5 mai 2021 | Friedensau, Allemagne | Reinder Bruinsma | EPD | EUD News
Le quatrième symposium international, organisé par l’Institut d’études adventistes de l’université de Friedensau, était prévu pour avril 2020. Mais la pandémie de Covid-19 a mis des bâtons dans les roues et le symposium a dû être reporté, pour finalement devenir un événement en ligne, du 26 au 29 avril. Bien que l’interaction en face à face ait manqué aux participants, le fait que l’événement ait dû utiliser les plateformes ZOOM et YOUTUBE est devenu « une bénédiction déguisée ». Plus de 250 personnes d’une trentaine de pays se sont inscrites, ce qui représente plus de trois fois le nombre de personnes qui auraient dû se déplacer à Friedensau.
Il est significatif que l’université de Friedensau ait été le moteur de cette fête intellectuelle adventiste sur les différents aspects de l’apocalypse. L’un des plus anciens bâtiments du campus de Friedensau porte sur l’un de ses murs les mots « Der Herr Kommt » (Le Seigneur vient) en grosses lettres. Le thème de cette conférence : Le thème de cette conférence, « Le Royaume de Dieu est proche », s’inscrit parfaitement dans cette philosophie fondamentale de l’université, où les étudiants et le personnel se voient rappeler quotidiennement que « Der Herr Kommt ». Ces mots, de manière très appropriée, ont été le thème sous-jacent de la réunion de quatre jours sur l’apocalyptisme – la conviction que le monde aura une fin. Pour les adventistes du septième jour, cette fin est aussi, bien sûr, un nouveau départ, puisque le Seigneur vient chercher les siens, afin que pour eux l’éternité commence.
La conférence de quatre jours a réuni vingt-et-un intervenants de différents pays d’Europe (de Friedensau et d’ailleurs), mais aussi des États-Unis, du Canada, d’Australie et du Nigeria. Étant donné que les orateurs et les participants vivent dans des fuseaux horaires très différents, les horaires du programme quotidien ont dû être adaptés de manière créative. Pour ceux qui vivent en Europe occidentale, le programme s’est déroulé chaque jour de 15h00 à 22h00. Les intervenants étaient connectés via Zoom, tandis que les auditeurs pouvaient choisir entre une chaîne YouTube en anglais et une autre avec une traduction simultanée en allemand.
Le lundi, le Dr Rolf Pöhler, directeur de l’Institut d’études adventistes, a ouvert les débats avec son discours d’ouverture sur « L’apocalyptique adventiste face aux temps ». Les prophéties bibliques, en particulier dans les livres de Daniel et de l’Apocalypse, sont comprises par les adventistes comme traitant principalement du passé, mais aussi comme ayant un impact sur le présent et, bien sûr, sur l’avenir. Pöhler a donné un bref aperçu des problèmes auxquels les adventistes sont confrontés pour donner un sens aux écrits apocalyptiques de la Bible, après avoir proclamé leur message depuis maintenant près de deux siècles. Comment faire face au fait troublant que de nombreux éléments du scénario adventiste traditionnel de la fin des temps semblent de plus en plus improbables ? Comment l’apocalyptique adventiste nous informe-t-elle sur le présent ? Comment pouvons-nous être guidés par l’étude de la prophétie biblique dans notre vie actuelle, dans le « déjà » et le « pas encore » du royaume ?
Au cours de la conférence, les orateurs ont captivé l’esprit de tous ceux qui les ont écoutés en traitant de nombreux aspects de nos convictions prophétiques adventistes. Certains se sont concentrés sur la question clé, à savoir ce qu’est l’apocalyptique et comment les vues apocalyptiques se sont développées au fil du temps, au fur et à mesure que les auteurs bibliques s’en occupaient. Quel était leur contexte ? Quel était le genre littéraire qu’ils pouvaient utiliser ? Pour qui écrivaient-ils ? Comment ce qu’ils ont écrit pouvait-il s’appliquer au-delà de leur propre époque ?
La manière dont les adventistes ont interprété dans le passé les prophéties apocalyptiques a constitué un sous-thème majeur de la conférence. Un certain nombre de conférences ont mis en évidence les problèmes qui se sont posés, étant donné que de nombreuses prédictions que l’Église adventiste a faites sur la base de sa compréhension de Daniel et de l’Apocalypse ne se sont pas réalisées. Il a été mentionné à plusieurs reprises qu’une mise à jour sérieuse de nos interprétations était attendue depuis longtemps. À mesure que nous avançons dans l’avenir, un certain nombre de conférenciers ont souligné que nous devons nous assurer que le message apocalyptique reste significatif pour nous aujourd’hui, et qu’il donne de l’espoir plutôt que de susciter la peur, comme il l’a si souvent fait dans le passé. En outre, l’apocalyptique biblique devrait nous inciter à assumer nos responsabilités sociales et politiques dans l’attente active de la venue du Seigneur.
Vers la fin du symposium, le pasteur Dennis Meier, président de la Conférence allemande de la Hanse, s’est vu confier la tâche difficile de rassembler les différents éléments du symposium et de suggérer « ce que nous devrions faire à partir de maintenant ». Son analyse a été présentée, comme nous l’attendons de lui, d’une manière créative, perspicace et inspirante.
Nous devons aller vers l’avenir, a dit M. Meier, « en tirant les leçons du passé. » Et s’il y a un thème qui devrait avoir la priorité absolue dans notre agenda apocalyptique, c’est le développement d’une « éco-théologie adventiste. » C’est, a-t-il souligné, le seul point de sa liste de souhaits pour le prochain symposium. Il a conclu que, lorsque tout est dit et fait, nous devons réaliser que la pensée apocalyptique ne nous concerne pas, ne concerne pas notre rôle en tant que groupe d’élite dans un scénario de fin des temps, mais concerne Jésus-Christ.
Le Dr Rolf Pöhler, qui avait coordonné le symposium, a finalement invité tous les intervenants à faire quelques commentaires sur la conférence. Il est apparu clairement que la portée et la qualité du symposium avaient été grandement appréciées et que ce quatrième symposium international – malgré toutes les restrictions imposées par Corona – avait été un succès retentissant et un tremplin pour de nouvelles études. Nombreux sont ceux qui se réjouiront de voir bientôt les conférences de ce symposium sous forme imprimée, ainsi que le cinquième symposium international, prévu pour avril 2023.
