19 février 2023 | Adventist Review et EUD News
Un semi-remorque transportant de l’eau potable achetée par une poignée de membres de l’Église adventiste du septième jour dans l’ouest de la Turquie faisait partie du trafic dense se dirigeant vers l’est à travers le sud du pays quelques jours après le tremblement de terre du 6 février 2023.
Dans les jours qui ont suivi la catastrophe qui a dévasté le sud-est de la Türkiye et le nord de la Syrie, le groupe a rapidement combiné ses ressources pour acheter de l’eau pour les habitants de la région sinistrée.
Pendant les heures que le groupe a passées à voyager ensemble sur une autoroute encombrée de véhicules envoyant de l’aide, la conversation a rapproché les membres. Leur chauffeur, un homme d’affaires local propriétaire du semi-remorque, avait offert son camion pour transporter l’eau.
Un membre qui accompagnait le chargement se souvient : « À un moment donné, il s’est mis à pleurer en nous disant combien il était encouragé par le fait que, même si nous n’étions pas Turcs, nous étions là pour aider son peuple ». Son investissement dans le projet du groupe était personnel ; ses deux filles, qui vivent dans l’une des régions les plus dévastées de Turquie, avaient toutes deux survécu, mais elles dormaient dehors dans leur voiture chaque nuit par des températures glaciales.
Alors que la plupart des pays du monde regardaient, incrédules, les nouvelles du tremblement de terre émerger lentement des décombres, les membres adventistes de plus de deux douzaines de sites en Turquie se sont réunis en ligne le lendemain du séisme pour réfléchir à ce qu’ils pouvaient faire au milieu d’une telle catastrophe. En raison des difficultés logistiques dans la région, ils savaient qu’il ne serait pas possible de leur apporter une aide officielle.
Ils se sont demandés comment aider, en se demandant : « Que pouvons-nous faire ? Quelles ressources avons-nous ? Que pouvons-nous donner ? Comment pouvons-nous coopérer avec les canaux d’aide officiels ? Que pouvons-nous faire ensemble, en combinant nos efforts ?
Ils ont posé ces questions en réalisant que chaque membre adventiste en Turquie avait été pris en compte. Face à cette responsabilité, un membre a fait remarquer : “Nous ne pouvons pas nous contenter de rester là à regarder. Nous sommes ici pour offrir tout ce que nous avons”.
Face à une telle crise, l’engagement de chacun est bien plus qu’un slogan, ont déclaré les responsables des églises régionales. En quelques jours, un groupe a collecté de l’argent entre eux pour acheter 30 couvertures. D’autres ont collecté de la nourriture, des couvertures et des vêtements chauds dans leurs propres étagères et placards et les ont livrés aux centres de distribution du gouvernement.
Un membre de l’église, employé dans une université locale, organise ses amis pour acheter et donner des vêtements pour 16 personnes amenées à vivre dans les dortoirs de l’université, et d’autres devraient arriver. Un autre membre, qui s’est impliqué dans la collecte et la livraison de biens, a perdu plus que sa maison. Certains membres de la famille ont été sortis vivants des décombres. D’autres ont été enterrés. D’autres sont toujours portés disparus. Les huit membres restants de la famille élargie ont été “adoptés” par plusieurs membres de l’église qui se sont engagés à les reloger et à les installer dans un logement sûr.
Dans toute la Turquie, les membres adventistes investissent sans relâche leur temps et leur argent, unissent leurs efforts à ceux d’autres personnes, coopèrent avec les projets gouvernementaux et pleurent avec ceux qui pleurent. Nous ne pouvons pas faire grand-chose », a déclaré un membre alors qu’il conduisait un chargement de boîtes de nourriture vers l’une des zones dévastées. « Mais nous pouvons certainement prier », a-t-il ajouté.
Un membre de l’église, qui est fortement impliqué dans l’assistance 24 h/24, a expliqué : « Nous travaillons en étroite collaboration avec le gouvernement pour contribuer ce que nous pouvons, mais les zones les plus touchées sont fermées aux civils comme nous ». Leur réconfort — et leur espoir — est de savoir que Dieu peut aller au-delà de toute restriction, de toute limitation. « Donc, nous prions et travaillons », a-t-il dit. En plus des dizaines de groupes de prière qui se réunissent régulièrement en Turquie, un appel à la prière a été lancé aux membres adventistes de l’Union du Moyen-Orient et de l’Afrique du Nord (UMOAN), un territoire de l’Église qui comprend les régions touchées, et dans le monde entier.
Le président de la MENAU, Rick McEdward, a déclaré qu’il connaissait le pouvoir de la prière. « Les prières mondiales de l’église sont une formidable source d’encouragement en ce moment », a-t-il déclaré. « Priez pour nos membres en Turquie qui aident partout où ils le peuvent. Priez pour l’équipe d’ADRA Syrie qui s’est engagée en quelques heures, pour atteindre une région où nous n’avons aucun membre adventiste. »
Poussant l’attention au-delà des ressources humaines, M. McEdward a lancé un appel à l’Eglise mondiale. « Peu importe à quel point nous pouvons nous sentir impuissants dans de telles circonstances, nous servons un Dieu qui est capable de voir au-delà des difficultés et de bénir ceux qui ont tant besoin en ce moment », a-t-il déclaré. « Priez avec nous, priez pour nous. Priez pour que Dieu agisse au-delà de tout ce que nous faisons pour apporter sa présence et son aide à proximité. »
