3 mai 2022 | Saint-Domingue, République Dominicaine | Département de la Communication de la Fédération Dominicaine du Sud-Est | DIA
L’Église adventiste du septième jour, par le biais de son Ministères des Possibilités en République Dominicaine, a récemment inauguré la première congrégation spécifiquement mise en place pour les malentendants dans le Sud-Est de Santo Domingo. La cérémonie a rassemblé des dirigeants d’église, des membres bénévoles et plus de 35 personnes malentendantes dans la Salle des Programmes de la Fédération du Sud-Est de l’Église, pour célébrer et assister au baptême de la première personne dans le groupe le 2 avril 2022.
« Le message de Dieu est pour toute le monde et en tant qu’église, nous avons la responsabilité de proclamer ce message de salut en utilisant tous les moyens disponibles afin qu’ils puissent tous comprendre et l’accepter dans leur vie, » a déclaré Lidia Pérez, directrice des ministères des possibilités pour l’Église adventiste en République Dominicaine. La congrégation organisée est le résultat de l’énorme travail d’un groupe de membres d’église, jeunes et adultes, qui étaient en faveur d’avoir des malentendants dans la communauté, a-t-elle dit. « Il y a eu des cours de formation en langue des signes, l’organisation d’un groupe de jeunes chefs-guides, entre autres initiatives et ministères, a déclaré Lidia Pérez.
Répondre à un grand besoin
Lors du message principal de la cérémonie d’inauguration, le pasteur Gabriel Paulino, président de l’Église adventiste dans la région du Sud-Est, a félicité les membres d’église engagés pour leur dévouement à réunir la congrégation des malentendants. « C’est un grand honneur de dédicacer ce groupe de l’église, » a déclaré pasteur Paulino. « Cela répond à un grand besoin dans notre population, grâce à Dieu, » a dit pasteur Paulino, en donnant l’assurance au groupe du soutien total de l’église dans le nouveau ministère avec la congrégation.
Voir Rachel Marte Pierre, 17 ans, se faire baptiser est une bénédiction et un accomplissement merveilleux, a déclaré Héctor Lizardo, un pasteur de district qui exerce son ministère dans le groupe de malentendants nouvellement formé.
« Je me sens si heureuse de me faire baptiser aujourd’hui, » a déclaré Marte Pierre, quelques minutes avant son baptême. « Je comprends tout ce qui se dit à l’église. »
L’église voit en moyenne 15 à 20 personnes malentendantes chaque sabbat matin pour le service de culte.
Donner du sens à leur vie
Ce projet visait plus qu’une simple inclusion pour les personnes sourdes, a déclaré pasteur Lizardo. « Elles ont trouvé un groupe de soutien qui est devenu comme une famille, » a-t-il déclaré. « Nous avons fait en sorte qu’ils se sentent compris, aimés et acceptés et la plupart d’entre eux ont indiqué comment le fait de faire partie de cette congrégation a donné un sens à leur vie.
« Le groupe n’a pas été officiellement établi en tant qu’église, mais la fédération a pris des dispositions pour inaugurer le groupe en tant que congrégation spéciale à la suite des efforts continus faits pour exercer un ministère auprès de la communauté des malentendants pendant les quatre dernières années, a déclaré pasteur Lizardo.
En 2017, des discussions ont débuté sur la manière d’atteindre la communauté des sourds avec l’aide de Kariela Alcántara, enseignante spécialisée dans les besoins spéciaux et responsable de la jeunesse adventiste dans le secteur Ensanche Ozama, dans la partie est de Santo Domingo. « Nous avons commencé par joindre le directeur de l’École Nationale des Sourds et de l’Institut National de Formation Professionnelle et Technique, et nous avons établi une collaboration avec la fédération pour former des personnes dans le domaine de la langue des signes, ce qui a débouché sur la formation de sept membres d’église, » a expliqué pasteur Lizardo.
