8 mai 2023 | Royaume-Uni | BUC
« Heureux les pauvres en esprit, car le royaume des cieux est à eux.
« Heureux ceux qui pleurent, car ils seront consolés.
« Heureux les doux, car ils hériteront de la terre.
Il y a trente ans, le 19 avril 1993, les écrans de télévision affichaient en direct des images d’un incendie près de Waco, au Texas, qui sont désormais inscrites dans l’histoire. Alors que la plupart des gens se souviennent de Waco comme d’un reportage de CNN clignotant sur un écran de télévision comme d’une alerte en direct à distance, pour certains membres de l’Église adventiste du septième jour et leurs familles, Waco a été un événement proche, personnel, dévastateur, qui a changé leur vie et l’a anéantie.
L’histoire de ce qui s’est passé et de ses raisons est bien connue, mais dans l’église du campus du Newbold College of Higher Education (NCHE), à l’occasion du 30e anniversaire, le mercredi 19 avril 2023, un « service de réflexion, de souvenir, de résilience et de réassurance » a été organisé conjointement par les dirigeants du NCHE, de la British Union Conference (BUC) et de la Division transeuropéenne (TED) sur le thème de « Anchored » (Ancré).
L’objectif était d’offrir un espace tranquille pour la réflexion, en compagnie d’amis, un lieu pour prier, chanter et réentendre l’histoire et peut-être, pour certains, sous une nouvelle perspective. Et avec un mélange d’humilité et de confiance, d’écouter à nouveau la Parole de Dieu. Pour les personnes réunies, responsables d’église, membres, familles et amis, l’objectif tacite était de partager et de comprendre ensemble, de la manière la plus douce et la plus gracieuse qui soit, que « le Royaume de Dieu n’est pas comme ça… à la manière de Waco ». En partageant ce message plein d’espoir, l’objectif est d’apporter un réconfort permanent à ceux qui pleurent la perte d’un ou de plusieurs êtres chers.
musique excellente et inspirante animée par Ken Burton et le groupe Tessera, et des lectures de textes bibliques tirés de Matthieu (les Béatitudes), d’Hébreux (« Nous avons une ancre pour l’âme….une espérance sûre et inébranlable ») et des Galates (« Portez les fardeaux les uns des autres et vous remplirez ainsi les exigences de la loi du Christ »), le tout entouré de deux homélies clés prononcées par les pasteurs Ian Sweeney, qui prêche sur Jésus comme notre seule espérance, et Jonathan Holder, qui explique que notre foi est ancrée en Jésus et en Lui seul.
Mais le service comportait également deux autres éléments. La première était une série d’interviews vidéo et en direct menées par Gillian Joseph, présentatrice de Sky News, invitant les personnes directement impliquées dans l’histoire d’il y a trente ans à raconter leur histoire. Les pasteurs Jeff Brown et Eric Lowe, qui exerçaient leur ministère à Manchester et Nottingham en 1993 et dont les membres ont quitté l’Angleterre pour rejoindre la commune de Waco ; le Dr Albert Waite, qui a cherché à convaincre Clifford Sellors, étudiant au Newbold College, des dangers qu’il y avait à se laisser séduire par les Davidians de Waco ; Vilroy McBean, frère de John McBean, étudiant au Newbold et victime ; et Dimplets Taylor, amie proche de la famille Henry – dont la plupart ont perdu la vie. Taylor a également failli perdre sa belle-sœur, Yvette, qui s’est échappée de l’enceinte en rampant à travers le champ pendant la nuit.
À la fin de ces entretiens, une minute de silence a été observée, accompagnée d’un appel visuel des victimes britanniques décédées à Waco.
Le Dr Daniel Duda (président de TED) a exprimé ses condoléances et a souligné l’importance du « souvenir » car « il nous aide à réconforter ceux qui ont besoin d’être réconfortés et à voir ceux qui ont besoin de notre étreinte, de notre douceur, de notre compréhension et de notre soutien ». Il a poursuivi en conseillant de « faire attention à l’histoire que nous croyons, car c’est elle qui façonnera notre destin ». Il a conclu ses propos sur une note d’espoir : « Nous sommes ici en tant que communauté pour nous enlacer, respecter les choix individuels et nous accompagner les uns les autres jusqu’au royaume… et pour cela, nous sommes tous ensemble ».
deuxième volet était une série de quatre présentations par un mélange d’universitaires et de pasteurs dans le but de communiquer gracieusement qui nous sommes et comment nous avons souhaité que notre communauté, à l’époque et encore aujourd’hui, se renouvelle et s’engage dans une compréhension équilibrée de l’Écriture et de ses enseignements clés. Pasteur Ivana Mendez (maître de conférences en langues bibliques, NCHE) a partagé les principes de l’interprétation biblique ; Dr Lawrence Turner (maître de conférences émérite, NCHE), la compréhension prophétique de l’Ancien Testament ; Jean-Claude Verrecchia (maître de conférences émérite NCHE) a présenté une conférence sur Hébreux – confirmant la suffisance du ministère du Christ, remplaçant le sanctuaire de l’Ancien Testament ; et Gina Miller (directrice des ministères de l’école du sabbat, Conférence d’Angleterre du Nord) a parlé de l’assurance du salut.
