21 jeunes baptisés lors de l’AYC 2026

20 août 2026 | Ezequiel Duarte, EUDNews et TEDNews

Des témoignages de foi marquent le congrès de la jeunesse en Espagne. Près de 3 500 jeunes adventistes venus de plus de 50 pays se sont réunis à la Feria Valencia, à Valence (Espagne), du 4 au 8 août, à l’occasion du sixième Congrès européen de la jeunesse adventiste (AYC). À la suite de décisions prises avant et pendant le congrès, 21 jeunes ont été baptisés.

Cet événement quadriennal rassemble des jeunes issus des 20 pays de la Division inter-européenne (EUD) et des 22 pays de la Division transeuropéenne (TED). Ce congrès, le plus grand AYC organisé à ce jour, comprenait des cultes, des ateliers, des activités sportives, des jeux de société et d’autres occasions de passer du temps ensemble, de se faire de nouveaux amis et de tisser des liens entre les cultures, renforçant ainsi le sentiment d’appartenance des participants à une famille ecclésiale mondiale.

Le pasteur Marcel Ghioalda, directeur des ministères de la jeunesse de la TED, a souligné l’importance de congrès tels que l’AYC pour les jeunes issus de petites églises. « Cela leur permet de vivre des moments de louange, des ateliers et de la communion fraternelle à une échelle qu’ils n’ont peut-être jamais connue auparavant », a-t-il déclaré. « Ils nouent des amitiés au-delà des frontières et découvrent que leur assemblée locale fait partie d’une famille ecclésiale internationale bien plus vaste. Le fait de réunir la TED et l’EUD rend visible notre unité dans la diversité et donne aux jeunes un sentiment accru d’appartenance et de mission commune à travers l’Europe. »

QUAND LE BAPTÊME NE PEUT ATTENDRE

Avant même le début du congrès, trois jeunes avaient déjà contacté leurs pasteurs locaux pour leur faire part de leur souhait d’être baptisés lors de l’AYC. À la suite d’un appel au baptême lancé jeudi soir par Damien Chandler, pasteur canadien et invité d’honneur du congrès de cette année, dix-sept autres jeunes ont décidé de donner leur vie à Jésus lors du service de baptême prévu le samedi matin.

Puis, quelques minutes à peine après que le dernier des vingt jeunes eut été baptisé, Raphaël, originaire de Mantes-la-Jolie, en France, est apparu dans les coulisses. Submergé par l’émotion, en larmes et soutenu par ses amis, il a demandé s’il était encore temps pour lui d’être baptisé à son tour.

Raphaël, originaire de Mantes-la-Jolie, en France, s’apprête à être baptisé lors de l’AYC 2026 à Valence, en Espagne

À ce moment-là, tout le programme s’est interrompu. Les quelque 4 000 personnes présentes dans l’auditorium de la Feria Valencia, dont le nombre augmentait en raison de l’arrivée des délégués à la journée, n’ont pas tout de suite compris pourquoi le programme ne reprenait pas.

Dans les coulisses, Raphaël et le pasteur Stéphane Eucharis, directeur du ministère de la Jeunesse de l’Union franco-belge, ont appelé ses parents pour leur demander la permission de le baptiser. Les vingt jeunes nouvellement baptisés étaient déjà alignés, prêts à monter sur scène pour recevoir leur certificat de baptême.

Soudain, des cris de joie ont retenti dans les coulisses parmi les dizaines de personnes qui s’y trouvaient, notamment les jeunes nouvellement baptisés, leurs proches et les pasteurs, lorsqu’ils ont compris que Raphaël avait obtenu l’autorisation de se faire baptiser et que son baptême allait avoir lieu dans quelques minutes.

Avant le congrès, Raphaël réfléchissait depuis un certain temps à l’idée de se faire baptiser, mais n’avait pas encore pris cette décision. Ce samedi-là, il a décidé qu’il était prêt, provoquant ainsi une pause inattendue dans le programme. À cet instant, le congrès s’est littéralement interrompu pour un jeune. Cela faisait écho à une remarque que Damien Chandler avait faite dans son sermon d’ouverture le mercredi soir, selon laquelle « nous devons rechercher délibérément celui qui manque », en s’inspirant de la parabole de Jésus sur le berger qui laisse les quatre-vingt-dix-neuf brebis pour partir à la recherche de celle qui manque.

UN BAPTÊME QUI A CHANGÉ DEUX VIES

L’histoire de l’AYC est entremêlée d’innombrables récits personnels.

Parmi elles, celles de Danielly, du Venezuela, et de Saúl, d’Espagne, des amis de longue date qui n’auraient jamais pu imaginer à quel point l’AYC allait changer leurs vies.

Danielly n’avait pas prévu de participer à l’AYC 2022 à Lahti, en Finlande, mais Saúl rêvait depuis longtemps d’y être baptisé. Des années auparavant, il avait adressé une prière très précise à Dieu, lui demandant que la femme qu’il épouserait un jour soit présente le jour de son baptême. À ce moment-là, il commençait à douter que Danielly fût la réponse à cette prière.

Mais la veille du congrès, Danielly a changé d’avis. Elle a ressenti une envie soudaine d’y aller, a acheté ses billets et s’est rendue en Finlande sans prévenir Saúl, lui faisant ainsi une surprise.

Elle était là pour le baptême de Saúl.

Lorsqu’il est sorti de l’eau, Danielly était là pour l’accueillir. Pour lui, ce fut un moment profondément émouvant. En la voyant là, il s’est souvenu de la prière qu’il avait faite bien avant même de la connaître et a cru être témoin de la réponse de Dieu à cette prière.

Deux ans plus tard, Danielly et Saúl se sont mariés. Quatre ans après l’AYC en Finlande, ils sont revenus à l’AYC 2026 en Espagne, cette fois-ci avec leur fille de neuf mois, Évelly.

Ghioalda mesure le succès de l’AYC de cette année principalement à l’aune de son impact sur la vie des jeunes une fois qu’ils sont rentrés chez eux. « J’évalue un congrès à l’aune de ce que les jeunes emportent avec eux en rentrant chez eux. Lorsqu’ils se font de nouveaux amis, qu’ils louent Dieu de tout leur cœur, qu’ils renouvellent leur engagement à marcher avec Dieu et qu’ils repartent avec une expérience mémorable et positive de l’Église, alors nous avons bien fait notre travail. Son impact se révélera pleinement lorsque ces jeunes retourneront dans leurs Églises et mettront en pratique ce qu’ils ont vécu ici. »

L’AYC À TRAVERS L’EUROPE

Bien que des congrès pour la jeunesse européenne aient lieu depuis les années 1970, l’EUD et la TED se sont associées pour la première fois pour organiser l’AYC sous sa forme actuelle en 2004, lorsque le congrès s’est tenu à Wrocław, en Pologne.

Depuis lors, l’AYC s’est tenu à Berlin, en Allemagne, en 2009 ; à Novi Sad, en Serbie, en 2013 ; à Valence, en Espagne, en 2017 ; et à Lahti, en Finlande, en 2022. En 2026, le congrès est revenu à Valence, en Espagne, où il s’est tenu à la Feria Valencia.

Le septième AYC aura lieu dans quatre ans, en 2030. Étant donné que le lieu d’accueil alterne entre les territoires de la Division intereuropéenne (EUD) et de la Division transeuropéenne (TED), et que cette édition s’est tenue en Espagne, sur le territoire de l’EUD, le prochain congrès se déroulera en Pologne, sur le territoire de la TED.

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Rédacteur en chef et éditeur