Suite à cette formation, Kariela Alcántara a commencé à enseigner la langue des signes dans le cadre du projet avec 50 personnes, dont ces sept interprètes, a-t-il déclaré. Peu à peu, plus de personnes sourdes de la communauté ont été incluses dans le projet et en 2019, un groupe a été formé avec trois jeunes sourds qui ont participé à un camporée de Chefs-Guides dans la région de l’est du pays. Après le pic de la pandémie, un groupe de 30 jeunes sourds s’est inscrit pour prendre part à un camporée spécial de Chefs-Guide dans la région en novembre 2021.
Aujourd’hui, avec l’aide d’interprètes et de membres d’église, deux douzaines de personnes malentendantes reçoivent des études bibliques et les dirigeants espèrent que l’autres prendront leur décision de se faire baptiser d’ici à la fin de l’année.
Beaucoup d’autres à atteindre
Il y a un vaste besoin, a dit pasteur Lizardo. L’église a aidé en fournissant de la nourriture et des vêtements, et en leur offrant le transport depuis leur domicile ou la gare routière pour qu’ils participent aux services du sabbat. Mais il y a beaucoup d’autres personnes à atteindre, a-t-il dit.
D’après le Conseil National sur le Handicap en République Dominicaine, il y a environ 97735 personnes souffrant de surdité dans le pays. « Il y a de nombreux domaines de besoin qui se transforment en opportunités d’aider de manière positive en tant qu’église, » a déclaré pasteur Lizardo. Parmi ces multiples besoins considérés par l’Ambassade des États-Unis dans le pays, ils ont découvert, sur les quelque 74732 foyers où se trouvent des personnes sourdes, qu’une personne sur quatre n’a pas d’assurance médicale, et que seulement 26,8 pour cent ont reçu l’enseignement primaire et beaucoup n’ont pas d’emploi, a-t-il dit.
« Ce n’est pas parce qu’il y a un manque de formation, mais parce qu’ils sont sourds et c’est une excellente opportunité pour l’église de créer un centre de formation professionnelle où ils peuvent acquérir plusieurs compétences techniques ou professionnelles dans des endroits accessibles, peu importe où ils vivent dans la ville, » a dit pasteur Lizardo.
Les dirigeants travaillent à la collecte de fonds pour garantir le transport aux services religieux de 15 personnes sourdes réparties dans toute la ville. Bien que le lieu de rencontre ait une capacité maximale de 60 personnes, le plan est de développer l’église et de louer un local pouvant accueillir 100 personnes et plus tard de construire une église avec de nombreuses salles pour enseigner la langue des signes et des cours professionnels.
Impliquer les membres
Le groupe est considéré comme un programme pilote pour établir davantage de congrégations pour sourds à travers l’île, a déclaré pasteur Lizardo. « Notre rêve est d’avoir au moins une congrégation dans chacune des régions de la fédération dans le cadre de la démarche visant à avoir une église exclusive pour les sourds, mais aussi à inclure ce groupe dans notre culture d’église et, finalement, à faire en sorte que chaque église soit accessible et accorde une attention aux personnes malentendantes et aux autres personnes ayant des besoins spéciaux. »
La congrégation compte 10 membres bénévoles, principalement des jeunes âgés de 13 à 25 ans, qui coordonnent, dirigent les programmes et entrent en contact chaque semaine avec le groupe des malentendants. « Nous nous préparons à recevoir des enfants et des adultes et aussi à inviter ceux qui sont sourds-muets aveugles, » a déclaré pasteur Lizardo. Le plan est d’ouvrir bientôt des clubs d’aventuriers et d’éclaireurs, a-t-il déclaré.
« Tout ce qui a été accompli jusqu’à présent l’a été par rapport à l’appel de Jésus à proclamer le message à toute personne, toute tribu, toute langue et tout peuple, afin que chacun puisse avoir l’opportunité d’être héritier des bénédictions de Dieu, » a dit pasteur Lizardo. « Nous voulons continuer à faire la lumière sur ce ministère et amener autant de membres d’église que possible à s’impliquer pour atteindre les personnes ayant des besoins spéciaux dans nos communautés. »
Traduction : Patrick Luciathe
