Le premier dirigeant de l’Agence Adventiste de Développement et de Secours, Pasteur Richard O’Ffill, est décédé.
5 août 2020 | Silver Spring, Maryland, États-Unis | Iris Argueta, ADRA International / DIA
Pasteur Richard O’Ffill, qui a joué un rôle déterminant dans la fondation de l’Agence Adventiste de Développement et de Secours (ADRA), a perdu sa longue bataille contre la maladie de Parkinson le 29 juillet à Orlando, en Floride. Il avait 79 ans. Le pasteur O’Ffill a été le premier directeur des Services Mondiaux Adventistes du Septième Jour (SAWS), qui a été rebaptisé ADRA en 1984. Il a également passé de nombreuses années à travailler comme missionnaire pour la Conférence Générale de l’Église adventiste du septième jour.
« Notre famille d’ADRA dans le monde entier est attristée par le décès du pasteur Richard O’Ffill. Il était un remarquable leader visionnaire et une force motrice derrière la création de l’œuvre humanitaire de l’Église adventiste. Sa passion pour le service l’a amené à créer de nombreuses initiatives qui ont contribué à faire d’ADRA l’agence humanitaire mondiale qu’elle est aujourd’hui, » a dit le président d’ADRA, Michael Kruger. « Nous sommes reconnaissants pour les nombreuses contributions du Pasteur O’Ffill à notre église et à ADRA, et nous honorons son héritage en inspirant nos équipes à travers le monde à continuer à servir avec justice, compassion et amour. Nous élevons dans la prière sa femme, ses enfants et sa famille et nous exprimons nos sincères condoléances. »
Esquisse de sa vie
Le pasteur O’Ffill a consacré sa vie au service. Il a été pasteur de six églises dans l’Ohio et a été consacré au ministère pastoral en 1966 avant d’être appelé à être enseignant de la Bible et pasteur au Pakistan. Il est retourné aux États-Unis en 1970 pour être aumônier et professeur de Bible à l’École Secondaire Adventiste d’Auburn ainsi que pasteur de l’Église adventiste du septième jour d’Auburn près de Seattle, dans l’état de Washington. Son dévouement sans faille au service des plus démunis l’a conduit au Chili en 1972, où il est devenu le premier directeur de SAWS dans la région. Pasteur O’Ffill a supervisé des initiatives humanitaires avec OFASA (Obra Filantrópica y de Asistencia Social Adventista), l’Agence Adventiste d’Action Philanthropique d’Assistance Sociale en Amérique Latine.
Le pasteur Richard W. O’Ffill au contact de missionnaires sur le terrain au Pakistan dans les années 1960 [Photo : Famille O’Ffill]
« Richard avait une intelligence incroyable pour les opérations de développement et de secours. Il avait une vision, celle de prolonger l’action de l’église dans le domaine du développement. Il a également compris la nécessité de créer une organisation à but non lucratif comme ADRA, afin que notre foi puisse être mise en action et qu’ainsi nous soyons les mains et les pieds de Jésus dans le monde entier, » a dit Mario Ochoa, qui a travaillé avec Richard O’Ffill au Chili et aux États-Unis.
Le pasteur O’Ffill a conclu son mandat avec ADRA en 1984. Au cours de son mandat de directeur, les opérations de terrain de SAWS et d’ADRA sont passées de cinq à cinquante pays en cinq ans.
Le directeur de SAWS, pasteur Richard W. O’Ffill (deuxième à partir de la droite) avec le personnel de l’OFASA, inspecte l’envoi de produits alimentaires de l’USAID à Valparaiso, au Chili vers 1974. [Avec l’autorisation de la famille O’Ffill]
En 1984, le pasteur O’Ffill a été appelé à diriger les Activités Laïques, les Services Communautaires Adventistes et les Ministères dans les Prisons pour la Fédération de Floride de l’Église adventiste du septième jour. Il a créé les premiers ministères des hommes et a écrit 10 livres sur la puissance de la prière, la famille et la vie chrétienne. Les messages spirituels du pasteur O’Ffill ont également atteint le public de la télévision et de la radio via le Three Angels Broadcasting Network (3ABN) au milieu des années 2000. Il était un invité fréquent sur « Crosstalk, » un programme d’interview hebdomadaire produit par les Ministères Laïcs.
« Mon père appréciait le réveil spirituel dans son église et chez ses membres. Même après son départ à la retraite, il n’a jamais cessé de se tourner vers les autres et de les rapprocher de Jésus. Il était un acteur du réveil, il trouvait toujours un moyen de toucher les gens à travers ses sermons lors des camp-meetings, des dévotions, dans les livres et les semaines de prière, » explique Richard O’Ffill Jr., directeur des technologies de l’information à ADRA. « Quand il a vu qu’il pouvait toucher un public beaucoup plus large, je l’ai aidé à créer son premier site web et son ministère sur les réseaux sociaux. Cela a créé un lien spécial entre nous alors que nous devenions partenaires dans le ministère. Je suis étonné de voir le nombre de personnes qui ont été touchées par sa vie. »
Le pasteur Richard W. O’Fill avec ses enfants et leurs conjoints lors de la célébration du 80ème anniversaire de sa femme à Lakeland, en Floride, en septembre 2019. (Photo : Famille O’Ffill]
Le pasteur Richard O’Ffill laisse son épouse Betty ; ses filles Cindy et Kathy ; ses fils Richard Jr. et Dan ; leurs conjoints ; huit petits-enfants et d’autres membres de la famille.
La famille O’Ffill rendra hommage à la vie de pasteur O’Ffill lors d’un service privé qui aura lieu plus tard cette année. Les condoléances et les souvenirs sont les bienvenus à la page suivante :
https://www.facebook.com/richard.offill.1.
Au lieu de fleurs, la famille a demandé que des dons commémoratifs soient envoyés à ADRA sur le site ADRA.org/donate
Traduction : Patrick Luciathe
