29 juillet 2024 | Paris, France | BIA-ANN
Un rapprochement complexe entre le Vatican et la Chine
Selon un article paru dans le journal Slate le 17 juin 2024, les relations entre le Vatican et la Chine continuent d’être marquées par une dynamique complexe. Malgré les efforts du pape François pour améliorer les relations, notamment à travers un accord provisoire signé en 2018 permettant une nomination conjointe des évêques, les autorités chinoises maintiennent une attitude prudente.
Les relations entre le Vatican et la Chine ont été marquées par des décennies de tensions et de ruptures. En 1953, le Parti communiste chinois au pouvoir a rompu les relations diplomatiques avec Rome et créé l’Association des catholiques patriotes de Chine, mettant en place un clergé chinois étroitement contrôlé par l’État. Cette situation a conduit à l’émergence de deux Églises catholiques en Chine : une officielle comptant environ 10 millions de fidèles, et une clandestine regroupant environ 7 millions de pratiquants.
Le Vatican a organisé en mai 2024 un colloque sur les relations sino-vaticanes, promouvant l’idée d’une Église catholique au « visage chinois ». Cependant, le gouvernement chinois reste méfiant, comme en témoigne une réunion à Pékin en juillet 2024 réaffirmant la nécessité pour les catholiques chinois de suivre la ligne du Parti communiste en matière religieuse.
La reconnaissance diplomatique de Taïwan par le Vatican demeure un point de friction majeur. Bien que des progrès aient été réalisés, l’établissement de relations diplomatiques formelles entre le Vatican et la Chine reste un objectif lointain.
L’église adventiste, l’essor des réunions virtuelles et ses conséquences
Quand à l’église adventiste du 7e jour, la pandémie de COVID-19 a engendré une dynamique nouvelle pour les églises chinoises. Les réunions virtuelles ont permis une intensification de la vie spirituelle, avec des rencontres devenues quotidiennes au lieu d’hebdomadaires. Cette situation a conduit à un renforcement des liens communautaires et à une prise de conscience accrue des besoins mutuels au sein des congrégations.
Cependant, cette vitalité numérique n’est pas sans susciter l’inquiétude des autorités. Un pasteur de Wuhan rapporte : « Les autorités nous ont dit de ne plus tenir de réunions en ligne. Mais comme elles n’ont pas les moyens de faire respecter l’interdiction, les réunions continuent! »
Les adventistes du septième jour en Chine : une approche de coopération
Dans ce contexte, l’Église adventiste du septième jour adopte une approche de coopération avec les autorités chinoises. Ted N.C. Wilson, président de l’Église adventiste mondiale, a rencontré des représentants du Conseil chrétien de Chine, l’organisation protestante officiellement reconnue par l’État chinois.
« Bien que l’Église adventiste ait des doctrines distinctes, nous sommes certainement ouverts à coopérer avec d’autres chrétiens qui élèvent le Christ », a déclaré Wilson après cette rencontre au siège de l’Église adventiste le 6 juillet.
Cette rencontre a permis de renforcer la perception du Conseil chrétien de Chine des adventistes comme une « confession protestante grand public », selon Eugene Hsu, vice-président général de l’église mondiale originaire de Chine.
Perspectives d’avenir
Malgré les défis persistants, ces développements récents montrent une évolution dans les relations entre les églises chrétiennes et l’État en Chine. L’adaptation aux nouvelles technologies et la recherche de dialogue et de coopération semblent ouvrir de nouvelles voies pour la pratique religieuse dans le pays.
Cependant, l’équilibre reste fragile. Le gouvernement chinois continue de chercher à exercer un contrôle sur les activités religieuses, tout en permettant une certaine marge de manœuvre. L’avenir des relations entre les églises et l’État en Chine dépendra de la capacité des deux parties à naviguer dans ces eaux complexes, en trouvant un terrain d’entente qui respecte à la fois la liberté religieuse et les préoccupations de l’État en matière de stabilité sociale.
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