19 mai 2023 | Kleber D. Gonçalves | Adventist World
La mission est la même, mais les personnes avec lesquelles nous devons partager la bonne nouvelle de « l’Évangile éternel » (Apocalypse 14:6, NIV) ne le sont pas. Les changements socioculturels survenus au cours des dernières décennies ont profondément affecté la façon dont les gens perçoivent et pratiquent la religion dans le monde entier. Par exemple, la mission de Dieu a été gravement compromise par la croissance continue du sécularisme, qui consiste à éliminer tout ce qui a trait à la religion ou à la spiritualité. Dans le même temps, beaucoup ont développé des attitudes de rejet du christianisme et de l’Église dans son ensemble – en particulier à l’égard de la religion institutionnalisée.
La réalité laïque/post-chrétienne dans le monde entier
Certains de ces changements sont plus importants que ce que nous pouvons voir. Considérons le nombre de personnes que ce groupe représente : environ 1,1 milliard de personnes dans le monde. En d’autres termes, un individu sur sept sur cette planète s’identifie comme « non affilié à une religion ». Il s’agit d’un groupe très diversifié et complexe composé d’athées, d’agnostiques, de personnes non religieuses (c’est-à-dire de « nones ») ou de toute personne qui n’adhère à aucune tradition ou foi religieuse particulière.
Nous pensons généralement au monde occidental lorsque nous nous penchons sur le défi de la laïcité et de l’après-christianisme. Il y a de nombreuses raisons à cela, notamment les efforts délibérés déployés pour éliminer la religion de la vie publique et sociale. Par exemple, selon les recherches menées par le Pew Research Center, environ 3 adultes sur 10 aux États-Unis se considèrent comme non affiliés à une religion, et une vision laïque/non religieuse du monde est désormais adoptée par environ un quart de la population. Au cours des 15 dernières années, le nombre de ceux qui s’identifient au christianisme a diminué de 15 %. Ceux qui ne déclarent aucune appartenance religieuse ont augmenté de 13 %. Ces chiffres sont encore plus élevés si l’on tient compte des jeunes générations, telles que les Millennials et la Génération Z.
D’une certaine manière, les problèmes liés à l’irréligiosité en Europe occidentale sont beaucoup plus complexes. Très peu de personnes fréquentent régulièrement l’église dans ce qui était autrefois un continent chrétien. Le nombre d’Européens indifférents au christianisme et qui considèrent que la religion n’a pas de raison d’être ne cesse d’augmenter. Une tendance similaire se dessine également en Australie, où le rejet de la foi religieuse est en hausse. Près de 10 millions d’Australiens, soit environ 38 % de la population, affirment n’avoir aucune religion.
Avec l’avancée de la mondialisation et des nouvelles technologies de communication, les vagues d’irréligiosité ne déferlent pas seulement sur les rivages occidentaux. Dans les régions euro-asiatiques, il s’agit d’une tendance de plus en plus marquée. Par exemple, la montée de la laïcité en tant qu’ordre social et politique a coïncidé avec le renouveau de la religion dans les régions post-soviétiques. En Russie, 28 % des citoyens n’adhèrent à aucune tradition religieuse et 13 % ne croient pas en Dieu. En outre, l’Asie abrite désormais cinq des dix pays les moins religieux du monde : La Chine, le Japon, la Corée du Sud, la Corée du Nord et Hong Kong. À titre d’exemple, faute de paroissiens et de prêtres, un temple bouddhiste sur trois au Japon fermera probablement ses portes au cours des 25 prochaines années.
Des attitudes similaires sont également perceptibles chez les « musulmans culturels » – en particulier chez les jeunes – qui s’identifient à l’islam par des liens culturels et sociaux mais ont tendance à se détacher de la foi de leurs parents. Les juifs connaissent le même phénomène. Parmi ceux qui vivent en Israël, âgés de 20 ans ou plus, 44 % se disent laïques. Et aux États-Unis, lorsqu’on leur demande d’expliquer leurs relations, 25 % se déclarent agnostiques, athées ou croient en « rien de particulier ».
