14 mai 2023 | Marcos Paseggi | Adventist World
Une présentation du 5 avril au Sommet de la santé de la Division nord-américaine de l’Église adventiste du septième jour à Lexington, Kentucky, États-Unis, a mis en lumière le contexte dans lequel le message adventiste sur la santé a émergé et a discuté des efforts de l’Église pour lutter contre l’alcool et d’autres drogues. Les orateurs principaux étaient Duane McBride et Alina Baltazar, un duo père-fille de chercheurs expérimentés sur le sujet.
Au cours de leur présentation de 90 minutes, ils ont également passé en revue les programmes actuels de l’Église en matière de politique, de prévention et de rétablissement, et ont partagé les meilleures pratiques de prévention que les églises locales peuvent mettre en œuvre pour lutter contre ce fléau.
C’est d’abord à M. McBride qu’il revient de présenter le contexte dans lequel l’Église adventiste est née. « La Déclaration d’indépendance [des États-Unis] a été rédigée dans une taverne, pas dans une église », a rappelé M. McBride aux dirigeants et défenseurs de la santé adventiste. « Et la première pause-café était une pause-coca. Cette dernière affirmation fait référence à l’habitude prise au XIXe siècle de consommer de la cocaïne, qui était largement disponible.
Il s’agit également d’un sujet d’intérêt personnel, a déclaré M. McBride en racontant comment l’alcoolisme a détruit la famille élargie de sa mère jusqu’à ce qu’elle devienne adventiste du septième jour.
Dans l’histoire des États-Unis
Les puritains étaient opposés à l’ivresse, mais pas à l’alcool, a expliqué M. McBride. Par ailleurs, pendant la guerre de Sécession, les médecins utilisaient la morphine pour traiter la douleur. Après la guerre, de nombreux soldats ont continué à utiliser la morphine, qui était facilement disponible.
Le populaire catalogue Sears vendait des opiacés (héroïne) et des seringues, affirmant qu’ils ne créaient pas de dépendance et qu’ils soulageaient la douleur. « Le pape, Thomas Edison et le président McKinley ont approuvé le vin de coca », explique M. McBride. « Il était annoncé comme aidant à travailler dur, quelles que soient les conditions, et ne créant pas de dépendance.
Les conséquences de ces comportements ont entraîné des violences domestiques, une grande variété de problèmes de santé, des dépendances, une perte de productivité et la pauvreté.
Parallèlement, depuis la fin du XVIIIe siècle, plusieurs voix s’élèvent aux États-Unis pour mettre en garde contre l’alcool et les drogues et plaider en faveur de la tempérance. Les militants organisent des sociétés et publient des revues pour lutter contre la consommation d’alcool.
L’Église adventiste, la tempérance et la prohibition
Ellen G. White appelait la tempérance « son sujet favori », qu’elle abordait lors de ses interventions dans les églises adventistes et d’autres églises chrétiennes. Elle a défini la tempérance comme « [s’abstenir] entièrement de ce qui est nuisible et [utiliser] judicieusement des aliments sains et nutritifs », a rappelé M. McBride aux responsables de la santé.
M. White a également encouragé chaque membre de l’Église à s’impliquer dans une action de plaidoyer, a souligné M. McBride. M. White a appelé chaque militant à « exercer son influence par le précepte et l’exemple (…) en faveur de la prohibition et de l’abstinence totale ».
M. McBride a souligné que M. White ne s’est pas contenté de lutter contre le fléau, mais qu’il s’est également concentré sur les efforts de rétablissement, en aidant les personnes qui avaient été victimes de l’intempérance et en étaient devenues les esclaves.
La consommation d’alcool aujourd’hui
La plupart des études sérieuses s’accordent à dire que la consommation d’alcool ne présente aucun avantage pour la santé, ont déclaré McBride et Baltazar. Ils expliquent que « même dans les cas où les chercheurs ont parlé d’un avantage supposé, il a souvent été démontré qu’ils avaient modifié le modèle de mesure pour l’adapter à leurs conclusions ».
McBride et Baltazar ajoutent que « l’alcool augmente la violence sous toutes ses formes, les lésions cérébrales, le cancer et les problèmes cardiaques. D’autres conséquences avérées sont l’augmentation du nombre d’accidents, de la pauvreté et du divorce. Et les retombées économiques totales des troubles liés à la consommation d’alcool se chiffrent en milliards de dollars américains en coûts de soins de santé ».
Ce que fait l’Église adventiste
Conformément à sa position historique, l’Église adventiste a mis en œuvre de multiples initiatives pour décourager la vente et la consommation d’alcool. Dans le même temps, elle a tenu à soutenir les personnes qui se sont rétablies d’une dépendance ou qui souhaitent s’en libérer.
Ces initiatives comprennent la Commission internationale pour la prévention de l’alcoolisme et de la toxicomanie, fondée en 1952, qui préconise des politiques de restriction de l’accès. Parmi les autres initiatives, citons Adventist Recovery Ministries et l’Institute for Prevention of Addictions, ce dernier en partenariat avec l’Université Andrews.
La recherche s’est révélée être un témoin des efforts de l’Église. Des chercheurs adventistes présentent des communications et publient régulièrement des articles sur des sujets liés aux dépendances et au rétablissement. « Une analyse des données en ligne montre que les publications scientifiques des universitaires adventistes sur ces sujets sont lues dans le monde entier », a déclaré M. Baltazar. « Les sujets les plus lus sont la recherche scientifique sur la foi et la prévention, le service et la prévention, et l’alcool en tant que boisson malsaine.
Le rôle de l’Église locale
L’un des participants au sommet, qui s’est défini comme « un toxicomane rétabli », a demandé à McBride et Baltazar ce que les congrégations locales peuvent faire pour s’assurer que le message de l’église contre les addictions et ses efforts de rétablissement dépassent les portes du sanctuaire. « Nos communautés souffrent et les gens ne savent même pas qui sont les adventistes du septième jour », a-t-il déclaré.
McBride et Baltazar sont d’accord avec lui et soulignent que l’église adventiste locale peut jouer un rôle clé dans la promotion de ces ministères et initiatives.
« Une église locale peut s’efforcer de renforcer la foi et les familles et soutenir des initiatives de services communautaires. « Une congrégation peut également mettre en œuvre des programmes de mentorat, fournir une éducation sur les traumatismes et parrainer des ministères de rétablissement. Son rôle est essentiel pour relier l’église à la communauté et aider les gens à se libérer de leurs dépendances ».
