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Les collèges et universités adventistes enregistrent une hausse des inscriptions

31 mai 2023 | États-Unis | Laura Gang | NAD et ANN

L’enseignement supérieur adventiste du septième jour est confronté à de nombreux défis, notamment le manque d’accessibilité financière, l’endettement croissant des étudiants et l’émergence d’alternatives universitaires. Ce ne sont là que quelques-unes des difficultés sans précédent auxquelles les établissements d’enseignement supérieur du pays – et pas seulement les établissements adventistes – ont été confrontés ces dernières années.

“Puis la pandémie a frappé”, a déclaré Tony Yang, vice-président chargé de la stratégie, du marketing et des inscriptions et responsable de la communication à l’université d’Andrews, ce qui a ajouté aux difficultés.

Néanmoins, les dirigeants des collèges et universités adventistes s’efforcent de changer cette situation, en mettant de côté leurs différences concurrentielles pour faire avancer la mission de l’éducation adventiste du septième jour.

L’Adventist Enrollment Association (AEA) est un groupe de responsables de l’administration des inscriptions et de représentants des 13 collèges et universités adventistes d’Amérique du Nord. Elle a été créée pour centraliser l’image de marque et le positionnement des institutions, pour sensibiliser et rendre visibles les options universitaires et pour élargir l’accès aux jeunes adventistes.

Yang, également président de l’AEA, a déclaré qu’il voyait de l’espoir dans l’avenir de l’enseignement supérieur adventiste en raison de sa mission commune. “Aujourd’hui, peut-être plus que jamais, nous avons l’occasion de partager l’amour de Jésus avec un monde qui fait face à des temps de plus en plus difficiles.

S’unir

Les 24 et 25 janvier 2023, l’AEA s’est réunie à la Southwestern Adventist University à Keene, au Texas, pour discuter, évaluer et planifier des efforts conjoints de marketing et d’inscription et partager les meilleures pratiques. Chaque institution dispose d’une voix et d’un vote.

“Se rencontrer en personne humanise la compétitivité”, a déclaré Marc Grundy, directeur du marketing pour l’enseignement supérieur à la division nord-américaine et vice-président du marketing pour l’Association des collèges et universités adventistes (AACU). “Cela nous permet de nous rendre compte que nous faisons tout cela pour la même raison : amener les étudiants à marcher plus étroitement avec le Seigneur.

Dans les années 1990, alors que le boom des inscriptions dans les universités des années 70 et 80 commençait à s’estomper, les administrateurs et les représentants des universités adventistes ont commencé à se réunir plus régulièrement pour discuter de la concurrence en matière d’inscriptions et des moyens de soutenir l’enseignement supérieur adventiste.

Gene Edelbach, actuellement vice-président du Pacific Union College chargé des inscriptions, du marketing et de la communication, explique qu’à la fin des années 90, un groupe plus structuré a commencé à se réunir chaque année. Les efforts de marketing général en faveur du concept plus large de l’éducation adventiste ont été soutenus. En 2000, l’Adventist Enrollment Association a été officiellement créée.

Selon M. Grundy, les recherches ont montré que les familles dont les élèves ne fréquentaient pas les écoles adventistes ne savaient pas grand-chose de ce que les collèges et universités adventistes avaient à offrir.

Selon M. Grundy, la coopération permet d’accomplir davantage que le travail individuel. “La concurrence peut certainement être saine, mais la collaboration peut nous permettre d’économiser de l’argent et d’accroître notre notoriété dans l’ensemble de la division nord-américaine.”

Efforts conjoints

Un autre dilemme pour les responsables et les représentants des inscriptions est que même pour les élèves des écoles et académies adventistes, la poursuite des études dans un collège ou une université adventiste n’est pas une évidence.

“Moins de 20 % des étudiants adventistes du septième jour aux États-Unis fréquentent des établissements d’enseignement supérieur SDA”, a déclaré M. Edelbach. “En tant qu’équipe, nous nous efforçons de trouver et d’inscrire le plus grand nombre possible des 80 % restants.

