22 mars 2023 | Orlando, Florida, États-Unis | AdventHealth Orlando | NAD et ANN
AdventHealth a ouvert une clinique multidisciplinaire pour le diagnostic, le traitement et la recherche sur la COVID à long terme, une prochaine étape essentielle dans la réponse du système de santé à la pandémie qui aidera les médecins à mieux comprendre le syndrome déroutant causé par la COVID-19. Les premières recherches nationales estiment qu’environ 6 % des personnes ayant eu la maladie développeront la COVID à long terme.
Dirigée par le Dr Dwayne Gordon, médecin de médecine interne, la clinique d’AdventHealth Orlando est la première de ce type au sein du système de santé. Elle comprend une équipe multidisciplinaire de soins primaires, de santé comportementale et de physiothérapie et peut mettre les patients en contact avec des cardiologues, des pneumologues, des neurologues, des professionnels de la santé mentale et des cliniciens spécialisés dans le sommeil et la toxicomanie.
« Pour beaucoup de ces patients, c’est peut-être la première fois que leurs problèmes de santé post-COVID sont pris au sérieux. Cela fait peut-être des mois qu’ils se sont techniquement remis de la COVID-19 et ils ne comprennent pas pourquoi ils ne se sentent pas mieux », a déclaré Gordon. « Mais ici, dans cette clinique, nous pouvons leur ouvrir la voie vers un rétablissement complet et leur permettre de se sentir à nouveau eux-mêmes. »
La clinique est destinée aux patients dont le diagnostic de COVID-19 a été confirmé et dont les symptômes durent au moins 12 semaines. Depuis son ouverture en mars, la clinique a accueilli environ 90 patients de toute la Floride centrale. Après le premier rendez-vous, les patients reviennent pour des contrôles six semaines, trois mois et six mois plus tard.
Les données recueillies à la clinique aideront les médecins et l’Institut de recherche d’AdventHealth à mieux comprendre la COVID à long terme et la façon de le traiter.
Les symptômes variant d’un patient à l’autre, la COVID longue distance peut être difficile à diagnostiquer. La clinique AdventHealth post-COVID a établi un processus de dépistage approfondi, comprenant un appel téléphonique d’admission avec une infirmière autorisée et une évaluation de 90 minutes avec Gordon, ainsi qu’un spécialiste de la santé comportementale et un thérapeute neuro-physique. Les symptômes les plus courants à la clinique sont la fatigue, l’essoufflement, le brouillard cérébral, l’anxiété, la dépression, l’insomnie et les lésions pulmonaires.
« Ils n’ont rien négligé », a déclaré Kathy Fennimore, une patiente de la clinique et infirmière gestionnaire à AdventHealth. Mme Fennimore, âgée de 62 ans, est la première patiente à être « diplômée » de la clinique.
Après avoir reçu le diagnostic de COVID, Fennimore est devenue dépendante de l’oxygène supplémentaire 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7. Le virus avait exacerbé la fibrose pulmonaire, l’hypertension et la maladie auto-immune dont elle avait souffert la majeure partie de sa vie. À son arrivée à la clinique, elle était incapable de terminer un test de marche de six minutes. Après avoir rencontré le Dr Gordon et suivi des mois de physiothérapie, Mme Fennimore a réussi le test « haut la main » et a recommencé à marcher trois à quatre kilomètres par jour.
Une grande partie des patients vus à la clinique présentent des problèmes de santé comportementale et neurocognitive, tels que l’anxiété, la dépression et le brouillard cérébral. Même les jeunes adultes présentent des signes d’oublis graves et de brouillard cérébral imitant la démence précoce.
« Définitivement, les gens sont plus isolés à cause de la COVID. Et ils sont encore plus isolés lorsqu’ils présentent des symptômes COVID à long terme qui les empêchent de voir leurs amis, de faire du sport, de mener des activités quotidiennes normales. Certaines personnes ont perdu des êtres chers, leur emploi et même leur maison à cause de la COVID et de ses conséquences économiques », a déclaré M. Gordon. « Et ce que nous constatons, c’est une convergence entre les symptômes COVID à long terme tels que l’anxiété, la dépression, voire le SSPT, ainsi que la pandémie en général. »
C’était le cas de Tanya Balyeat, une coiffeuse de 54 ans de Mount Dora, qui a été hospitalisée pendant quatre jours à cause de la COVID-19 au début de l’année dernière. Chaque jour, elle se sentait épuisée et s’essoufflait, même en faisant des choses simples. D’innombrables fois, elle perdait le fil de ses pensées au milieu d’une phrase. Certains jours, elle ne pouvait pas travailler.
Après avoir été examinée à la clinique post-COVID, Balyeat a commencé à suivre une thérapie physique deux fois par semaine et a été orientée vers un spécialiste du sommeil et un pneumologue, qui ont découvert des dommages importants à ses poumons. Elle a également suivi une thérapie cognitive-linguistique pour améliorer sa mémoire à court terme.
« Je me suis sentie rejetée par les médecins qui ne savaient pas quoi faire de moi. Jusqu’à ce que je rencontre le Dr Gordon, je commençais à être très déprimée parce que j’avais l’impression qu’il n’y avait personne pour m’aider, et je pensais que cela allait être le [reste] de ma vie », a déclaré Mme Balyeat. « Dès que j’ai rencontré le Dr Gordon, j’ai su qu’il y avait de l’espoir. Ils ont élaboré un plan pour moi, et le fait de savoir qu’il y avait une lumière au bout du tunnel a été énorme pour moi. »
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