Ces conférences, les homélies, les interviews et la musique se trouvent sur l’enregistrement vidéo du service. Pour le visionner, cliquez ici.
Bien que des invitations aient été adressées aux nombreux parents britanniques encore en vie, peu d’entre eux ont choisi de venir, d’autres n’ont pas pu se libérer.
Quelle impression le service a-t-il laissée aux participants ?
Brit McCourt (Newbold College Church)
J’ai trouvé le programme magnifique et respectueux – c’était une commémoration appropriée. J’ai aimé la musique, les hommages, les prières – dans l’ensemble, c’était un programme exquis. Tout au long de la cérémonie, on a senti l’amour et la compassion chrétienne plutôt que la condamnation. Je vous remercie.
Pasteur Jonathan Holder (conférencier invité de la NCHE, homilétique)
C’était un réel plaisir d’assister et de participer à l’événement commémorant Waco. Bien qu’elle commémore un événement horrible, il était bon de se rappeler l’histoire et l’impact de ce qui s’est passé à Waco, et de savoir que les personnes qui sont mortes là-bas n’ont pas été oubliées.
Pasteur Eglan Brooks (Président du BUC)
Nous avons passé cette journée à nous souvenir des êtres chers que nous avons perdus. Nous nous sommes souvenus de leurs histoires, de leurs expériences, de la joie qu’ils ont apportée dans nos vies et de la tragédie de leur perte. Nous ne les oublierons jamais.
Lee (directeur de Adventist Radio London)
L’expérience de certains pays et de certaines organisations qui tentent de corriger les divergences du passé nous rappelle que les vérités sont très souvent difficiles à affronter lorsqu’elles sont associées à la honte.
La tragédie de Waco a coûté la vie à un certain nombre de personnes que je connaissais personnellement. Trente ans plus tard, le souvenir n’a pas été plus facile à accepter. Le fait de voir des membres survivants de la famille à l’occasion de l’anniversaire de la tragédie a rendu les choses encore plus pertinentes, dans la mesure où les noms des personnes disparues ont été reconnus par l’Église dont ils étaient issus, peut-être pour la première fois. L’aspect humain de la situation a finalement été mis en évidence et, pour moi, il sera réconfortant de savoir que ceux qui ont péri resteront dans les mémoires comme des membres de leur famille, des êtres chers et des amis.
Pasteur Don McFarlane (Président du BUC, 2010-2015)
au BUC, au Newbold College et à la TED pour l’événement organisé à l’occasion du30e anniversaire de l’incendie de Waco, qui a coûté la vie à de nombreux adventistes et anciens adventistes. Non seulement l’événement a été une expérience de culte inspirante, mais son élément cathartique pour les personnes présentes qui ont perdu des proches et des amis à Waco était palpable.
À la fin de la commémoration, le président du BUC, Eglan Brooks, a prononcé la bénédiction.
Père, nous prions pour les familles et les souvenirs
que ce moment a ravivé.
Que ces souvenirs nous rappellent simplement
que tu nous entoures de tes mains protectrices.
Père, apporte-nous ton réconfort même en ce moment.
Nous remercions les personnes qui ont planifié ce programme.
Nous remercions les personnes qui nous ont ouvert leur cœur,
et ont partagé leurs précieux souvenirs.
Nous remercions les personnes qui ont fait preuve d’une grande compétence.
Nous vous remercions pour la direction de cette division, du Newbold College, de l’Institut de recherche et de développement de l’Union européenne et de la Commission européenne.
Conférence de l’Union britannique, conférences et missions.
En tant qu’Église, aidez-nous à tirer des leçons.
Aidez-nous à ne pas porter de jugement.
Aidez-nous à offrir un environnement sûr à nos membres,
et les personnes qui interagissent avec nous,
afin qu’ils puissent eux aussi s’épanouir grâce à ta présence.
Aidez-nous à être une église attentive, personnelle et compatissante.
et une église protégée par ta présence dans nos vies.
Or, selon les termes d’Actes 20:32 –
« Je nous confie tous à Dieu et à la parole de sa grâce,
qui peuvent nous édifier et nous donner une
héritage parmi tous ceux qui sont sanctifiés ».
Enfin, Seigneur, quand tu décideras de mettre fin à ce monde brisé par le péché,
et tu as traversé les nuages dans le ciel.
Puissions-nous, tes serviteurs, nos familles, ainsi que ceux pour qui nous avons travaillé,
Ayez une maison éternelle au paradis !
C’est notre prière, au nom précieux de notre Dieu.
Seigneur et Sauveur Jésus-Christ. Amen.
L’équipe de journalistes chargée de la commémoration du 30e anniversaire de Waco : Sam Davies (BUC Comms & Media), Lubica Mueller, (NCHE Communication), David Neal (TED Comms & Media), Kevin Thomas( photos), Vanesa Pizzuto (Assoc TED Comms & Media), Julian Thompson (Messenger Editor).
