19 juin 2021 | Strickland Upu et Maryellen Hacko | Adventist Record | Adventist Review
Afin de contrer l’impact économique de la pandémie de coronavirus dans les îles Cook, les membres de l’église adventiste du septième jour d’Avarua à Rarotonga ont ouvert les portes de leur salle paroissiale pour distribuer gratuitement de la nourriture, des vêtements et des articles ménagers à des centaines de familles de leur communauté qui ont du mal à joindre les deux bouts. Pour certaines familles, des bénévoles adventistes ont distribué des articles à leur domicile.
« La fermeture de nos frontières a eu pour conséquence que certaines personnes de notre communauté qui travaillent dans les secteurs de l’hôtellerie et du tourisme n’ont pas pu travailler ou ont vu leurs heures de travail réduites, ce qui a entraîné des difficultés pour certaines familles », a expliqué un membre de l’église.
Opérant sous le nom de God’s Care Community Service (GCCS), l’église d’Avarua a jusqu’à présent organisé trois programmes GCCS : un en novembre 2020, un en mars 2021 – qui ont tous deux attiré 250 à 300 personnes – et le plus récent, le 30 mai, qui a aidé 104 familles.
Grâce aux dons généreux du Sanitarium d’Australie, au soutien financier du bureau d’appui du Premier ministre des îles Cook, Mark Brown, et aux dons de nourriture et d’articles ménagers des membres de l’église locale, les résidents ont pu emporter chez eux des boîtes de denrées alimentaires non périssables, des vêtements, des chaussures, du linge de maison, des ustensiles de cuisine, de la vaisselle, des bassines et des seaux, des appareils électriques et des produits de nettoyage.
Pour l’avenir, les membres de l’église d’Aravua ont déclaré qu’ils prévoyaient d’organiser deux autres programmes plus tard dans l’année, ont rapporté les responsables de l’église locale. La mission des îles Cook de l’Église adventiste du septième jour a promis un soutien financier pour ces initiatives.
Les responsables de l’église d’Aravua ont déclaré que le but du GCCS est de construire et d’entretenir des relations positives avec leur communauté et la famille de l’église. Ils ont ajouté qu’ils cherchaient également à encourager les membres de l’église à partager leur foi en Jésus en donnant aux autres, en se basant sur les paroles de Jésus rapportées dans Matthieu 25:35, 36 : « Car j’ai eu faim et vous m’avez donné à manger, j’ai eu soif et vous m’avez donné à boire, j’étais un étranger et vous m’avez invité à entrer, j’ai eu besoin de vêtements et vous m’avez habillé, j’ai été malade et vous m’avez soigné, j’étais en prison et vous êtes venus me rendre visite » (NIV).
Les îles Cook sont un pays insulaire autonome situé dans l’océan Pacifique Sud qui comprend 15 îles dont la superficie totale est de 236 kilomètres carrés. Selon les statistiques de l’Église adventiste, il y a 15 congrégations adventistes dans les îles, avec 981 membres baptisés, pour une population de 17 500 habitants.