L’AEA a créé un site web commun, www.adventistcolleges.org, où les étudiants potentiels et les familles peuvent explorer les 13 collèges et universités adventistes et leurs programmes, tout en planifiant leur avenir. Les informations sur les admissions, les bourses, les aides financières et la programmation des visites de campus sont également centralisées sur le site.

Avant même la création de l’AEA, Edelbach a mis en place et géré le système actuel de foire universitaire, dans le cadre duquel chaque université adventiste est invitée dans chaque académie adventiste une fois par an. Une fois que l’organisation a rédigé sa constitution, elle a “permis un accès contrôlé mais reconnu” à chaque collège pour qu’il puisse se rendre dans toute l’Amérique du Nord et promouvoir et recruter en dehors de son territoire désigné, a déclaré M. Edelbach.

Le calendrier des salons de l’enseignement supérieur de la NAD est également disponible sur le site web commun. Il indique les régions, les établissements et les dates auxquelles les conseillers d’inscription de chaque établissement se rendront sur place, répondront aux questions et fourniront de plus amples informations.

Tout au long de l’année, l’AEA collabore à la production et à l’envoi de documents imprimés, de courriels et de messages sur les plateformes de médias sociaux afin d’informer les parents et les étudiants des événements qui se déroulent sur les campus adventistes.

L’AEA se réunit en personne deux fois par an, à tour de rôle, dans les différents collèges et universités. En mai de chaque année, une assemblée générale est organisée. En janvier, une réunion du comité exécutif est organisée pour les responsables des inscriptions, les vice-présidents et les directeurs de chaque établissement.

Parmi les succès récents, on peut citer une augmentation de 10 % des inscriptions directement liée aux efforts de marketing conjoints de l’AEA, a déclaré M. Grundy, ancien vice-président des services d’inscription à l’université adventiste du Sud.

L’AACU, où Grundy travaille actuellement, partage les mêmes objectifs et existe pour améliorer l’enseignement supérieur et aider à faire connaître les avantages pour les étudiants qui cherchent à obtenir un diplôme dans un établissement confessionnel. L’AACU regroupe les 13 présidents des collèges et universités adventistes de la NAD. Gordon Bietz, président retraité de longue date de la Southern Adventist University, est le directeur de l’AACU.

M. Bietz a déclaré qu’il voyait une grande valeur dans la collaboration.

“Le modèle économique de l’enseignement supérieur est soumis à une forte pression, financière et de réputation, de la part de la société dans son ensemble”, a-t-il déclaré, ajoutant que les établissements de petite et moyenne taille n’ont pas les économies d’échelle nécessaires pour trouver des moyens innovants de faire face à ces nouvelles réalités de l’enseignement supérieur.

“Les collèges et universités adventistes doivent travailler ensemble de multiples façons pour être des leaders dans ce nouveau monde de l’éducation.

En fin de compte, M. Bietz espère que les efforts de collaboration continueront à “se renforcer jusqu’à ce que nous soyons considérés comme un système d’enseignement supérieur complet, reconnu au niveau national pour sa qualité académique et son orientation chrétienne”.

M. Bietz a ajouté : “J’espère que les étudiants qui suivent une formation dans l’une de nos institutions seront des citoyens réfléchis qui sauront être dans le monde sans être du monde”.

Yang est d’accord.

“Bien que nous souhaitions que nos étudiants obtiennent un diplôme et un emploi, nous avons la possibilité de participer à un objectif bien plus important. Nos histoires individuelles font partie de la grande histoire d’amour de Dieu”, a déclaré Mme Yang. “La portée mondiale n’est pas seulement l’œuvre des pasteurs et des missionnaires ; avec une éducation adventiste centrée sur Jésus, chaque personne, quel que soit son travail, peut faire partie de l’œuvre spéciale de la fin des temps que Dieu a appelé les adventistes du septième jour à accomplir”.

Author Pôle communications

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