En Australie, des employés de Sanitarium au service de la communauté

Des membres de l’entreprise alimentaire, reconnue pour son service axé sur les valeurs, soutiennent une organisation d’aide aux personnes en difficulté, illustrant la mission sociale de l’Église adventiste du septième jour.

Une équipe de l’entreprise alimentaire Sanitarium Health Food Company a récemment consacré une matinée à du bénévolat au Soul Hub, un centre d’accueil communautaire basé à Newcastle qui fournit repas, soins et lien social aux personnes en situation de précarité ou sans-abri.

Cette visite, effectuée par neuf employés de Sanitarium récompensés pour leur service axé sur les valeurs, incarne l’engagement de l’entreprise pour la santé globale de la personne et ses efforts continus pour mettre en pratique la mission de l’Église adventiste du septième jour à travers des initiatives concrètes et locales. Fondée en 1898, Sanitarium appartient à l’Église adventiste du septième jour en Australie et en Nouvelle-Zélande et est mondialement connue pour la promotion de la santé, de la nutrition et du bien-être.

Le cœur sur la main au service des plus démunis

Situé au cœur de Newcastle, au nord de Sydney, Soul Hub offre de la nourriture, des services et un soutien aux personnes dans le besoin. En 2024, l’organisation a servi en moyenne 1 907 repas par semaine, a permis de laver 756 charges de linge et a accueilli plus de 1 600 participants à des sessions de services de soins.

Le PDG de Sanitarium, Kevin Jackson, s’est joint au groupe pour préparer les repas et échanger avec les bénéficiaires. « Notre ingrédient secret chez Sanitarium, c’est la communauté, la famille et la culture – c’est quelque chose que nous prenons très au sérieux », a déclaré M. Jackson. « Ce fut un privilège de faire du bénévolat aux côtés de ce groupe et de constater par moi-même la compassion et le lien que Soul Hub crée chaque jour. » En plus du temps offert, Sanitarium a également fait un don financier pour soutenir le travail continu de Soul Hub.

Matthew Ortiger, directeur général de Soul Hub, a exprimé sa gratitude : « Il n’y a pas de grand bailleur de fonds derrière Soul Hub, donc des dons comme celui-ci rendent tout possible. Merci beaucoup, nous l’apprécions vraiment. »

Plus qu’un repas, une connexion humaine

Pour les bénévoles de Sanitarium, l’expérience a été une source de perspective et de sens. Roxy Davis, de la filiale Vitality Works de Sanitarium, a partagé sa surprise : « J’ai été étonnée d’apprendre que pour certains bénéficiaires, visiter Soul Hub peut être leur seule chance d’avoir une conversation authentique avec quelqu’un qui n’est pas payé pour être là. » « Cela m’a fait réaliser à quel point il est facile de tenir mes propres relations pour acquises – un rappel humble de l’importance du lien humain. »

Ce sentiment est partagé par Anna Meale, une autre bénévole : « Je m’attendais à une sorte de soupe populaire, mais ce que nous avons vu était bien plus que cela. Soul Hub offre un soutien complet – ils établissent la confiance avec les bénéficiaires, puis les mettent en relation avec des services qui peuvent réellement aider à changer leur vie. »

Ella Playfair, responsable de l’engagement communautaire et des bénévoles de Soul Hub, a confirmé cette observation : « Nos bénéficiaires aiment parler aux gens, et vous pourriez être la seule personne à qui ils parlent dans la journée. Ce sont des êtres humains avant tout, et ils aiment créer des liens avec ceux qui le reconnaissent. »

Un engagement qui reflète une mission d’Église

Cette initiative s’inscrit dans le cadre du programme plus large de Sanitarium, le « Community Care Program », qui vise à améliorer la sécurité alimentaire et le bien-être des personnes et des familles en difficulté. À travers des programmes de petits-déjeuners dans les écoles, des banques alimentaires et des secours d’urgence, Sanitarium collabore avec des organisations caritatives locales et nationales.

Cet engagement social est profondément lié à l’identité de l’entreprise, propriété de l’Église adventiste du septième jour. L’église en Australie a une longue histoire d’implication missionnaire et communautaire, célébrant récemment 130 ans de présence et d’action dans le pays. Cet engagement se manifeste également par des actions en faveur de la jeunesse et un travail de réconciliation avec les communautés des Premières Nations.

Au-delà des frontières australiennes

L’engagement de ce groupe d’employés ne s’arrête pas là. En septembre, ils participeront à un projet de service communautaire aux Îles Salomon, mené par l’Agence de Développement et de Secours Adventiste (ADRA). Cette action prolongera leur engagement en faveur de la santé globale au-delà des frontières australiennes. ADRA est l’agence humanitaire mondiale de l’Église adventiste et mène de nombreux projets de développement dans les Îles Salomon, notamment pour soutenir les agriculteurs locaux et aider les familles touchées par des troubles civils.

Source principale : Sanitarium Staff Volunteer at Community Outreach Center in Australia