13 décembre 2024 | Paris, France | BIA-ANN
L’histoire méconnue de Jean Weidner, résistant adventiste durant la Seconde Guerre mondiale, est mise en lumière grâce à une série audio immersive et une bande dessinée produites par Hope Radio. Ce projet, fruit d’une collaboration entre le directeur de la radio, Stéphane Vincent, et l’artiste Christian Pierre, sera présenté sur France Culture le 9 janvier prochain.
Genèse d’un projet multimédia
L’idée germe en juillet 2021, lors d’une visite de la nouvelle résidence étudiante Jean Weidner sur le campus adventiste de Collonges-sous-Salève. Jean-Philippe Lehmann, directeur du campus, évoque le parcours héroïque de Weidner et son désir de le faire connaître au grand public. Stéphane Vincent, directeur de Hope Radio, est inspiré par cette histoire et imagine une série audio. En mai 2022, le projet prend forme : raconter le parcours de Jean Weidner, non pas sous forme documentaire, mais comme une fiction audio immersive.
Une collaboration fructueuse
Restait à trouver la personne capable de réaliser une telle série. Le hasard fait bien les choses : quelques mois auparavant, Stéphane Vincent avait renoué contact avec Christian Pierre, un artiste-auteur avec qui il avait collaboré 25 ans plus tôt. Christian Pierre, ancien étudiant en théologie à Collonges, est immédiatement séduit par l’histoire de Weidner. Une première maquette audio est réalisée en juin 2022, mais jugée trop narrative par Stéphane Vincent. Le projet évolue. En juillet 2022, l’idée d’une bande dessinée complémentaire à la série audio émerge, Christian Pierre étant également illustrateur. L’Union Franco-Belge décide de soutenir ce double projet en 2023.
« Jean Weidner, le passeur » : une série audio captivante
Après de nombreux mois de travail, la première saison de « Jean Weidner, le passeur » voit le jour en novembre 2024. Dix épisodes, sans narration, plongent l’auditeur au cœur de la résistance grâce à un jeu d’acteurs immersif. Un épisode est diffusé chaque mois sur Hope Radio.
Jean Weidner : un héros méconnu de la Résistance
Né à Bruxelles en 1912, Jean Weidner arrive à Collonges-sous-Salève en 1925, lorsque son père est nommé professeur au Séminaire adventiste. Il y passera dix années formatrices, acquérant une connaissance intime de la région du Salève, qui lui sera précieuse durant la guerre. En 1942, il fonde le réseau de résistance « Dutch-Paris », organisant le passage clandestin de plus de 800 juifs, 200 à 300 aviateurs, résistants et réfugiés, de la Hollande vers la Suisse et l’Espagne. Sa sœur Gabrielle paiera de sa vie son engagement dans la résistance, mourant en déportation. Jean Weidner, arrêté à plusieurs reprises par la Gestapo, échappera miraculeusement à la mort.
Un héritage préservé
Après la guerre, émigré aux États-Unis, Jean Weidner s’investit pour que son histoire ne soit pas oubliée. En 1962, le journaliste Herbert Ford publie sa biographie, « Flee the Captor », traduite en français sous le titre « Le passeur ». À sa mort en 1994, l’hebdomadaire TIME lui rend hommage. Un centre et un musée lui sont dédiés à l’Atlantic Union College, aux États-Unis.
Un hommage vibrant à un homme de courage
La série audio et la bande dessinée « Jean Weidner, le passeur » sont un hommage vibrant à cet homme de courage, dont l’histoire témoigne des valeurs d’altruisme et de résistance chères à l’Église Adventiste. Ce projet innovant permettra de faire connaître son action héroïque à un large public et de rappeler le rôle essentiel joué par les Adventistes dans la Résistance.
Ecouter le podcast sur Hope Radio
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David Milard
Rédacteur en chef et éditeur
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