Marcos Paseggi, Adventist World
C’est un outil qui a fait ses preuves, disent les experts de l’Église : quand une église locale se met à établir des liens avec amis et voisins, ses membres sont les premiers à en bénéficier. L’Inde ne fait pas exception. Les congrégations locales à travers le pays dépensent de plus en plus de temps et d’argent pour améliorer la vie de leurs concitoyens.
« Alors que nous nous efforçons d’améliorer la santé et le bien-être de nos voisins, les membres d’église récoltent aussi les bénéfices d’un travail effectué ensemble dans un but commun », disent les dirigeants de l’Église.
DES EFFORTS CONCERTÉS
Plusieurs congrégations, dont la croissance stagnait depuis des décennies, sont revitalisées alors que les membres d’église font des incursions significatives dans la société locale, grâce au populaire « counseling en mode de vie ». Lors d’une clinique santé tenue par la Radio adventiste mondiale à Chennai en juin 2019, chacun des plus de 3 000 patients qui y ont participé a reçu des conseils en vue d’une vie plus saine.
Cet événement s’est réalisé grâce à des efforts soigneusement coordonnés, ont dit les dirigeants.
« L’œuvre à Chennai a exigé l’union des membres, des pasteurs laïques, et des professionnels de la santé, a dit l’un des coordinateurs impliqués. Contrairement aux cliniques de santé se tenant dans d’autres villes indiennes, celle-ci a impliqué plus de 600 bénévoles, lesquels ont atteint la classe moyenne de la ville. En même temps, nous avons fourni un repas quotidien à plus de 2 000 personnes. »
Les efforts pour aider les gens à mieux vivre transcendent les murs des congrégations adventistes locales. À Calcutta, les organisateurs de la clinique de santé sponsorisée par l’Église adventiste en juin 2019 sont parvenus à un accord avec les dirigeants d’une installation de santé publique pour que les patients puissent y être référés au besoin. « Cela montre que les institutions publiques s’intéressent elles aussi aux services que nous offrons », a dit l’un des coordinateurs de l’initiative.
AU-DELÀ DE LA SANTÉ PHYSIQUE
Mais il ne s’agit pas seulement de la santé physique, ont dit les dirigeants de l’Église. Une approche globale exige que l’on fournisse de l’instruction basée sur les valeurs, et que l’on offre aux enfants et aux adultes des occasions de chanter, de jouer, et d’apprendre.
À Chennai, un escalier étroit mène à un toit plat au quatrième étage et à un petit local adjacent. Un soir, alors que la chaleur est étouffante, un bénévole adventiste y partage des principes spirituels pour une vie meilleure. La moitié des visiteurs est assise à la belle étoile alors que le groupe chante, prie, et apprend. Les réunions à cet endroit font partie d’une initiative qui exige que l’on rencontre les gens là où ils sont.
« Nous louons des locaux, ha- bituellement près d’un transport public, pour que les gens puissent facilement assister à nos réunions, a dit un coordinateur de l’Église. Ces réunions dans de petits locaux s’avèrent très efficaces », a-t-il ajouté.
Une autre élément clé, c’est la prière. La société indienne aime la spiritualité, les bénédictions, et la prière spécifiquement en faveur d’une personne. Après une réunion, il est courant de voir des gens faire la queue : ils veulent que l’orateur prie pour chacun d’eux individuelle- ment, qu’il bénisse les gens âgés, les malades, et les enfants.
« La prière est un outil puissant pour créer des liens avec les gens, dit un dirigeant de l’Église régionale. Elle ouvre de nombreuses portes. »
LA PUISSANCE DE L’ITM
D’un bout à l’autre de l’Inde, les dirigeants ont invité tous les membres d’église à s’impliquer dans une activité ou une autre, dans le cadre de l’Implication totale des membres (ITM) – une initiative de l’Église adventiste mondiale qui cherche à impliquer chaque membre dans le service. D’autres initiatives adventistes, telles que « Opération métropoles » et le Ministère global de la santé, ont des buts semblables. « L’ITM a un grand impact sur nous tous », admet l’un des présidents de l’Église régionale. « Nous sommes les premiers à profiter des bénédictions de Dieu, étant donné qu’une repentance authentique mène à un réveil authentique dans nos églises locales. Grâces soient rendues à Dieu ; nous en voyons déjà les résultats. »
