30 mars 2022 | ADRA Canada | Adventist World
La nuit, Victoria s’endort dans une pièce surchargée de personnes, de matelas et de bagages. À son réveil, elle appelle son mari à Khmelnitsky, à 320 kilomètres de là, en Ukraine, pour savoir s’il est encore en vie.
Sa fille de sept ans dort à ses côtés. De l’autre côté de la pièce, à côté de plusieurs autres membres de la famille, Artem, le beau-frère de Victoria, remue de façon incertaine. Elle dit que le jeune homme de dix-sept ans est encore traumatisé par les expériences qu’il a vécues récemment à Kiev, où il était étudiant avant de rejoindre le reste de la famille dans leur fuite désespérée vers la Roumanie.
Au téléphone, le mari de Victoria lui dit qu’il va toujours bien. Les larmes aux yeux, Victoria admet que, sans sa fille, elle serait restée avec lui.
« Ma fille a des crises de panique et des allergies, dit-elle. “Là où nous nous cachions dans le sous-sol, il y avait beaucoup de poussière. Elle ne pouvait pas bien respirer, alors au bout de quinze minutes, nous devions sortir pour prendre l’air. »
La situation en Ukraine continuant à se détériorer, le mari de Victoria a insisté pour qu’elle prenne leur fille et s’enfuie en passant la frontière. En raison des restrictions actuelles, il est interdit aux hommes âgés de 18 à 60 ans de partir, mais au moins sa femme et sa fille seraient en sécurité.
Aujourd’hui, Victoria n’a aucune idée de ce que l’avenir leur réserve.
« J’ai un frère aux États-Unis et des beaux-parents au Canada », dit-elle, « mais nous n’avons pas de visa maintenant et ils ne peuvent pas nous prendre tous. Tout ce que nous pouvons faire, c’est attendre. »
Biserica Adventista, une église adventiste du septième jour située à 30 miles de la frontière avec l’Ukraine, est l’une des nombreuses églises adventistes de Roumanie à être devenue un refuge pour des personnes comme Victoria et sa famille. Elle peut accueillir jusqu’à 60 personnes à la fois et fournit gratuitement des repas, des boissons, des vêtements, de la literie et l’accès à des cabines de douche, qui ont été récemment installées dans les salles de bains du sous-sol de l’église pour répondre aux besoins d’hygiène des réfugiés qui arrivent.
« Certains d’entre eux n’ont pas dormi depuis quatre jours et ne se sont pas douchés », explique Vasile Copot, un bénévole d’ADRA à l’église. « C’est très important pour eux ».
Ancien avocat, Copot est maintenant étudiant au séminaire de l’université Andrews. Il écoute les cours en ligne tout en offrant des bouteilles d’eau, en organisant des réceptionnistes bénévoles au bureau d’accueil ouvert 24 heures sur 24 dans le hall de l’église, en transportant des boîtes de dons alimentaires et — dans presque tous les moments d’éveil — en parlant au téléphone.
« Je pense que j’ai passé environ 3 000 appels téléphoniques au cours de la semaine dernière », dit-il. « Je n’ai jamais été aussi fatigué de ma vie ».
Sa fatigue ne se voit pas. Si elle est là, elle est enfouie sous sa passion pour le travail.
Lorsqu’un représentant de l’ADRA [l’Agence adventiste de développement et de secours] nous a appelés et nous a dit : « Nous devons convertir l’église en camp de réfugiés », nous avons immédiatement pris la décision, voté et converti l’église », dit Copot. « Nous aimons tellement Jésus, et nous voulions être ses mains et ses pieds pour ces gens ».
Copot est l’un des plus de mille volontaires d’ADRA à travers la Roumanie qui ont offert leurs services aux Ukrainiens qui arrivent. Ils accueillent les réfugiés dès qu’ils franchissent la frontière ; ils offrent du thé chaud, de la nourriture et des médicaments à la tente ADRA située juste en bas de la rue ; ils coordonnent les services de navette pour ceux qui ont besoin d’un transport et un abri pour ceux qui n’ont nulle part où dormir ; ils ouvrent leur propre maison aux étrangers.
Maria est une autre de ces bénévoles. Coordinatrice de la communication à plein temps pour une société médicale à Bucarest, Maria a décidé de passer son week-end à faire du bénévolat pour ADRA à la frontière avec l’Ukraine, avec quelques amis. Comme elle parle couramment le russe, le roumain et l’anglais, elle a servi de lien essentiel entre les réfugiés ukrainiens et les volontaires d’ADRA.
« Je n’ai pas du tout dormi la nuit dernière », a-t-elle déclaré, juste avant de rentrer à Bucarest dimanche après-midi. « Mais je me sens vivante et rafraîchie ».
La tente ADRA où Maria a travaillé comme volontaire est ouverte 24 heures sur 24, tous les jours. Des centaines de réfugiés passent chaque heure, cherchant désespérément de la nourriture, de l’eau, du thé chaud, des couvertures, des vêtements chauds, etc. La tente ADRA a tout ce qu’il faut. En outre, des bénévoles travaillent pour fournir aux réfugiés des abris, des moyens de transport et une aide à la migration.
Et Maria offre une chose de plus : des câlins gratuits.
« J’étais si excitée d’offrir des câlins gratuits », dit-elle. « Notre langage commun est celui de la gentillesse. C’est le langage que les réfugiés veulent dès le premier regard. Ils veulent voir qu’ils sont traités avec dignité. »
Victoria est remplie de gratitude pour les bénévoles comme Maria et Vasile.
« Nous sommes reconnaissants pour tout ce que les gens font », dit-elle. « Je veux embrasser tous ceux qui se soucient de nous ».
Malgré le traumatisme de ces derniers jours, la fille de Victoria commence à se sentir à l’aise à l’église. Elle court vers sa mère pour demander si elle peut avoir un biscuit, puis elle court vers la table des collations.
Victoria regarde sa fille courir partout. Ses yeux se remplissent de larmes. « Ma fille ne méritait pas de quitter sa vie comme ça », dit-elle. « C’est encore une enfant. Elle veut jouer et regarder ses films préférés. Elle demande : “Pourquoi on ne peut pas aller chez grand-mère ?” »
Victoria n’a pas de réponse facile. Tout ce qu’elle sait, c’est qu’elle espère atteindre le Canada ou les États-Unis. Mais pour l’instant, au moins, elle et sa fille sont en sécurité. Ce n’est pas grand-chose, mais c’est une chose à laquelle elle s’accroche.
C’est un sentiment de chaleur dans mon cœur », dit-elle. « Chaque fois que j’ai l’occasion de dire “merci”, je le fais. »
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