux administrateurs de la division de nous avoir incités à faire équipe en tant que responsables de l’Église et de nous avoir motivés à donner un vrai visage de Jésus et à faire preuve de compassion envers ceux qui sont dans le besoin parmi nous », a déclaré Kern Tobias, président de la Conférence de l’Union des Caraïbes.

Les unions voisines, notamment la Dominican Union Conference, la Caribbean Union Conference, la Jamaica Union Conference et la French Antilles-Guiana Union Conference, ainsi que les diverses unions d’Amérique centrale, la Dutch Caribbean Union Mission et les diverses unions du Venezuela et de la Colombie ont également promis des fonds en solidarité avec Haïti. En outre, le Séminaire théologique adventiste interaméricain et Adventist Healthcare Services Inter-America ont promis des fonds importants pour Haïti.

« Je suis très heureuse de voir une telle réponse pour montrer notre solidarité avec Haïti », a déclaré Mme Herrera en s’adressant à la commission. « Cette solidarité est typique et caractéristique des dirigeants et des membres d’Inter-America.

Mme Herrera a expliqué que les administrateurs de la division avaient pris connaissance des besoins urgents quelques jours avant les réunions, lors d’entretiens avec des administrateurs syndicaux, et qu’elle souhaitait que les membres du comité exécutif entendent directement de la bouche de M. Caporal les défis et les conditions désastreuses auxquels sont confrontés les dirigeants et les membres.

« Une fois de plus, je me sens béni de faire partie de cette grande famille interaméricaine, non seulement de par son nom, mais aussi de par les actions que vous avez menées, qui dépassent tout ce que nous avions pu imaginer », a déclaré M. Caporal. « Cela me touche beaucoup de voir à quel point vous voulez aider nos frères en Haïti. Je vous remercie pour votre engagement en faveur d’Haïti. Cela me donne de la force et de l’inspiration pour continuer à m’engager davantage au service de l’Église que j’aime tant.

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