L’Église adventiste de Montpellier sur Présence Protestante : un culte de l’Ascension retransmis à l’échelle nationale

Le jeudi 29 mai, l’émission Présence Protestante sur France 2 retransmettra le culte de l’Ascension célébré à l’Église adventiste du 7e jour de Montpellier. Cette retransmission, qui aura lieu de 10h à 11h, permettra aux téléspectateurs de toute la France de découvrir une communauté dynamique de la Fédération Adventiste France Sud. Présidé par la pasteure Clémentine Avelin, ce moment de recueillement et de louange met en lumière une communauté dynamique, illustration locale de la présence et de l’action de l’Église adventiste en France, dont les racines plongent au cœur du XIXe siècle.

Un culte de l’Ascension et une communauté engagée

L’église de Montpellier, qui se réunit habituellement le samedi matin, est reconnue pour son implication auprès de toutes les générations. Un accueil et un enseignement spécifiques sont proposés aux enfants lors de chaque culte. La communauté est également très active auprès des nombreux étudiants de la ville, notamment à travers sa participation au café « Chez Théo », un lieu d’accueil et de soutien partagé avec d’autres églises évangéliques. De plus, elle collabore avec la Fédération Adventiste France Sud, dont le siège est à Montpellier, pour l’animation spirituelle auprès des résidents de l’EHPAD « Le Romarin », décrit comme un lieu de sérénité et de partage. Cette église fait partie de la Fédération Adventiste France Sud, qui regroupe 50 églises et 27 groupes sur un territoire s’étendant de Lyon à Perpignan. Cette fédération est l’une des deux composantes de l’Union des fédérations adventistes de France, qui compte plus de 20 000 membres. La réalisation de la captation de ce culte sera assurée par Jean-Bernard Ganne.

Une Église ancrée dans une histoire : l’Église adventiste en France

L’engagement de la communauté montpelliéraine s’inscrit dans une histoire plus vaste, celle de l’Église adventiste du septième jour, dont les origines et le développement méritent d’être rappelés.

Origines et fondation de l’Église adventiste mondiale
L’Église adventiste du septième jour puise ses racines dans le mouvement millérite des années 1830-1840 aux États-Unis. Ce courant de réveil protestant était centré sur l’attente du retour imminent du Christ. Il a conduit à l’organisation officielle d’une nouvelle confession chrétienne en 1863 à Battle Creek (Michigan), sous l’impulsion de figures pionnières telles que Joseph Bates, James White et son épouse Ellen White. Le terme « adventiste » souligne cette attente de la seconde venue (adventus) du Christ, tandis que « du septième jour » marque l’observance du sabbat biblique (samedi) comme jour de repos et de culte. Dès ses débuts, l’Église a développé des institutions dans les domaines de la santé, de l’éducation et de l’édition.

L’implantation et le développement en France
L’arrivée de l’adventisme en Europe s’est faite par la Suisse, avec John N. Andrews en 1874. C’est le prédicateur canadien Daniel Bourdeau qui a introduit le message adventiste en France, commençant son œuvre d’évangélisation dans le sud du pays en 1876. Les premiers baptêmes eurent lieu à Valence en 1877, où fut également constituée la première Église adventiste française. Le mouvement s’est ensuite diffusé dans d’autres régions comme Branges (Saône-et-Loire), Bastia (Corse), Nîmes (où Ellen White prêcha en 1886), Lacaze (Tarn), Besançon et Lyon.

La structuration s’est poursuivie avec la création de la Mission française qui devint une fédération en 1907. En 1917, une structure administrative unique, la Conférence des Églises adventistes du septième jour de France, fut établie pour l’ensemble du territoire métropolitain. L’intégration de l’Alsace-Moselle en 1919 a apporté huit communautés supplémentaires.

Institutions et rayonnement au service de la mission
Deux institutions majeures ont marqué le développement de l’Église en France : le Séminaire adventiste du Salève à Collonges-sous-Salève (Haute-Savoie), fondé en 1921 pour la formation pastorale, et l’imprimerie adventiste de Dammarie-les-Lys (Seine-et-Marne), établie en 1922, jouant un rôle crucial dans la diffusion de la littérature et l’évangélisation. La revue Signes des Temps, initiée par John N. Andrews, a également été un vecteur important du message adventiste.

L’Église adventiste aujourd’hui : vitalité et engagement sociétal

Aujourd’hui, l’Église adventiste du septième jour est une composante reconnue du paysage protestant français, membre de la Fédération protestante de France depuis 2005. En 2020, elle comptait plus de 17 000 membres en France, répartis dans 137 églises organisées en deux fédérations (Nord et Sud). L’Église continue de s’investir dans les domaines de l’éducation, de la santé, de la solidarité et, plus récemment, de la protection de l’environnement, avec plusieurs communautés ayant obtenu le label « Église verte ».

Le culte de l’Ascension à Montpellier est ainsi plus qu’un simple service religieux ; il est le reflet d’une foi vivante, nourrie par une histoire riche et tournée vers le service de la société, à l’image de l’engagement constant de l’Église adventiste du septième jour. La diffusion de ce culte sur Présence Protestante représente une opportunité unique de faire découvrir l’Église adventiste du septième jour à un public national, tout en témoignant de sa pleine intégration dans le paysage protestant français.

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