Qu’est-ce que l’Encyclopédie des adventistes du septième jour (ESDA) ?

15 août 2026 | ESDA

Le projet de l’Encyclopédie des adventistes du septième jour est dirigé par le Bureau des archives, des statistiques et de la recherche (ASTR) de la Conférence générale, situé à Silver Spring, dans le Maryland (États-Unis), où il a également son siège.

L’ESDA est un projet ecclésiastique mondial qui vise à rassembler environ 8 500 articles accompagnés de photographies, de supports multimédias et de documents originaux. L’ESDA est un outil formidable, non seulement pour ceux qui souhaitent en savoir plus sur l’Église, mais aussi pour ceux qui cherchent à témoigner auprès d’autrui. ESDA Online, le premier ouvrage de référence en ligne de l’Église, a été lancé le 1er juillet 2020. Cette ressource en ligne gratuite sera accessible indéfiniment et fera l’objet de mises à jour et d’enrichissements constants.

Pourquoi l’ESDA ?

Près de vingt-cinq ans après la deuxième édition révisée de l’Encyclopédie adventiste, et plus d’un demi-siècle après la publication de la première édition, l’Église adventiste du septième jour a besoin d’un nouvel ouvrage de référence : un ouvrage qui incarne la diversité de l’Église adventiste du XXIe siècle, qui reflète la croissance spectaculaire de l’Église au cours des cinquante dernières années, les changements dans la composition mondiale de ses membres et le développement de la recherche historique adventiste au cours du dernier quart de siècle. L’Église a également besoin d’une encyclopédie en ligne qui exploite toutes les possibilités de l’ère numérique.

En quoi l’ESDA se distingue-t-elle de l’encyclopédie publiée en 1996 ?

L’ESDA a une portée bien plus large et constitue un tout nouvel ouvrage de référence. Chaque article a fait l’objet de recherches et d’une rédaction entièrement nouvelles. Ils incluent des données historiques provenant de régions du monde qui avaient auparavant été laissées de côté par l’Encyclopédie. De plus, même si les auteurs des éditions précédentes s’étaient réellement efforcés de présenter une perspective internationale, nombreux sont ceux qui estiment qu’elle avait été rédigée principalement dans une optique nord-américaine. L’ESDA s’appuie sur l’expertise de centaines d’auteurs à travers le monde. Au final, l’équipe éditoriale a compté plus de 35 rédacteurs adjoints, assistantes de rédaction, consultants éditoriaux et assistants de recherche, ainsi que 15 rédacteurs consultants issus des 13 divisions mondiales de l’Église adventiste, de l’Union du Moyen-Orient et d’Afrique du Nord, et de l’Ellen G. White Estate, sous la direction d’un bureau central de l’ESDA composé du rédacteur en chef, du directeur de la rédaction, d’un assistant éditorial et d’un développeur de site web.

L’avantage d’une implication mondiale réside dans le fait que les rédacteurs adjoints ont pu identifier des auteurs possédant des connaissances locales (et spécialisées), tandis que les auteurs ont pu rassembler des documents provenant de leurs églises locales, tels que des lettres et des journaux intimes. Ils ont également consigné des traditions orales et mené des entretiens avec des proches encore en vie ou des personnes ayant vécu des événements historiques majeurs. Sans l’ESDA, ces informations n’auraient probablement pas été préservées.

Objectifs de l’ESDA

• Fournir des informations fiables et faisant autorité sur l’histoire adventiste, les événements et thèmes cruciaux, les organisations, les entités, les institutions et les personnalités ;
• Renforcer l’identité adventiste au sein d’un mouvement mondial en pleine expansion, en sensibilisant davantage aux croyances doctrinales et prophétiques qui le caractérisent ;
• Fournir un ouvrage de référence à ceux qui découvrent la foi adventiste et à ceux qui n’en font pas partie, afin qu’ils puissent s’informer sur tous les aspects de l’adventisme ;
• Mettre en évidence le rôle de l’organisation confessionnelle dans l’accomplissement de la mission de l’Église ;
• Souligner les défis missionnaires qui subsistent pour « atteindre le monde » ;
• Refléter la nature de l’Église mondiale d’aujourd’hui, tant au niveau des thèmes abordés que des personnes qui rédigent et éditent l’encyclopédie.

Développement de l’ESDA

Lors de sa réunion de printemps 2015, le Comité exécutif de la Conférence générale a approuvé un budget conséquent pour l’Encyclopédie des adventistes du septième jour (ESDA) et a lancé le projet, sur la base de propositions élaborées par l’ASTR.

Lors du Conseil annuel de 2015, le Dr David Trim, directeur de l’ASTR, a été nommé rédacteur en chef et le Dr Benjamin Baker, directeur de la rédaction ; pour superviser le projet, un comité de rédaction a été mis en place, présidé par le Dr Artur Stele, vice-président général de la Conférence générale. Au printemps 2018, le Dr Dragoslava Santrac a pris la relève en tant que rédactrice en chef adjointe et, en décembre 2019, un financement supplémentaire a été approuvé par le Comité administratif de la Conférence générale.

Voilà pour le passé, mais qu’en est-il de l’avenir : puis-je suggérer un sujet d’article ?

L’équipe éditoriale cherche à inclure des articles sur tous les aspects de l’histoire adventiste ; réfléchissez donc : quels autres sujets mériteraient d’être abordés dans l’ESDA ? Il peut s’agir d’une personnalité oubliée dont vous pensez que les gens devraient en savoir davantage. Il peut s’agir de l’œuvre adventiste dans le pays, la région ou la ville où vous êtes né(e). Vous pouvez également proposer un article sur une école ou un ministère, ou sur l’engagement des adventistes dans un domaine qui vous tient à cœur, tel que l’activisme social, la technologie ou l’environnement. Pour contacter le siège, veuillez écrire à encyclopedia@gc.adventist.org.

Et qui peut proposer des articles ?

Les membres de tous horizons possédant une expertise sur un sujet donné, et pas seulement les spécialistes en histoire et en théologie, sont les bienvenus pour contribuer à l’ESDA. C’est l’occasion d’écrire sur notre Église de manière honnête, ouverte et approfondie. Contactez le siège de l’ESDA à l’adresse encyclopedia@gc.adventist.org pour obtenir la liste des sujets d’articles disponibles. Consultez également les consignes aux auteurs et d’autres ressources utiles à l’adresse : https://encyclopedia.adventist.org

C’est une occasion unique de participer à un projet ecclésial mondial auquel se joignent des milliers d’autres personnes ; les articles seront signés et vous serez ainsi la référence sur le sujet ; cela comptera comme une publication savante et sera donc pris en compte pour votre développement professionnel ; et surtout, vous enrichirez le corpus de connaissances sur notre Église accessible sur le web, et vous répondrez à l’exhortation inspirée de vous souvenir, de consigner et de méditer la direction de Dieu.

Ce texte provient du site de l’Encyclopédie adventiste.

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Rédacteur en chef et éditeur