Les vagues d’athéisme, d’agnosticisme et de laïcité ont également un impact sur le continent africain. Plus de 15 % des habitants de l’Afrique du Sud se considèrent comme athées. Au Mozambique, 14 % se déclarent non religieux, contre 20 % au Botswana. Au moins 30 millions d’individus en Afrique subsaharienne s’identifient comme des « non religieux », affirmant qu’ils ne suivent aucune foi religieuse.
Il n’est pas surprenant de trouver des parallèles similaires en Amérique latine. Avec la chute de l’autorité catholique dans de nombreux pays d’Amérique centrale et d’Amérique du Sud, le sécularisme prévaut sous diverses formes. En Uruguay, le pays le moins religieux d’Amérique du Sud, environ 47 % de la population ne croit pas en l’existence de Dieu. En outre, environ 10 % de la population mexicaine n’a plus de religion, ce qui en fait le groupe laïque qui connaît la croissance la plus rapide en Amérique centrale.
Ce ne sont là que quelques exemples de la réalité mondiale causée par une attitude séculière/post-chrétienne. Que se passe-t-il ensuite ? Avec le développement d’une vision relativiste de la religion, beaucoup tentent maintenant de créer leur propre « spiritualité » exclusivement à partir de choix personnels, ce qui conduit à un développement progressif du pluralisme religieux dans lequel, en fin de compte, n’importe quelle religion – ou attitude non religieuse – est appropriée et acceptable. Dans le même temps, on observe une suspicion croissante à l’égard de l’autorité institutionnelle, ce qui conduit au rejet et à l’aliénation de toute forme de religion institutionnalisée.
Mais une question demeure : Existe-t-il encore des possibilités de mission dans les contextes séculiers/post-chrétiens ? Tout dépend de la manière dont nous les percevons et en tirons parti.
Possibilités de mission dans des contextes séculiers/post-chrétiens
En tant qu’adventistes du septième jour, suivant le conseil de Paul de « tirer le meilleur parti de chaque occasion » (Eph. 5:16, NIV), nous pouvons développer des « points de contact » intentionnels pour partager l’amour de Dieu avec un monde non religieux, principalement par le biais de notre style de vie.
Les préoccupations et les soins de santé, l’accent mis sur la famille et la communauté, et le message du repos du sabbat sont quelques-uns de ces « points de contact » que nous pouvons utiliser pour établir des liens et partager l’Évangile éternel avec des personnes non affiliées à une religion.
La mise en œuvre du concept de « troisième lieu » – qui crée une option entre le premier (domicile) et le deuxième (lieu de travail) – représente une autre occasion formidable d’établir un lien significatif avec les mentalités laïques et post-chrétiennes dans lesquelles les approches traditionnelles de la mission ne sont pas aussi fructueuses.
Ces approches et d’autres ont été mises en œuvre et expérimentées dans le cadre de projets pilotes soutenus par le Centre pour la mission séculière et post-chrétienne (CSPM) du Bureau de la mission adventiste.1 Le CSPM est au service de l’Église adventiste dans le monde entier pour faire des disciples dans les sociétés séculières et post-chrétiennes en préparation de la seconde venue de Jésus-Christ. Nous ne devons cependant pas perdre de vue que notre message d’espoir doit se concentrer sur la réalité future du royaume de Dieu et sur l’espoir dont nos amis séculiers et post-chrétiens ont un besoin urgent aujourd’hui, souvent sans s’en rendre compte.
Les personnes changent, mais la mission reste la même : « La mission de l’Église du Christ est de sauver les pécheurs en perdition. Elle doit faire connaître aux hommes l’amour de Dieu et les gagner au Christ par l’efficacité de cet amour. « 2 Dieu peut-il compter sur nous dans l’accomplissement de sa mission ?
1 Pour plus d’informations sur la GPSC, voir : https://cspm.globalmissioncenters.org/.
2 Ellen G. White, Testimonies for the Church (Mountain View, Calif. : Pacific Press Pub. Assn., 1948), vol. 3, p. 381.
