15 janvier 2023 | Californie, États-Unis | Lisa Aubry | LLUH
Après avoir lutté pendant des mois contre une infection qui avait endommagé ses valves cardiaques, Ralph Armstrong s’est rendu au centre médical universitaire adventiste de Loma Linda à Murrieta (LLUMC – Murrieta). Il est sorti de l’hôpital avec une valve cardiaque réparée qui a rétabli une bonne circulation sanguine dans tout son corps, lui permettant de se séparer d’un concentrateur d’oxygène. Depuis, Ralph a passé plus de temps de qualité avec Nancy Armstrong, son épouse, et fêtera son 80e anniversaire le mois prochain.
Ralph dit qu’il aurait pu s’attendre à ce que la chaîne d’événements menant à une réparation de la valve cardiaque commence chez le dentiste. Il a subi une intervention dentaire au début de l’année 2022 alors qu’il était sous anticoagulants ; l’intervention a déclenché un saignement ininterrompu de la bouche plusieurs heures avant de s’arrêter.
Quelques jours plus tard, Ralph s’est penché en raison d’une douleur à l’abdomen. Nancy a appelé une ambulance qui l’a transporté au LLUMC — Murrieta. Là, les examens ont révélé un blocage de l’intestin de Ralph dû à du sang que le corps ne pouvait pas digérer et une infection bactérienne dans ce sang.
Pendant que Ralph suivait un régime d’antibiotiques de plusieurs semaines pour traiter l’infection, une équipe multidisciplinaire de cardiologues, de chirurgiens cardiothoraciques et de spécialistes des maladies infectieuses se réunissait pour discuter des prochaines étapes.
Ralph avait déjà subi deux opérations à cœur ouvert pour remplacer sa valve aortique et avait également un stimulateur cardiaque. Il vivait avec une hypertension pulmonaire sévère et une maladie rénale chronique. De plus, l’infection actuelle de Ralph causait des dommages supplémentaires à ses valves cardiaques, dont une appelée valve mitrale. La valve endommagée a perdu sa capacité à empêcher le sang de refluer dans les poumons de Ralph.
Harit Desai, MD, directeur associé du laboratoire de cathétérisme cardiaque et du programme d’intervention cardiaque structurelle au LLUMC — Murrieta, explique que lui et son équipe ont attendu que l’infection disparaisse complètement avant de proposer à Ralph une intervention de réparation de la valve mitrale par cathéter (TMVr). Cette intervention peu invasive implique l’insertion d’un fil fin dans une grosse veine de la jambe du patient pour accéder au cœur. Ensuite, les cardiologues guident un petit dispositif MitraClip à travers la veine de la jambe qui clipse ensemble une zone de la valve mitrale. Alors que la valve s’ouvre et se ferme de part et d’autre du clip, le sang continue de circuler des deux côtés, ce qui réduit le reflux.
Ralph dit avoir compris que subir une troisième opération à cœur ouvert serait trop risqué. Par rapport à la chirurgie, une procédure TMVr offre un risque chirurgical réduit, une moindre invasion corporelle et un temps de récupération plus court. Il a donc dit oui au TMVr.
« Nous étions tous favorables à toute procédure susceptible de l’aider », dit Nancy.
M. Desai explique que lui et son équipe de soins structurels très expérimentée du LLUMC – Murrieta ont effectué une TMVr très technique sur Ralph. Ils ont pris soin de travailler autour des multiples conditions de Ralph, dit Desai, ainsi que de manœuvrer autour d’un trou dans la membrane entre les deux moitiés du cœur de Ralph, laissé par une opération antérieure. Puis, après plusieurs heures d’une procédure complexe, Desai et son équipe ont réussi à positionner deux clips pour réparer la valve mitrale de Ralph.
« Il est gratifiant, en tant que médecin, de pouvoir utiliser la technologie pour offrir cette option TMVr aux patients et assurer à notre communauté que nous possédons les outils et l’expertise adéquats au niveau local », déclare Desai. « Cela nous permet de réaliser des procédures hautement techniques et complexes comme celle de Ralph ».
Après son rétablissement postopératoire, Ralph a pu se passer de son concentrateur d’oxygène et dit se sentir 80 % mieux. Il voit une infirmière à domicile et un kinésithérapeute chaque semaine et se déplace avec une canne pour les longues distances.
« Ils m’ont rendu ma foi », dit Ralph. « Pendant un moment, je ne pensais pas que je vivrais. »
Électricien de métier, Ralph est devenu l’homme à tout faire de son quartier au moment de sa retraite et espère reprendre cette activité une fois complètement rétabli. Nancy et Ralph ont repris les réunions hebdomadaires de leur groupe d’amis et le couple prévoit un voyage en Californie du Nord pour voir leur fils à Noël. Début janvier, Ralph fêtera sa 80e année de vie.
Depuis qu’ils proposent le TMVr en 2019, les spécialistes de LLUMC — Murrieta ont servi plus de 200 patients avec cette procédure.
Pour en savoir plus sur la procédure TMVr et les autres services de soins cardiaques proposés au Loma Linda University Medical Center — Murrieta, visitez la page Web des soins cardiaques.
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