21 juin 2023 | Pérou | Maranatha Volunteers et Adventist World
Après un début d’année difficile en raison des troubles politiques, le Pérou a finalement accueilli ses premiers volontaires Maranatha en 2023. Quarante volontaires de l’Église adventiste du septième jour Grand Rapids Central du Michigan, aux États-Unis, sont arrivés dans le pays le 30 mars pour construire l’église Nueva Jerusalen à Puno.
Dirigée par Judy et David Shull, l’équipe a travaillé rapidement à la construction des murs, terminant tous les travaux de maçonnerie avant la fin de leur voyage missionnaire. Les bénévoles, dont plusieurs étudiants et parents de l’Académie adventiste de Grand Rapids, ont également organisé un programme d’école biblique de vacances pendant la semaine, construit 18 bancs en bois et financé et érigé une nouvelle clôture extérieure pour la propriété. Ils ont également financé la construction d’une nouvelle allée menant aux portes d’entrée. Tous les travaux ont été achevés à temps pour un joyeux sabbat d’inauguration.
« Nous sommes tellement reconnaissants d’avoir participé à la construction de l’église pour cette communauté. C’était tout simplement génial », a déclaré Judy.
Le nouveau lieu de culte a été une leçon de patience et de foi pour la congrégation Nueva Jerusalen. Le groupe a commencé à se réunir en 1990 dans une maison. Ils ont fini par acheter la propriété actuelle, qui comprenait une petite structure en pisé. Malheureusement, le bâtiment a commencé à s’effondrer. Il y avait des fuites et des planchers inondés pendant la saison des pluies, et l’intégrité de l’église a fini par être compromise. Jose Flores, l’un des responsables de l’église, a déclaré : « Nous avions besoin d’un autre temple, quoi qu’il arrive…. [celui-ci] était sur le point de s’effondrer. »
Puis, en 2019, la congrégation a entendu parler du dernier effort de Maranatha au Pérou et a été ravie d’apprendre qu’elle était sur la liste pour recevoir une nouvelle église. Ils ont démoli le bâtiment et préparé la propriété pour la construction. Mais à ce moment-là, la pandémie a frappé, interrompant le monde et tous les projets de Maranatha.
Le Pérou a été particulièrement touché par le virus et a enregistré l’un des taux de mortalité les plus élevés pour le COVID. Le gouvernement a également édicté des règles strictes concernant la population, surveillant les déplacements et interdisant les voyages à l’intérieur et à l’extérieur du pays. Alors que Maranatha a pu commencer à travailler dans d’autres régions en quelques mois, le Pérou est resté dans l’expectative pendant plus d’un an.
En juin 2021, 29 volontaires se sont rendus au Pérou pour la première fois depuis la pandémie. Depuis, l’afflux de volontaires est constant. Mais en décembre 2022, le pays a été confronté à une forte instabilité politique. Cette situation a provoqué d’importantes perturbations dans certaines parties du Pérou, affectant l’acheminement de la nourriture et des ressources dans certaines régions. Cette situation a également eu des conséquences pour Maranatha, car sept projets de volontariat étaient prévus à Juliaca et à Puno, des régions particulièrement touchées par les troubles. L’une après l’autre, ces équipes ont annulé ou ont été réaffectées en République dominicaine, à l’exception de Grand Rapids Central. Ils ont décidé d’attendre et de voir comment les choses allaient se dérouler au Pérou. Leur patience a été récompensée lorsque les manifestations se sont finalement calmées.
« Je pense qu’en attendant le Seigneur, nous avons pu voir sa main nous protéger lorsque nous sommes allés servir d’autres personnes. Nous avons pu voir l’impact que la nouvelle église aura sur la congrégation locale et sa vision de la croissance », a déclaré David. « Voir leur rêve se réaliser, c’est à couper le souffle.
Les protestations ayant été localisées dans certaines régions, l’équipe de Maranatha a pu continuer à travailler à Pucallpa, où des équipes construisent des églises. Les équipes locales participent également à des projets qui avaient été confiés à des groupes de volontaires mais qui ont dû être annulés. Au total, Maranatha prévoit de construire 100 églises au Pérou en 2023.
