13 octobre 2022 | Silver Spring, Maryland, États-Unis | Marcos Paseggi | Adventist Review
Lisa Beardsley-Hardy, directrice du département de l’éducation de l’Église adventiste du septième jour, a partagé des statistiques et des informations actualisées sur l’éducation adventiste, notamment à la lumière des défis résultant de la pandémie de COVID-19. La présentation de Mme Beardsley-Hardy, qui s’est déroulée le 7 octobre 2022, faisait partie de la conférence LEAD (Leadership, Education, and Development en anglais, soit Leadership, éducation et développement en français) au siège de la dénomination à Silver Spring, dans le Maryland, aux États-Unis, et regroupait des responsables d’églises du monde entier.
« Au cours du quinquennat 2017-2021, les tendances montrent une augmentation de 10,06 % des élèves du niveau primaire dans les écoles adventistes, de 2,18 % au niveau secondaire et de 71,84 % dans la formation des travailleurs », a déclaré Mme Beardsley-Hardy dans un segment intitulé « L’héritage au milieu des tempêtes. » Elle a expliqué que cette dernière comprend la formation dispensée dans le cadre des programmes pour travailleurs infirmiers et des programmes professionnels. D’autre part, les inscriptions d’étudiants de niveau tertiaire dans les écoles adventistes ont diminué de 4,91 pour cent, pour une augmentation globale de 6,72 pour cent, a-t-elle dit.
La tempête de la COVID
Beardsley-Hardy a reconnu que « la tempête de la COVID » a eu un impact sur les inscriptions. « En 2020, globalement, nous avons perdu 21 000 étudiants. Mais en 2021, les chiffres au niveau secondaire ont rebondi », a-t-elle déclaré.
Elle a ajouté que, du côté positif, pendant la COVID, une formidable créativité a été libérée. « Des méthodes d’enseignement et des mentalités dépassées ont été jetées par-dessus bord afin d’accroître l’accès à l’éducation et de favoriser la croissance spirituelle grâce à la technologie », a-t-elle déclaré.
COVID-19 a également changé l’enseignement et l’apprentissage, a-t-elle indiqué, car il y a eu une augmentation des classes en ligne et hybrides, un besoin accru de compétences numériques et informationnelles, et un besoin d’innovation pédagogique et de méthodologies actives, y compris de bibliothèques virtuelles. Parallèlement à l’expansion des programmes d’enseignement à distance, le besoin de soutien spirituel s’est aussi fait sentir, a-t-elle ajouté.
Mme Beardsley-Hardy a expliqué comment cette attention accrue portée à la formation spirituelle a permis à la division sud-américaine de clôturer l’année 2021 avec 6 577 baptêmes d’étudiants. « Ces étudiants ont été nourris numériquement », a-t-elle déclaré. Cependant, a-t-elle ajouté, « pour le baptême, il suffit de se mouiller. [Les dirigeants de l’Église] ont été en mesure d’éduquer ces étudiants en ligne, numériquement, tout en les amenant à un engagement spirituel. Nous louons Dieu pour la façon dont certaines écoles ont réagi », a-t-elle ajouté.
L’utilisation judicieuse de la technologie a permis de sauver certaines personnes, mais Mme Beardsley-Hardy a aussi reconnu que l’utilisation de la technologie a accru la fracture numérique et a affecté de manière disproportionnée les pauvres, les habitants des zones rurales et les personnes ayant des besoins particuliers.
La tempête de la guerre
Une autre tempête que l’éducation adventiste a dû affronter ces derniers temps est la guerre en Ukraine, où l’on compte 24 établissements d’enseignement adventiste, dont le Centre ukrainien d’enseignement supérieur (UCHE) à Bucha. L’Agence adventiste de développement et de secours (ADRA) « a permis aux étudiants de terminer l’année scolaire, et nous saluons et remercions ADRA pour sa réponse », a déclaré Beardsley-Hardy.
Elle a également mentionné que des écoles adventistes d’Europe, des Philippines et même d’Amérique du Nord ont accueilli des étudiants de l’enseignement supérieur déplacés par la guerre. Le Kettering College dans l’Ohio [États-Unis] a dit : « Nous prendrons 50 étudiants gratuitement si vous parvenez à les faire venir ici », a déclaré Beardsley-Hardy. Finalement, plus de 20 étudiants ont déjà été admis dans le cadre d’une initiative de gratuité des frais de scolarité au Kettering College.
La tempête des contestations de la Bible
Une autre tempête à laquelle l’éducation adventiste est confrontée concerne les défis à la Bible en tant que révélation de la vérité, de l’amour de Dieu et du plan de salut, a dit Beardsley-Hardy. Beardsley-Hardy, qui est pareillement secrétaire du Conseil international de l’éducation (BIE) et présidente de l’Association adventiste d’accréditation (AAA), a expliqué comment l’impact des médias et de la législation civile sur le mariage et l’identité de genre conduit à une crise sexuelle et morale et à des conflits entre la liberté religieuse et les droits civils. Elle a indiqué qu’en réponse, l’AAA travaille à l’élaboration de critères pour relever ce défi.
Une enquête mondiale menée auprès des membres de l’Église en 2017-18 a révélé qu’un pourcentage important d’adventistes croit en l’idée non biblique de l’immortalité de l’âme. Il s’agit d’un autre défi que les responsables de l’éducation adventiste doivent relever, a déclaré Beardsley-Hardy.
Défis supplémentaires
Le président de la Conférence générale, Ted N. C. Wilson, a souligné le rôle clé que joue l’éducation adventiste dans l’église. « L’un des grands éléments fondateurs du mouvement [adventiste du septième jour] est l’énorme réseau et le système éducatif à travers le monde », a-t-il déclaré. « Nous nous en sortons très bien dans de nombreux cas, mais dans de nombreux cas, nous sommes confrontés à une crise. Alors que certaines de nos écoles deviennent si grandes… nous courons le risque que le caractère même de l’école qui a attiré les gens soit modifié, à moins que nous ne soyons proactifs pour nous assurer que, par la grâce de Dieu, cela ne se produise pas », a déclaré M. Wilson.
M. Wilson a expliqué que dans d’autres endroits où des écoles existent depuis longtemps, « les membres de notre église ne trouvent pas de raison de dépenser un peu plus d’argent pour envoyer leurs enfants dans une institution éducative gérée par des adventistes du septième jour, parce qu’ils ne voient pas la différence, ou peut-être parce qu’ils n’ont pas les fonds nécessaires. Nous voyons certaines de nos écoles mourir lentement », a-t-il déclaré. « Cela coûte beaucoup d’argent afin de faire fonctionner un établissement d’enseignement adventiste du septième jour ».
Il a ajouté que le système éducatif adventiste est une raison de louer Dieu. « Mais si nous ne gardons pas la Bible bien en vue pour tous les étudiants, et si nous ne tenons pas le Christ et sa Parole, nous verrons des dérapages », a déclaré M. Wilson.
Des principes qui perdurent
En ce sens, M. Wilson a appelé les responsables de l’éducation adventiste à remplir leurs fonctions au mieux de leurs capacités. « Je veux encourager tous les présidents d’institutions éducatives à prendre leur responsabilité [très] au sérieux », a déclaré Wilson. « Vous devez vous sentir intimement lié à [l’institution que vous présidez] et avoir un fardeau spirituel pour cette institution, afin que cette institution éducative atteigne les plus hauts standards académiques, physiques et spirituels. Une charge énorme repose sur vos épaules, mais le Seigneur vous aidera à la soulever. Jésus est le maître enseignant ; il est aussi le maître président », a-t-il déclaré.
Mme Beardsley-Hardy était d’accord, et elle a terminé sa présentation en rappelant aux dirigeants de l’église que dans un monde de changement, les principes de l’éducation adventiste du septième jour perdurent. Ces principes, a-t-elle dit, comprennent le but rédempteur de l’éducation adventiste, un développement équilibré et holistique, et la centralité de la Bible dans tout apprentissage. Elle cherche également, entre autres, à restaurer l’image de Dieu chez les étudiants et à développer des compétences pratiques pour la vie.
« Je vous remercie au nom du département de l’éducation de la Conférence générale pour ce que vous faites et votre rôle dans la vigne du Seigneur », a déclaré Beardsley-Hardy aux dirigeants de l’église. « Que Dieu vous bénisse. »
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